Вот Вася и решил, что ты его суженая. Мы тогда еще не знали, что Кролик добрался до восьмой жертвы. А когда я ездил за его вещами, то узнал из новостей, что эту жертву нашла ты. Так что прости, Вася, но Ксения не твоя царевна.
– Но ведь все было как в предании! – воскликнул царевич. – Я столько лет ждал этого часа. А ты говоришь, что она не моя царевна! Это неправда!
Тут царевич зарыдал во весь голос, ударился головой об стол, превратился в лебедя и вылетел в окно. Ксения ошалело уставилась на Ангела.
– Переживает, – пожав плечами, ответил Ангел, – очень тонкая натура. Но ты не бойся, сейчас полетает, полетает и вернется. Ему свыкнуться надо с таким ударом. Пойми, Ксения, нам без тебя не обойтись, но и ты без нас пропадешь. Твоя прежняя тихая и мирная жизнь теперь перечеркнута. Мы теперь одной веревочкой повязаны. И ближайшие двадцать дней и ночей, как бы мы ни разбегались в разные стороны, все равно проведем вместе. Постарайся смириться.
– А вчерашний день считается или отсчет начинается с сегодняшнего? – спросила практичная Ксения. Ангел ничего ей не ответил.
Ксения в очередной раз попыталась разобраться с тем, во что превратилась ее спокойная жизнь. Но так ничего и не поняла. Ясно было только одно: что через двадцать дней этот кошмар прекратится. А двадцать дней – это не так уж и много. Привыкшая к большей определенности в жизни, Ксения решила уточнить некоторые вопросы:
– Обычно в сказках, если трое собираются для решения проблемы, каждый обладает какими-то необычными качествами. Вася, как я поняла, прекрасно готовит, а что еще он может?
– Как и всякая Царевна-лягушка, прекрасно вышивает и божественно танцует.
– Танцует? В балете? – Богатая фантазия Ксении тут же подбросила ей образ Василия в белом трико, тянущего гранд-батман.
– Нет, его специализация фламенко и аргентинское танго.
– М-да… Немного необычно для Царевны-лягушки, тебе не кажется?
– Но он же все-таки царевич-лягушка. И вообще большой оригинал.
– Ну допустим. А в чем твоя особенность?
– Я метко стреляю из любого вида оружия, – скромно пожал плечами амур. – Я один из лучших программистов мира. Без лишней скромности могу сказать, что являюсь лучшим автогонщиком последнего десятилетия. И при этом могу управлять любым транспортным средством от паровоза до реактивного истребителя.
– Ну просто Джеймс Бонд! Короче, тебя можно охарактеризовать одним словом: «лучший». Прямо скажем, скромно, – вздохнула Ксения. – Только вот я никакими особенными талантами не наделена. Так что чем могу быть полезна в столь пестрой компании, ума не приложу.
– Здесь тоже все ясно. Ты очень хладнокровна, очень внимательна, не совершаешь ошибок и при этом у тебя есть очень редкий дар.
– И какой же?
– Ты лучше всех в мире умеешь прокладывать путь. Каждую тысячу лет рождаются женщины с таким даром. Их называют Хранительницы Путей. Каждый мечтал пройти с одной из них рядом хоть несколько шагов. Ибо каждый ею выбранный путь есть правильный путь. Не всегда кратчайший путь – верный. Наши с Васей судьбы так запутаны, что только ты с твоим даром можешь провести нас через этот лабиринт хитросплетений и вывести на прямую дорогу.
– Боже мой, что за бред ты несешь! Это я-то знаю верный путь? Ха-ха четыре раза! Посмотри на меня! Я стопроцентная неудачница.