Тишина, покой и ощущение полной безопасности окутывали, как одеяло. Ведь каждому ребенку известно: от страшных ночных чудовищ, что вылезают по ночам из каждого угла, лучшая защита – накрыться с головой одеялом…
– Похоже, на этот раз мы сбежали удачно, – довольно мрачно пошутил Сергей во время послеобеденной прогулки.
– Сплюнь три раза! – Таня постучала по толстому волосатому стволу подвернувшейся кстати пальмы. – Сил нет, как надоело бегать, да еще и не зная от кого.
– Положим, ты-то как раз не просто бегаешь, а по пути еще ухитряешься наносить противнику ощутимый урон, – без улыбки поправил ее Сергей и, остановившись, привлек к себе, заглядывая в глаза. – Тань… Может, наконец расскажешь хоть немного о себе? А то – в секции она несколько приемов выучила! Я все-таки не полный идиот. Тань?
– Ну да, есть у меня некоторые навыки, – вздохнула девушка. – Про секцию – это я так, я ж тебя еще совсем не знала…
– Но сейчас-то знаешь! – Сергей словно бы даже немного обиделся.
– Ну… Ладно. Действительно… – Таня долго держала паузу, но в конце концов решилась. – В свое время я училась в полицейской, тогда еще милицейской школе.
– В академии? В университете? – живо поинтересовался он.
Таня отрицательно покачала головой.
– В специальной такой школе. Ее создавали для борьбы с бандитизмом. Ну, помнишь – лихие девяностые и все такое? Готовили людей для противостояния группировкам, обучали работать под прикрытием, внедряться, действовать в одиночку. Учили, конечно, не только рукопашному бою. Блатной фене, психологическим техникам, выживанию в экстремальных условиях, плюс, как ни странно, началам юриспруденции и экономики. Ведь после эпохи «малиновых пиджаков» бандиты кинулись легализоваться, становиться респектабельными бизнесменами, даже политиками. Ну, да сам знаешь.
– А тебя-то как туда занесло? – искренне изумился он.
Она пожала плечами.
– Рано осталась сиротой. Воспитывала меня тетка. С помощью одного… В общем, у моего отца был друг, который работал как раз в этой структуре. Заботился обо мне, наверное, денег тетке подбрасывал. Он-то мне и предложил в эту школу поступить. Я девочка была очень романтичная, ах, ох, приключения, рыцари плаща и кинжала… И физическая подготовка тоже неплохая имелась, несколько разрядов по разным видам спорта. Ну и вот…
– И ты до сих пор работаешь под прикрытием? – Глаза Сергея горели, как у мальчишки, которому пересказывают шпионский роман.
– Да нет, конечно, – нахмурилась девушка. – Училась я хорошо… в этом ты сам мог убедиться. Но оказалось, что работа эта не для меня. Никакой романтики, только скучные и, по правде сказать, не совсем приглядные будни. И люди… не самые приятные. Даже среди своих. Кстати, среди чужих, к моему удивлению, попадались очень интересные, даже по-своему порядочные люди.
– И тебе прямо так позволили… покинуть ряды борцов? – недоверчиво спросил он.
– Да ну! – Таня хмыкнула. – Это ж только в кино любят показывать, что из спецподразделений, как из мафии, просто так не уходят. В жизни все проще. То есть не знаю, как из мафии, но тут… Восторга мое желание уйти ни у кого не вызвало, разумеется, но… Агент, который спит и видит, как бы на все это плюнуть… много ли толку от такого агента? Ну и тот папин друг помог, он тогда занимал довольно приличный пост в системе. Так что препятствовать мне не стали, отпустили в вольные пташки. Тут-то и пригодились мои познания в экономике и юридических тонкостях. Устроилась по старым связям консультантом-референтом в межотраслевую контору, объездила всю страну и кое-какое зарубежье. График во всех смыслах свободный, сильно не неволят. Сейчас вот взяла тайм-аут, отдохнуть хотела. Вот и отдохнула…
Таня расхохоталась, но Сергей ее веселья почему-то не подхватил.
– А мои-то проблемы тебе к чему?
– Если ты этого не понимаешь, – вздохнула она после долгого молчания, – тогда…
Девушка резко зашагала в сторону… да, собственно, сама не зная куда.
– Тань… – Сергей в минуту догнал ее и прижал к себе. – Прости, а? Понимаешь… ну… такой подарок судьбы… так ведь не бывает.
Ночью, лежа на смятой от недавних бурных объятий простыне и прислушиваясь к размеренному заоконному рокоту прибоя и такому же ровному, спокойному дыханию Сергея рядом, Таня снова и снова перебирала в памяти этот разговор. Собственно, Сергей задал вполне резонный вопрос. Они ведь взрослые люди, с приличным уже жизненным опытом, конечно, как тут поверить, что она, как восторженная девчонка, с первого взгляда воспылала такой страстью, что кинулась очертя голову решать любые проблемы и рисковать собой, только чтобы быть с ним рядом. Сергей не глуп, потому и сомневается. Хотя, конечно, вряд ли предполагает, что она рядом, потому что выполняет задание.
Но разве дело только в задании? Если честно? Перед самой собой? Если бы Учитель отменил приказ, оставила бы она Сергея? Вот он, проклятый настоящий вопрос.
* * *Через сколько-то безмятежных, похожих один на другой дней позвонил Учитель:
– Завтра будь в Тивате, в кафе аэропорта, в четырнадцать ноль-ноль. И жди звонка.
И все. Только короткие гудки.
Но Таня обрадовалась. Ну наконец-то! А то начинает казаться, что мир застыл в этом лучезарном покое. Она с облегчением – ну да, «а он, мятежный, просит бури», и что? – вздохнула, потянулась, разминая мышцы, и широко улыбнулась Лоле, явившейся сменить постельное белье.
– У вас тут много знакомых? – неожиданно поинтересовалась та, расправляя пахнущую морем простыню. – Ну, оттуда, из России.
– Да нет вроде. В смысле, со всеми, кто тут отдыхает, мы тут и познакомились. А что такое? – Таня насторожилась, как почуявший охотника зверь.
– А! – Лола дернула смуглым пышным плечом. – Ничего, Только Огнен говорил…
Огнен – это был Лолин брат, такой же смуглый и кудрявый, как сестра, но, в противоположность ей, страшный молчун. Оно и понятно: его основной задачей было снабжать гостиничную кухню свежей рыбой, а на рыбалке не очень-то разговоришься.
– И что же он говорил? – уже настойчивее спросила девушка.
– А, ничего, – повторила Лола. – Какой-то русский спрашивал про твоего мужа. Откуда, давно ли. Удивлялся, что с женой, вроде был не женат. Может, обознался?
– Конечно, обознался, – беззаботно рассмеялась Таня, чувствуя, что будь она, к примеру, волком, шерсть на загривке уже стояла бы дыбом. И ведь все вроде так тихо шло, она уже решила было, что последнее бегство оказалось удачным, даже по дереву постучала. По пальме. Может, все дело в том, что ствол был не столько деревянный, сколько волосатый? Вот и ускользнуло везение. Впрочем, вспомнила Таня, если жизнь преподносит лимон, не морщись, а сделай лимонад. Если Лола не ошиблась, можно попробовать использовать эту информацию в своих целях.
Как вовремя Учитель позвонил! Как раз до завтра Таня все и успеет.
– Лола, – остановила она уже открывшую дверь номера хозяйку. – Огнен сегодня на ночь в море пойдет?
– Конечно! – Лола как будто даже удивилась такому странному вопросу. – Это его труд. – По-русски она говорила неплохо, но время от времени в ее речи мелькали такие вот милые неправильности: «его труд» вместо «его работа», например. Особенно когда немножко волновалась. – Все едят рыбу. Вы едите рыбу, в ресторан приходят, просят рыбу. У нас хорошая рыба. Свежая. Чтобы рыба была свежая, ее надо ловить. Огнен пойдет, конечно.
– А он не мог бы взять с собой Сергея? – улыбаясь, попросила Таня. – Сережа так хотел попробовать, что такое морская рыбалка.
– Хорошо, – равнодушно кивнула Лола, настолько привыкшая к причудам многочисленных постояльцев, что поразить ее было почти невозможно. А уж просьба взять на рыбалку – вообще дело обычное, многие просят. Пообещав заглянуть к вечеру, она величественно удалилась.
За обедом Таня коротко пересказала разговор Сергею:
– Надеюсь, им не придет в голову искать тебя ночью в море, – закончила она.
– Но я же все равно вернусь утром, – резонно заметил Субботин.
– Утром, когда вернетесь, сразу уезжай в Герцег-Нови, это недалеко. Впрочем, тут все недалеко. Сразу. Не заходя сюда. Погуляй там, пока я не позвоню. Вот тебе новый мобильник, только уж знакомым больше не звони, хватит одного Михалыча.
– Ох, точно, – вздохнул Сергей и обеспокоенно спросил: – А ты как же?
Таня беззаботно махнула рукой.
– Я наговорила всякой всячины Лоле… Ну, там про любовь, ревность, все такое. Она даст мне ключи от пустого номера. Оттуда коридор как на ладони. Вот и погляжу, не наведаются ли к нам гости. А завтра с утра займусь кое-какими своими делами.
* * *Все вокзалы и аэропорты похожи друг на друга, как близнецы. Везде один и тот же упорядоченный хаос. Аэропорт Тивата, сильно уступая Шереметьево в размерах, был так же, как и московский «брат», наполнен снующими туда-сюда толпами отбывающих, прибывающих, провожающих и встречающих, мерцанием электронных табло, гулкими радиообъявлениями, назойливыми таксистами, багажными тележками и буйными детьми.