Едва послышался звук мотора яхты, Клим и Малыш, притаившиеся среди водорослей, еще раз внимательно осмотрели окрестности.
Вода была удивительно прозрачна. Видимость составляла больше тридцати метров.
«Три человека плывут от тюрьмы, и еще двое – с другой стороны!» – увидел силуэты «силз» Клим и жестами распределил цели между товарищами.
Антей двинулся навстречу двум вражеским боевым пловцам.
– Как только ваши люди отвалят от яхты, мы поднимаемся на борт! – сказал в аквафон Клим, рукой указав на приближающуюся тройку боевых пловцов.
Пловцы шли правильным треугольником, выпуская из легочных аппаратов длинные вереницы пузырьков воздуха.
Двое других держали короткие черные тубусы.
«Хорошо оснастились! Иглометы приволокли!» – похвалил Клим своих противников.
Никакой красоты в подводном бою нет!
Короткий контакт – и те, кому не повезло, медленно опускаются на дно, становясь в скором времени добычей морских хищников.
Едва от яхты отвалила лодка, как вражеские пловцы начали быстрее работать ластами.
Стрелять в спину, конечно, плохо, но в подводном бою благородство неуместно.
Дождавшись, пока «силз» проскочат заросли водорослей, Клим и его соратники начали стрелять, выбрав каждый своего противника.
Три выстрела – и три человека медленно опускаются на дно, дергаясь в агонии.
Толкнув Малыша в спину, Клим показал яхту-катамаран. Малыш поплыл к опущенному у правого поплавка шторм-трапу.
Антей тем временем разделался с оставшимися противниками.
Клим дернул Билла за руку и показал пальцем на дно, продолжая внимательно смотреть по сторонам. Альбинос шустро рванул вниз и буквально через минуту вернулся, держа в руках два игломета.
Сид, дернув Клима за руку, показал вправо.
Там Антей вовсю удирал к зарослям, а за ним несся с ножом огромный пловец.
Дождавшись, когда Антей нырнет в заросли ламинарии, Клим пропустил пловца мимо себя, а затем высунул руку с пистолетом и два раза выстрелил.
Дернувшись, гигант сразу потерял желание бороться и, мощно работая ластами, стал подниматься к поверхности.
«Дай бог, тебе доплыть!» – пожелал ему Клим удачи.
В следующий момент Клим уже забыл о жизнелюбивом пловце.
«Со стороны катамарана плывут двое!» – показал Билл.
«Понял!» – ответил Клим.
Выставив трофейный игломет вперед, Клим вытянулся в струнку и бешено заработал ластами. Приблизившись к подводникам, он с ходу открыл огонь.
Моментально «стая» иголок вонзилась в спину первого подводника.
Второму незнакомцу, видимо, тоже досталось: неловко махнув рукой, он выронил свое оружие.
Внезапно из открытого люка в поплавке к Климу протянулась «строчка» из пузырьков воздуха.
Резкий удар ластами, и Клим всплыл вверх, пропуская стрелки под собой, понимая, что от второй очереди ему не увернуться.
«Какая нелепая гибель. От советского АПС[13] загнусь!» – промелькнула мысль.
Неожиданно появившийся Антей разрядил свой игломет в черное отверстие люка.
Оттуда выскользнуло тело и, дергаясь, стало опускаться на дно.
Антей еще раз выстрелил из игломета в люк и только после этого, включив фонарь, заглянул внутрь.
Клим тем временем подобрал два АПС и срезал с пояса мертвых подводников запасные магазины.
Антей призывно махал рукой, приглашая полюбоваться на открывшееся зрелище.
В небольшой комнатке, похожей на бочку, сидели четверо мертвых подводников с автоматами для подводной стрельбы.
Наскоро осмотрев помещение, Клим моментально заблокировал люк, который вел внутрь поплавка.
Теперь попасть туда можно было только снаружи.
Затрещал аквафон.
– Слушаю! – сказал Клим, кивнув Антею. Пора было выводить пленных и спасенных.
– Пора переводить ваших людей на судно, – напомнил Дрейк.
– Мы занимаемся этим вопросом, – туманно ответил Клим, наблюдая из поплавка за кавалькадой подводников, облаченных в черные гидрокостюмы.
Тро из них – в середине – были связаны тросом. Замыкал цепочку Антей, вооруженный родным АПС.
Подводники были похожи друг на друга, как горошины из одного стручка. Только два человека тащили тяжелый тюк.
«Это лодка. Хорошо бы пулемет и канистру с водой не забыли!» – подумал Клим, медленно выплывая из потайной комнаты в поплавке.
Защелкнув люк, Клим глянул на поплавок и с удивлением заметил, что никаких признаков существования входа в поплавок не видно. Люк полностью слился с поверхностью поплавка.
«В двух метрах от конца поплавка!» – отметил Клим место расположения потайного люка.
Доплыв до кормы, Клим скинул акваланг и ласты и, оставшись в шлеме, приготовился действовать. Ухватившись за скобу на левом поплавке, он одним рывком забросил тренированное тело на решетчатую палубу.
Никого не было видно.
Первым делом Клим закрыл люк на правом, а потом и на левом поплавке и сразу же лег на палубу, нисколько не сомневаясь, что находится под прицелом снайпера.
И только потом спросил в аквафон:
– Начинаем погрузку?
– Я не могу выйти из поплавка. Какой-то идиот задраил выходной люк!
– Этот идиот я – ваш покорный слуга. Чтобы вам было сложнее определить, кто есть кто, я всех одел в одинаковые гидрокостюмы. У всех одинаковые маски. То есть визуально вы не можете отличить пленников от террористов.
То, что они связаны, не имеет никакого значения – мы поймали еще четверых пловцов и забрали с собой! – пояснил Клим.
– «Котиков»[14] было полтора десятка! – еле сдерживая ярость, сказал Дрейк.
– Так мне давать команду на погрузку или нет? – теперь уже зло спросил Клим.
– Откройте сначала люк! – попросил Дрейк, не отвечая на вопрос Клима.
– Где мой человек? – задал новый вопрос Клим, игнорируя просьбу Дрейка.
– Он не может ходить – у него сломаны рука и нога. Ребята немного побили его, но он покалечил восемь человек! Трое из них уже мертвы.
– Меня не интересуют ваши люди! Пусть моего человека вынесут на палубу! – приказал Клим.
– Откройте левый поплавок!
– Выносите моего человека вдвоем! Появится третий – сразу стреляю! – предупредил Клим.
Маленькая фигурка ловко взобралась по шторм-трапу на палубу и побежала к левому поплавку. Десяток секунд – и люк открыт. Затем человечек моментально отпрыгнул к лежащему Климу и устроился рядом. Пошарив по палубе, он откуда-то достал кожаный футляр размером с пачку сигарет. Сид – а больше никто не мог бы вести себя на яхте так по-хозяйски – достал из футляра что-то вроде карманного компьютера и нажал кнопку. Засветился маленький экран. Еще одно нажатие кнопки – и на месте фальшборта поднялись металлические листы в два метра высотой.
– Теперь можно спокойно ходить по палубе, не рискуя получить пулю, – радостно сказал Сид, возбужденно потирая руки.
В этот момент из люка полезли черные фигуры.
Короткая очередь из АПС, и они попадали на палубу, корчась в агонии.
– Что вы творите? – закричал Дрейк.
– Ваш большой друг не страдает аллергией? – негромко спросил Сид.
– Вроде нет, – сказал Клим, и тогда Сид нажал на компьютере очередную кнопку.
Люк на левом поплавке, звонко щелкнув, закрылся. Из поплавка донеслось негромкое шипение.
Клим посмотрел в узкую щель между листами.
В миле от яхты находились два ракетных катера с американскими флагами.
Перебежав на противоположный борт, Клим обнаружил и там, примерно на таком же расстоянии, американский сторожевик.
Сид тем временем снова подал команду с компьютера, и оба люка открылись.
– Эта яхта мне досталась по случаю. Судно предназначалось для перевозки рабов. Рабы имеют тенденцию бунтовать, поэтому на судне первоначально были предусмотрены средства для усмирения строптивых. Одно из таких средств – снотворный газ. Сейчас я его пустил, и все, кто был внутри, благополучно заснули, в том числе и господин Дрейк.
– Остальные пусть спят, а мне нужны Дрейк и Малыш! – сказал Клим. Сид снова заработал на своем маленьком компьютере.
– Малыш находится в третьей каюте, а Дрейк – в четвертой. Сидней и не думал отдавать вам Малыша! – быстро доложил Сид.
– Малыша и Дрейка наверх! И остальных – тоже! – приказал Клим.
Антей, Билл и Сид стремглав бросились выполнять приказание.
«Сегодня Малышу достается по первое число!» – про себя подумал Клим, когда приказание было выполнено и он смог увидеть, что сделали с Малышом.
Малыш был весь в крови, обе ноги и руки неестественно вывернуты.
Вынесенный на палубу коренастый мужчина лет сорока с грубым обветренным лицом тоже выглядел не очень хорошо.
Морская форма висела клочьями, вся правая сторона лица превратилась в сплошной кусок мяса.
«У Малыша тяжелая рука!» – пожалел Клим Дрейка.
Сид, альбинос и Антей снова ринулись в правый поплавок, оставив Малыша на попечительство Клима.
Достав жезл, Клим направил его на Малыша.