— Давно тут живу.
— А я вот только приехал, все тут впервые вижу. Но, говорят, тут ничего особенно и не поменялось с прошлых лет.
— Как сказать…
— И то правда. Говорят, раньше на поезде сюда было удобно ехать. А сейчас этот, как его тут называют… паром, вот! Фигня какая-то, на поезде — и по морю! Только и плюсов, что около вокзала в гостинице цены ниже. Снял вот себе номер двухместный, хоть и живу там один, — незнакомец показал рыбаку ключ с биркой. — Так и то выходит вполне по-божески!
— Вам повезло. Если бы не последние события, так и там цены были бы не очень щадящие.
Разговор сам собою сошел на нет, и вскоре незнакомец, вежливо откланявшись, поднялся со скамейки и исчез в толпе прохожих.
Мужчина же продолжал какое-то время сидеть на скамейке, безучастно глядя на проходящий народ.
«К шторму — обойдется, — мысленно прокручивал он в голове недавний разговор. — Первый ключ, все правильно».
Мимо, посмеиваясь, пробежала стайка молоденьких девчонок, на секунду отвлекших его от размышлений. Проводив их взглядом, рыбак продолжил свой анализ.
«Местный — только приехал, это второй ключ, здесь тоже все верно. Сегодня четное число, все пароли названы верно для этого дня. Было бы нечетное число, так и пароль пришлось бы использовать. Значит, дядя пришел оттуда, откуда нужно, тут все сходится. Ничего не поменялось, значит, способ передачи и пароль — прежние. Ячейка в камере хранения около вокзала — не просто же так упомянута гостиница? Двухместный номер — цифра два. Живу один — единица. Номер на бирке — семерка. Итого — ячейка номер двести семнадцать».
Закончив свои вычисления, он, однако, никуда не поспешил. Так же, как и всегда, сидел он на скамейке еще около часа и только после этого, наконец, приподнялся.
Никуда не торопясь, человек зашагал в сторону вокзала.
Однако же туда он попал нескоро. Сделав несколько кругов по городу и убедившись, что никто следом не топает, рыбак свернул к камерам хранения.
Вот и нужная ячейка. Камера на потолке смотрит вдоль рядов, подходящий с этой стороны человек виден будет со спины. Ничего, доставать станет, так и повернется к объективу боком — тут его и срисуют.
Однако же учителя у мужчины были небесталанными и свое дело знали хорошо. И про такие вот штуки они ему тоже много чего рассказывали…
Дату своего рождения он помнил наизусть, поэтому код набрал почти мгновенно.
Щелчок — приоткрылась дверца!
Ячейка была девственно пустой, только прямо около дверцы валялся обрывок газеты, тотчас же перекочевавший в карман мужчины. Не поворачиваясь к камере боком, рыбак продолжил движение. Около ячейки он задержался всего на несколько секунд…
Чуткие пальцы в кармане ощупали газету. Ага! Прямоугольничек сим-карты был приклеен чем-то к оборотной стороне обрывка. Выбросив ненужный клочок бумаги в урну, мужчина вскоре растворился в многолюдной толпе.
Отчего-то, беря в руки яркий кусочек пластмассы, принято рассматривать его исключительно в качестве приложения к телефону, ну, максимум небольшой записной книжки. Совершенно не учитывая тот факт, что на микросхему сим-карты можно вообще-то закатать изрядное количество информации. А обладая некоторыми специальными познаниями и техническими наворотами, еще и сделать так, что эта самая информация не будет видна никому постороннему. Разве что вставить этот кусочек пластмассы в специальный телефон… да где ж его взять-то?!
Как ни странно, но у одинокого пенсионера таковой аппарат имелся. Старенький смартфон, уступавший по многим параметрам современным устройствам. Впрочем, еще не факт, что он слишком сильно им уступал. В чем-то очень даже может быть. Зато по части некоторых, скажем так, специфических свойств превосходил многократно! Попади такая штучка в любопытные лапки соответствующих специалистов некоторых профильных ведомств, бессонные ночи некоторым уважаемым людям были бы не просто обеспечены — гарантированы! Ведь пришлось бы многое менять, разрабатывать заново… да и вообще…
Но мужчина никуда не спешил. Он не стал, прячась от любопытных взглядов в кустах, вставлять сим-карту в телефон. Да и не имелось его с собой в настоящий момент, дома лежал…
И лишь через пару часов, когда уставшие ноги уже недвусмысленно намекали на желанность отдыха, пенсионер отворил калитку своего дома.
Войдя внутрь, он тщательно запер за собой дверь, чего обычно никогда не делал. И лишь после этого на свет божий появился долгожданный смартфон. Посмотрев на экран, рыбак поставил его на зарядку и положил аппарат на стол — пусть обождет немного. А пока и поесть можно, никто же никуда не спешит.
Ужин не пестрел изобилием, но был вполне достаточным — картофельное пюре и домашние котлеты. Делал хозяин дома их сам, предпочитая лишний раз повозиться на кухне, нежели покупать в кулинарии неведомо что.
Зато вкусно! И ешь вполне понятные вещи, оттого и не набирается излишний вес, между прочим! Фигуре пенсионера могли позавидовать и более молодые мужчины, ни грамма лишнего жира, крепкие, плотно сбитые мышцы — хоть сейчас на ковер! Бороться он, кстати говоря, умел неплохо и даже пару раз принимал участие в каких-то соревнованиях. Пока не пояснил ему офицер-куратор, что подобные вещи, мягко говоря, нежелательны для некоторых видов профессий. В СССР к таким предупреждениям относились со всей серьезностью, вот и потерял спорт перспективного молодого человека. А потом… потом стало как-то не до борцовского ковра.
Развал Союза он встретил уже здесь в звании капитана третьего ранга. А поскольку происхождение вполне позволяло (да и специальность оказалась сильно дефицитной), украинский ВМФ получил нового офицера. Да и бывшая жена немало сил к тому приложила. Ну да бог ей судья… пусть теперь строит свое «счастье» с новым мужем-коммерсантом. Хоть дочь с ним осталась, уже хорошо!
Впрочем, здесь мужчина надолго не задержался. Царивший всюду бардак он воспринимал с большим трудом, но ничего поменять было невозможно — флот этой стране был не очень-то и нужен.
Нет, смотреть на яркие флаги на мачтах кораблей — это всегда пожалуйста. А вот что-то еще при этом делать… Новоявленные адмиралы сюда не за тем пришли. Ведь кроме кораблей есть еще и берег… и там так много интересных вещей! И возможностей… Вот народ и развернулся! А на то, что при таком резком развороте за борт выпадают некоторые офицеры… так это их выбор! Как там кто-то в России говорил? «Они не вписались в рынок?»
Да, эти не вписались — по разным, между прочим, причинам. Кое-кому стало попросту совестно участвовать в этом страшном бардаке, кто-то соблазнился деньгами, которые можно было заработать на гражданке. Все уходили по разным предлогам — отдел кадров не удерживал никого. Ну, уходят… так от нас же! Пусть лучше будут офицерами запаса украинских ВМФ, нежели командирами на российских кораблях!
Впрочем, новоявленный пенсионер недолго наслаждался покоем в своем домике. В один прекрасный (или серый?) день в дверь постучали. На пороге стоял старый «знакомый». Когда-то они переглядывались лишь через прицел, и только шуткой судьбы можно было сейчас объяснить этот визит.
— Пустишь в дом?
Он помедлил.
— Заходи…
Гость неторопливо проследовал в кухню. Огляделся по сторонам и присел на стул в углу.
— Удивлен?
— Да не так чтобы очень… Думал, ты на пенсии уже давно!
— Так и есть. В нашем деле важно вовремя соскочить… вот я и спрыгнул!
— И как?
Гость усмехнулся.
— На улице стоит мой автомобиль…
— «Лексус», я обратил внимание.
— Много ли надо отставному военному? Посмотреть мир…
— Не из-под воды…
— Не стану спорить. Но ты — и живешь в этом домике? Странно… Специалисты подобного уровня…
— … Никому в этой стране не нужны. А к «соседям» мне путь отныне заказан.
— Так что же теперь? Сколько гривен у тебя пенсия?
Услышав ответ, гость только головой покачал.
— Я думал, что это только мое правительство состоит из крючкотворов и мошенников! Вынужден признать, ваши обошли нас на три головы!
Они говорили еще долго. И лишь с наступлением темноты «Лексус» растворился в сумерках плохо освещенных улочек.
И у пенсионера началась совсем другая жизнь. Не сказать чтобы в ней было что-то принципиально новое. Скорее, даже привычное. Да и работать стало чуток полегче, теперь над ним не стояло множество разнообразных начальников. Его ценили, старались не дергать по пустякам. Снабжали необходимым снаряжением и нужными данными. Он стал острием копья — тем самым человеком, который ставит точку. Множество людей, сами того не подозревая, работали над тем, чтобы вывести его в нужное место и в нужное время.
А тот факт, что где-то в море «внезапно» затонуло какое-то судно или «неожиданно» выпал за борт немного надоедливый репортер… бывает! Мир несовершенен, и жизнь, вообще-то, полна непредсказуемых поворотов. И не такие еще вещи иногда происходят, да… «От неизбежных на море случайностей» — есть, кажется, такая формулировка у одной из старейших страховых компаний мира.