На вершине этой башни располагался магический котел колдуньи. Остроконечные шпили из чистого золота венчали возвышавшиеся над стенами башни. Крепкие ворота в одной из башен, сиявшие золотом, надежно защищали вход в замок. Над воротами скалила пасть каменная голова дракона, сверкая рубиновыми глазами и пронзая своим взором тропу к замку, проложенную по гребню извилистой скалистой гряды. По своей форме напоминавшая огромное пресмыкающееся, эта тропа получила от колдуньи название Длинная Змея.
Из внешних земель к замку вела дорога, изначально задуманная колдуньей как путь для приезда гостей. В давние времена колдунья устраивала в своем замке роскошные приемы для темных королей, черных тиранов и злых магов, желая прихвастнуть своей силой и величием, и неоднократно проводила в своих чертогах темные балы, заканчивавшиеся буйными оргиями. Но однажды гости перепились настолько, что чуть было не устроили пожар в замке, а саму Геллахерну не утопили в ее магическом котле. С тех пор колдунья не приглашала гостей. Дорога заросла колючим кустарником, ее размыли дожди, и стала она непроезжей для конных экипажей. Сама же колдунья могла свободно перемещаться по воздуху со скоростью реактивного самолета – наземные пути ей были не нужны.
Над самим же замком всегда кружилась огромная темная туча. Колдунья не любила яркого света и своей магической силой сгоняла к своей обители окрестные облака, создавая таким образом завесу от солнечных лучей. Издавна места, где обитала колдунья, назывались Темноземельем, а в ее замке всегда царили прохлада и сырость.
Темноземелье раскинулось далеко окрест замка густыми непроходимыми лесами, глубокими озерами и топкими болотами, где обитали дикие звери и ужасные твари. В разветвленных подземных лабиринтах Темноземелья брала свое начало река Дурь. Ее воды, вытекавшие из темной пещеры в скале под замком, вскоре встречались с рекой Одурь, принимали ее в себя, набирая силу, и на второй день пути достигали стен Дурьграда – города темных рыцарей Геллахерны. Много лет назад эти рыцари назывались попросту темниками, но за величайшие заслуги в деле завоевания мирового пространства личным высочайшим указом колдуньи получили право носить ее гордое имя. С того знаменательного дня они назывались не иначе, как геллахерники. Вот уже много лет и веков этими рыцарями управлял злой лорд Бэрлок. Он был бессмертным, а это значит, что он не мог закончить свой жизненный путь от болезни или же от раны, смертельной для обычного человека. Поразить Бэрлока можно было только в голову, туда, где таился его страх смерти. Этот страх был настолько велик, что с годами вытеснил значительную часть мозга из его головы, и это начали замечать окружающие.
Само собой, колдунья тоже была бессмертна. Жизненная сила колдуньи хранилась в ее черном сердце, таком маленьком, что поразить его мечом или иным оружием было ох как непросто. За долгие годы существования во зле сердце колдуньи усохло.
Магическая сила колдуньи заключалась в ее ногте на указательном пальце правой руки. Ноготь отрос длинным и желтым, но Геллахерна регулярно подравнивала его напильником и подкрашивала золотым лаком. С помощью ногтя Геллахерна могла творить злое волшебство, имея доступ к разным мирам.
Глава 4
ЛАМУДРАК
В глазах у Коли потемнело. Но ненадолго. Полыхнуло отблеском пламени. В нос ударил тяжелый запах гари. Пожар! Дым! Коля с готовностью профессионала перехватил лом. Почему стены из грубого камня? Где кафельная кладка? Где унитазы? Что это за лестница?
– А-а-а-а! – С диким воплем на Колю по ступеням скатилось нечто темное с кривым тесаком в руке.
«Рехнулся от пожара», – успел подумать Коля, отбивая тесак ломом.
– Спокойно, спокойно, все хорошо! – Коля обхватил ошалевшего руками.