При этом у него в глазах словно чертики электрические мечутся, И кажется, что дымок из ушей идет…
Достав из своего бездонного портфеля стереоснимок местности, Апетс некоторое время рассматривал его внимательно, а затем предложил мне прогуляться.
Мы углубились в ближайший лесочек. Вдруг Апетс показал мне вправо: — Вот они! Улетают!
Поначалу я принял ЭТО за столб тумана, этакого сизого дыма. Но Апетс растолковал мне.
— Я сразу сообразил, что это Экспедиция из Центра Галактики, Во-первых, время у них там течет гораздо быстрее нашего. Поэтому мистеры Черен и Волкам не смогли уследить за их сверхбыстрыми перемещениями. А сейчас они отбыли, прихватив в качестве экспонатов собственность мистера Черси.
Туманное пятно, в котором я теперь, чуть напрягши свое воображение, все-таки обнаружил определенное сходство с космическим кораблем, между тем, истаяло.
Я был поражен проницательностью Апетса. В очередной раз.
— Но как вы сумели, Апетс? Что натолкнуло вас на эту мысль?
— Что? Пожалуй, свитер. Только бестолковый пришелец мог взять теплый зимний свитер в такую жару. Да еще пригодный только для Полярэкса. Жаль, что они улетели, а мы с вами так припозднились. Они отбыли, небось убежденные, что на Земле нет разумной жизни…
— Откуда такой пессимизм, Апетс?
— Повидавшись с полковником Волкамом, командующим в Дэвидкуфе подразделением многокрылых ракет, или с торгашом Алексом Черси, знающем только одно арифметическое действие — прибавление, к иному выводу трудно придти… Просто невозможно!
Начальство, впрочем, с выводами Апетса не согласилось. Особенно в части касающейся разумности Волкама и Черси. Старший следователь, кажется, даже оскорбился. Так что это дело оказалось последним делом Великого Сыщика. Апетса сначала отправили на склад устаревших роботов, демонтировали. А оттуда, известно, одна дорога — на переплавку…
ЗАКОНЫ СОХРАНЕНИЯ ЭНЕРГИИ
В воскресенье мне не дал выспаться «до упора» сосед Пахомов.
— Гоша, помоги! — с порога заныл он, умильно заглядывая я лицо. — Ты смекалистый! У меня машина не работает…
Прихватив инструмент, я пошел к Пахомову.
Признаюсь, я полагал, что ему какой-нибудь бытовой прибор отремонтировать требуется. А он мне принялся тыкать в этакое механическое чудище. Я таких сроду не видел, и как подступиться к нему не знаю. Этакая помесь паровоза с пишущей машиной.
— Ты зачем меня привел сюда, Пахомыч, — возмущаюсь, — и что это за безобразие?
— Это «реализатор идей» называется. Я его на выходные дни из лаборатории позаимствовал. Все равно простаивает. А тут кое-какие надобности требуется погасить. А он тунеядец, саботирует мои запросы…
— Да как ты сумел приволочь такую громадину?
— Как, как… Известно, по частям. Тут и собрал.
Осмотрел я все-таки машину, любопытство взяло. Машина непростая, конечно, но поясняющих надписей достаточно. Говорю Пахомову, разъясняя идею:.
— Пахомыч! Ты знаешь, небось о том, что есть закон сохранения энергии: «из ничего-ничего не возникает», или что-то похожее. Еще в школе проходили, так что для того, чтобы там, в синтезаторе у тебя что-то возникло, требуется загрузить необходимое количество материала вот сюда, в утилизатор. Усек?
Пахомов растерянно почесал небритую по случаю воскресенья щеку.
— Туманно объясняешь, Гоша. Ты конкретно говори, что я туда засовывать должен. Без фразеологии.
— Ладно, проведем для наглядности эксперимент.
Сходил я к себе домой, извлек из чулана отслуживший свой век транзисторный приемник, вышедший из употребления утюг да килограмма два всяких железяк, что за лето натаскал в дом сын Мишка. Все это я свалил в утилизатор и набрал на клавишах командника: «Машина времени».
Агрегат злобно заурчал перемалывая мой дар, затем в его недрах стали перемещаться какие-то массы. Вскоре механизм, как мне показалось, изрядно нагрелся. Пришлось даже отойти от него.