Энни поднесла чашку к губам и сделала глоток, и Келли не могла не заметить, что у нее дрожит рука.
Она прищурилась, но ничего не спросила.
— Послушай, Энни, может, встретимся как-нибудь за ленчем? А то всегда встречаемся на бегу за чашкой кофе. — Келли была одинока в этом городе, а ей хотелось с кем-нибудь делиться своими проблемами и радостями. Келли обожала Тесс, но вряд ли четырнадцатилетняя девочка составит компанию взрослой женщине.
— С удовольствием! — откликнулась Энни. — Давай я дам тебе, номер своего телефона. — Она полезла в свою сумочку, тут у нее зазвонил мобильный телефон и она взглянула на обозначившийся номер. — Секундочку. Алло?
Келли отвела взгляд, чтобы не мешать Энни, но все равно услышала конец разговора.
— Спасибо, я чувствую себя лучше. Да. Нет, заходить не надо. Я позвонила водопроводчику, и он сказал, что сделает это к концу дня. — Энни помолчала, слушая, потом продолжила разговор: — Мне это по карману, тебе не надо заходить. Ты не очень-то ладил с трубами, когда мы были женаты, — с усмешкой добавила Энни. — Если ты настаиваешь, встретимся позже, — теперь уже скорее рассерженно, чем снисходительно, закончила она. — Мой бывший муж, — пояснила Энни, положив телефон в сумку. — Считает, что если у меня рассеянный склероз, то я нуждаюсь в его постоянной опеке.
Подобное признание застало Келли врасплох, и она посочувствовала Энни, что этот диагноз ей поставили в такие молодые годы. Ричард любил поговорить о всякой всячине, когда был в офисе, но он никогда ни словом не обмолвился о болезни дочери. Она вообще не ожидала от Энни такой откровенности.
— Я уверена, что ты еще раньше заметила, как дрожит у меня рука, и если мы станем подругами, ты должна знать, — сказала Энни, словно прочитав мысли Келли.
— Спасибо, что сказала. — Келли наткнулась на спокойный взгляд Энни. Очевидно, она свыклась с этой ситуацией.
— Ну если в один прекрасный день я пропаду, ты по крайней мере будешь знать почему, — пожала плечами Энни, как будто это в порядке вещей.
— Если тебе что-то понадобится, дай мне знать.
— Спасибо, — улыбнулась Энни. — Но я думаю, мой бывший всегда будет рядом, чтобы контролировать ситуацию, — процедила она сквозь зубы.
— Как здорово всегда иметь кого-то рядом в трудный момент, — задумчиво проговорила Келли.
— Но только не тогда, когда ты всем объявила, что хочешь быть независимой, — пробормотала Энни. Досада, прозвучавшая в ее голосе, была Келли понятна. Она тоже не нуждалась в мужчине, который постоянно опекает и контролирует. Она решила быть умной и самостоятельной, во всем стать полной противоположностью своей матери. Не важно, сколько препятствий встретится на ее пути. Насколько унизительной в недалеком будущем вырисовывалась обходительность человека, которого она когда-то любила. Роман давно закончился. Последствия — нет. Келли может справиться с неразберихой, ее младшая сестра — нет. И Келли не хотела, чтобы Тесс слышала сплетни и всякого рода намеки, как раз теперь, когда все у нее шло хорошо. Келли лишь надеялась, что расстояние между Нью-Йорком и Серендипити поможет Тесс, когда начнутся неприятности.
— Мужчины просто не понимают нас, женщин, правда? — сказала Энни, отвлекая Келли от тревожных мыслей.
— Нет, не понимают, — вздохнув, кивнула Келли.
— Личный опыт?
— К сожалению, да, — нахмурилась Келли. Еще слишком свежи были воспоминания о предательстве и сердечных ранах, пережитых в прошлом году.
— Прости, — выдохнула Энни, — мне ничего не известно о твоем, но у моего бывшего — самые добрые намерения. Слово «ответственность» он возводит в высшую степень.
— А мой бывший друг, — с трудом сглотнула Келли, — слишком легко относился к слову «обязательство».
— Простите, — прервал их разговор пожилой мужчина, пытаясь подойти к стойке, чтобы добавить молока в свой кофе.
— Пожалуйста, — посторонилась Келли, и они вместе с Энни пошли к выходу.
— А если сегодня чуть позже я позвоню в офис отца, мы обменяемся телефонами и договоримся о ленче? — спросила Энни.
— Конечно, отличная мысль, — кивнула Келли.
У кофейни они расстались, и Келли направилась в офис Ричарда в центре города. Она размышляла о том, как благодарна этому человеку за помощь в спасении сестры и за хорошую работу. Вдоль дороги стояли здания, первые этажи которых занимали магазины, выше — небольшие квартиры. Такая квартира над баром «У Джо» была и у нее.
Открыв дверь, Келли вошла в офис.
— Ричард? — позвала она.
Никакого ответа.
Маленький офис был пуст. Очевидно, сегодня она его опередила, что было совсем необычно. Ричард принадлежал к породе людей, которые рано приходят на работу и поздно уходят домой, хотя жена не раз пыталась уговорить его работать поменьше, возможно, взять помощника, чтобы уменьшить нагрузку.
Келли села за стол в небольшой комнатке с окном, которая ей нравилась. Она уже знала, над каким делом ей надо работать и что надо сделать сегодня, но все равно достала календарь и просмотрела список на сегодняшний день, который составила в пятницу перед выходными. Для нее это была часть рутинной работы и способ никогда ничего не забывать.
Семь часов вечера — у Тесс родительское собрание.
Поскольку Итан уехал, на собрание она пойдет с Диром. Лучше с ним, чем с другим братом. С тем, которого она намеренно выбросила из головы после поцелуя в субботу.
Но что это был за поцелуй!
Келли гордилась собой за то, что сохранила бесстрастное выражение лица, но она не была уверена, что ей удалось сохранить его в тот момент, когда вмешалась Тесс. Сестра дулась всю дорогу до дома, но ни слова не сказала о том, что видела, и не вспомнила об этом на следующий день. Если Тесс не собирается это обсуждать, то Келли тем более.
И, учитывая, что Нэш молчал, он тоже не собирался говорить об этом. И это беспокоило Келли. Причем сильно.
Понятно, что она немного выпила и была слишком напористой, но ведь она, без сомнения, почувствовала жар его тела, и было очевидно, что ему не просто понравился поцелуй. Только потом он вел себя странно.
Келли сказала себе, что ее не должно волновать, что подумал или почувствовал Нэш. На примере матери и на своем собственном она научилась полагаться только на себя. И хотя она, возможно, была увлечена Нэшем, его чувства не имеют никакого значения. Даже если у него тоже появился интерес к ней, короткий роман станет катастрофой, потому что причинит боль Тесс. А короткий роман — это все, во что могла впредь позволить себе поверить Келли.
Глава 2
Нэш вошел в «Семейный ресторан», куда для встречи за ленчем его пригласил Дир. В этом не было ничего необычного. Нэш и Дир всегда были близки. Даже когда их взяли на воспитание разные семьи, это не смогло разрушить связь, существовавшую между ними. Ничто и никогда не разрушит ее.
Похожее на вагон-ресторан заведение располагалось на окраине города и последние двадцать лет стало визитной карточкой Серендипити. Владельцы оставались прежними, только поколения членов семьи Донован сменяли друг друга. Нэш помахал рукой хозяйке, Мейси Донован, с которой ходил в школу, до того как его забрали к себе Россманы, усыновили и отправили учиться в частную школу. Она помахала ему в ответ, указав туда, где в глубине зала на диване с высокой спинкой сидел Дир.
Нэш в мгновение ока нашел бы его по синей полицейской униформе. Он присоединился к брату, присев на обитое потертым винилом сиденье.
— Надеюсь, ты не станешь возражать, я тут сделал заказ для тебя. У меня сегодня не очень много времени, — сказал Дир. — Короткий обеденный перерыв.
Будучи адвокатом, Нэш сам распоряжался своим временем.
— Хорошо, спасибо. — Нэш позвал официантку, которая была женой одного из Донованов.
— Что вам принести? — с улыбкой спросила Джина, рыжеволосая женщина средних лет.
— Мне — колу, — сказал Нэш.
— Вам повторить? — обратилась она к Диру, увидев его пустой стакан.
Тот кивнул.
— Сейчас все принесу, — пообещала Джина.
— Спасибо, — хором сказали братья.
— Ну как ты, пришел в себя после свадьбы? — откинулся на диван Нэш. Он видел, как брат наслаждался своим выходным.
Нэш не знал точно, что тот пил, воду или водку, но с уверенностью мог сказать, что Дир хорошо провел время.
— Да уж, — засмеялся Дир. — Хорошо, что на следующий день, в воскресенье, я был свободен от дежурства.
— Значит, тебе понравилось? — спросил Нэш, у которого на свадьбе не было такого веселья, как у брата.
За исключением ошеломляющего поцелуя.
— Учитывая все обстоятельства, я бы сказал, день прошел хорошо, — сказал Дир.
— Почему ты так думаешь? — Нэш всегда поражался, что, несмотря на тот факт, что Дир рос в семье, где было много детей и слишком мало денег, он стал оптимистом в отличие от Нэша.