Всего за 5.99 руб. Купить полную версию
Кожа на лице обвисла, движения замедлились, только глаза время от времени вспыхивали прежним энтузиазмом.
Не оставляя своего занятия, он подсказал:
— Подойди к столику.
— Новинка?.. — Я с трудом ухватил пальцами крошечный, почти невидимый шарик. Он так и лип к коже.
— Чувствуешь? Он цепляется даже за пластик, — не без гордости пояснил шеф. — Подарок наших друзей… А слышать эту малютку ты можешь за милю, через любой приемник, работающий в диапазоне от восьмидесяти до девяноста мегагерц!
Я разжег сигарету и подошел к окну.
Было рано, но в ущелье улицы рычали, чуть ли не притираясь друг к другу, сотни автомобилей. Сизые облака смога смазывали очертания зданий, даже реклама отсюда казалась тусклой.
И голос шефа вдруг потускнел.
— Эл, Берримен не вернулся…
Не оборачиваясь (что это изменит?), я попросил:
— Детали.
И, сжав кулак, включил вмонтированный в кольцо магнитофон.
— Джек вышел на фирму “Трэвел”. Мы работаем сейчас с нею.
— Да, — сказал я. — Крупный наземный комплекс. И такой же, если не больше, под землей. Джек не хотел заниматься “Трэвел”.
— Спасибо за откровенность. Я подписал приказ о внеочередном отпуске.
— Провал?
— Похоже.
— Электронный пост, — вспоминал я вслух. — Четыре ключевых. Естественно, телеаппаратура, спецохрана… Какой пост не удалось пройти Джеку?
— Этого мы не знаем.
— Печально, — заключил я.
Разумеется, слово “печально” не отражало суть ситуации, но слово “отпуск” тоже не отличалось точностью. Бессрочный отпуск, — это вернее.
— Подробности?
— Все, что мы знаем, так это то, что Джек вышел на прямой контакт и, возможно, дошел прямо до сейфа. Мы купили потерянную им записную книжку. Бешеные деньги, но с этим приходится мириться. К тому же, не все еще потеряно. Уверен, мы свое вернем.
— Что в записной книжке?
— На первый взгляд, ничего существенного, никаких зацепок, но разбираться с этим придется тебе.
— Вы настаиваете на акции?
— Категорически. Это не алхимики, здесь существует объект. Есть сведения, что машина, над которой работают конструкторы фирмы “Трэвел”, может разорить весь колесный транспорт. Не забывай, автомобильные и железнодорожные компании чаще других прибегали к нашим услугам. Наш долг помочь им и теперь. К тому же, они никогда не обирали нас.
— У фирмы “Трэвел” есть испытательный полигон. Почему надо лезть к сейфу?
— Полигон — блеф. Это выяснил еще Джек. Машины на полигоне для отвода глаз. Настоящая, действующая модель — в сейфе. Возможно, она же и испытывается.
— Когда вы планируете начать акцию?
— Она уже началась, — шеф усмехнулся. — Но если ты о прямых действиях, то это завтра… А пока изучи это, — шеф протянул мне крошечную записную книжку Берримена. — Просмотри каждую страницу, обработай каждый клочок. Не исключено, что Джек выбросил книжку намеренно. Изучи каждый знак, помарку, попробуй понять, с какой целью они сделаны. Ты лучше всех знал… знаешь Берримена. Ты можешь заметить то, что ускользнет от самого внимательного эксперта. Жду тебя завтра утром, Эл.
Когда я двинулся к выходу, шеф усмехнулся:
— Сотри запись, сделанную тобой, здесь. Не надо думать, что я так постарел.
За все эти годы я не проиграл ни одного дела. Не могу похвастать результатами дела алхимиков, но, видимо, я и не мог переиграть их. Лесли, бывало, ставил меня в тупик, но я его неизменно обыгрывал. Мне везло, это признавали и шеф, и доктор Хэссоп. Но везение не может быть постоянным, и пример Джека Берримена как бы предостерегал меня. Я внимательно прислушался к этому звонку судьбы. Но некуда было пойти, и не с кем было поговорить. Конечно, есть доктор Хэссоп — военный медик, отдавший Консультации много сил.