– Ох, – снова произнес лебедь, и из отверстия у него под грудью вывалились крошечные зубчики и завитки тонкой проволоки.
Терранова на мгновение задержался позади Торреса, потом взбежал по лестнице.
– Нэнси, – позвал он. За ним прыжками двигались собаки.
Торрес, вытащив бластер, последовал за ним.
Наверху в просторном патио, примыкавшем справа к одной из башен виллы, андроид-дворецкий делал коктейли из мартини. Он уже приготовил их свыше двух сотен и расставил на переносной стойке, на столах и стульях в патио и по всей длине мраморной ограды. Он истощил запас маслин и крошечных луковиц и теперь добавлял маленькие белые пуговицы от своего костюма дворецкого. С левой стороны на его голове была вмятина, и по одной щеке и далее в виде галстука стекала смазка цвета морской волны.
– Кок, – произнес он, заметив взбежавших по лестнице Терранову и Торреса. – Кок… час коктейля почти закончился, джент… джент… джентльмены.
Здесь же были еще четыре гончие – алая, изумрудно-зеленая, рыжевато-коричневая и белесая. Они сидели скорбным полукругом и лаяли.
– О, боже, – сказал Терранова.
На круглых плитках патио, неестественно вывернув руки и ноги, навзничь распростерлась женщина лет тридцати. В нее дважды стреляли из небольшого бластера, и на ее лимонно-желтой тунике для коктейлей спереди виднелись два выжженных отверстия.
Торрес отогнал печальный эскорт собак, опустился перед ней на колени.
– Это Нэнси Веспа?
– Да. – Полное лицо Террановы побледнело.
– Мертва часа два или больше.
На шее мертвой женщины выделялась полоса, не залитая кровью. Возле головы Нэнси на плитке лежал один рубин.
– Взяли ее ожерелье. Воры?
– Попытка создать видимость ограбления, – сказал Торрес.
Терранова отвел взгляд от тела.
– У нее была дюжина механических слуг, Пит, а то и больше. Я не вижу вокруг никого из них. Кроме этого малого с коктейлями.
– Какой модели были слуги? Какого класса? – Торрес поднялся и отошел от мертвой женщины. Четыре разноцветные собаки медленно придвинулись поближе к телу.
– Правильно, – вспомнил Терранова. – Большинство – андроиды низкого уровня, управляемые с центрального компьютера. Кроме этого дворецкого и Алекса.
– Кто такой Алекс? – Торрес шел через двор к дворецкому, по-прежнему занятому приготовлением напитков.
– Шеф-повар Нэнси, – ответил Терранова. – Очень дорогой шеф-повар. Она телепортировала его из Земной системы, из местечка Париж, давно, когда еще была замужем за полковником Веспа.
– Может быть, в этом замешан ее муж?
– Полковник? – Терранова разгладил усы. – Подозреваю, что он все еще любит ее. Так или иначе, он уже не член правящей хунты. Его вынудили уехать куда-то в изгнание. Несомненно, у хунты могли найтись веские причины заставить ее замолчать.
– Не рассказывал ли ты о ней кому-нибудь, кроме меня и Битти Данлина?
Терранова покачал головой, оглядываясь на распростертое тело.
– Нет, никому.
Дворецкий использовал все свои пуговицы и теперь добавлял в напитки гальку с декоративного бордюра.
– Им удалось отключить других слуг, – заметил Торрес. – Но не этого, поэтому они испортили его. Как его зовут?
– Фаррис.
– Привет, Фаррис, – сказал Торрес.
– Да, сэр? – раненый андроид продолжал смешивать мартини, прибавляя джин и вермут в голубой хрустальный кувшин и взбалтывая хрустальной палочкой.
– Кто был здесь? Кто это сделал?
– Кок… кок… коктейли в патио, Фаррис, – ответил дворецкий. Внезапно у него вывалился левый глаз. Он подхватил его и добавил в следующий бокал с мартини.
– Давай найдем Алекса, – предложил Торрес.
– Кухня на другой стороне виллы, – сказал Терранова.
Едва они тронулись с места, механический дворецкий произнес:
– Подождите.
– Что? – Торрес остановился.
– Не хотите ли выпить, сэр?
Они оставили одноглазого андроида за стойкой бара и побежали.