Вперёд вышел один из бойцов, лет около сорока пяти возрастом, довольно высокий - даже для машрумцев - детина с неприятным лицом и с ухмылкой сказал:
- Всё, что выбрасывает море на этот берег является нашей собственностью. Значит - вы тоже наша собственность. Женщины очень хороши, потому будут ценным приобретением для нашего лорда. Если ты, вонючий коротышка, попытаешься нам противиться, то ты, бахвал проклятый лишишься не только своего глупого языка, но ещё и головы! Ты понял меня - гриб ты недоросший?
Замечание про гриба меня сильно раздосадовало, потому я сделал шаг вперёд и придерживая левой, уже почти здоровой рукой ножны меча, с шелестом выдернул его из них и сделал шаг вперёд, одновременно совершив молниеносное круговое движение, срезав с макушки здоровяка клок волос вместе с кожей.
Я надеялся, что лёгкое скальпирование пойдёт ему на пользу и внушит правильные мысли о законах гостеприимства и приёма потерпевших крушение. Увы. Моё действие произвело противоположный эффект - этот злостный гражданин, выхватил свой меч и с криком: 'Он меня ранил! Бей этого урода! Уничтожить коротышку!' - напал на меня со всей прытью, которую можно было ожидать от этого испорченного алкогольными и другими излишествами типа.
Увы, моё восшествие на Арзум началось с того, чем закончилось пребывание на Арканаке - с убийства. Видимо, людская натура такая - ну никак, никак не хотят люди устраивать свои дела мирно, по-человечески...
Предводитель умер сразу - меч разрубил его почти пополам, дойдя до позвоночника. Обратным движением я свалил ещё одного нападавшего, отрубив ему ногу, неосторожно выставленную вперёд в какой-то дурацкой стойке. Отпрыгнув в сторону, постарался отвести моих противников от лежавших ребят, но, видимо, неудачно - так как сзади послышался какой-то шум, вроде как боролись два человека. Смотреть мне было некогда - наседали, размахивая своими пырялками семь человек. Они пытались проткнуть меня, пытаясь достать своими мечами - безуспешно, зато я, войдя в ближний бой, нанёс им такой урон, что двое из них не выдержали и сбежали, оставив своих мёртвых и умирающих соратников лежать на камнях и скрылись за прибрежные заросли из хвойных деревьев и каких-то кустов, усыпанных красными ягодами.
Я хотел бежать за ними и добить - не дай боги приведут подмогу, но оглянулся на нашу команду и замер, сразу забыв о сбежавших типах - картина была эпическая: здоровенный, раза в два шире Рункада тип (да что они тут, бройлерные, что ли?!), лежал на нём, а Рункад душил его, вцепившись в глотку.
Рила стояла сзади боровшихся и выбрав момент, аккуратно прицелившись опустила здоровую каменюку на макушку агрессора - тот обмяк с разбитой головой, и навалившись на парня затих.
- Вы чего тут устроили бои-то? - с негодованием спросил я - они же все вооружены до зубов! Рункад, хватит там разлёживаться, вылезай из под этого борова!
Ответа не последовало, и я, подойдя к лежащим, скинул вояку с парня.
Только я собрался сказать что-то весёлое и обнадёживающее, как с тревогой заметил, что на животе Рункада расплывается красное пятно. Он как-то извиняющее улыбнулся, и с натугой сказал, бледнея с каждой минутой:
- Похоже этот гад меня убил, господин Манагер. В животе очень больно!
- Что, что он говорит? - с тревогой выкрикнула Рила, она ещё плохо понимала на арзумском, а говорил парень именно на нём.
Я промолчал, кинулся к лежащему парню, поднял на нём рубаху и с ужасом увидел неширокую черту на животе, из которой при каждом вздохе толчком выплёскивалась кровь - похоже разбойник успел его пырнуть мечом или кинжалом.
- Да куда же ты полез, куранна глупая?! Ты же без оружия, без брони! - меня охватило такое отчаяние, какого не испытывал очень давно - с тех пор как погибла Васона - я не знал что делать, и только тупо наблюдал, как из парня с каждым толчком крови выходит жизнь.
Только когда дыхание Рункада стало совсем слабым и его глаза закатились, я опомнился и взмолился, обращаясь к Семени со всем жаром и отчаянием, которое меня охватило: Помоги! Помоги! Сделай чего-нибудь!
Внезапно в голове у меня возникла картинка: руки человека на теле другого человека - я мгновенно понял, что это означает, схватился обеими руками за рану Рункада и стал внушать: Живи! Живи! Живи!
Совершенно точно я почувствовал, как из моих рук струится тепло, руки загорелись, как будто я опустил их в горячую воду, и с радостью и надеждой я увидел, что лицо Рункада стало розоветь, а дыхание стало ровным и глубоким. Посмотрев на его рану, я увидел, что края разреза закрылись, на месте его образовался розовый шрам, выглядевший так, как будто ранение произошло много недель назад. Ещё раз посмотрев на парня, увидел, что он крепко спит и убрал руки.
Попытавшись встать, я чуть не упал - голова у меня закружилась, ноги и руки затряслись от слабости и стало подташнивать - видимо я отдал Рункаду свою жизненную энергию, и так много, что это не прошло для меня даром.
Ругнув себя за то, что не вспомнил сразу о том, что рассказывал мне Варган, я сел на гальку и откинулся назад, чётко теперь вспомнив его слова: 'Когда ты дойдёшь до некого этапа сращивания с Семенем, у тебя начнут просыпаться способности шамана, возможно, что у тебя откроется способность к лечению других людей, а не только себя. Учти при этом, что твои способности очень ограничены, так как лечишь ты, затрачивая свои жизненные силы. Если, при лечении, ты затратишь слишком много сил - ты на некоторое время ослабнешь, а при большом расходе - можешь умереть. Твоё восстановление зависит от того, как много сил ты потратил, и насколько быстро Семя сумеет нормализовать твоё состояние - у всех это индивидуально'
В ушах у меня звенело, но я открыл глаза после того, как полежал минут пять, увидел встревоженную Рилу, вцепившихся друг в друга девчонок, стоявших возле меня, и сказал:
- Срочно будите Рункада - он спит, но практически здоров. Надо быстрее сваливать отсюда. Идите, обыщите убитых и заберите у них всё ценное, что найдёте. Я немного посижу, и сейчас мы отсюда уйдём.
- Я мёртвых боюсь! - пискнула Норсана, с ужасом глядя на окровавленные трупы бандитов.
- Стой тут, поднимай Рункада! - кинула ей Диена и вместе с Рилой начала обшаривать тела убитых мной 'спасателей'.
Через минут десять на гальке перед нами выросла кучка из кошельков - у предводителя даже нашлось три серебряные монеты, остальные монеты, как и на Арканаке, были сделаны из ракушек, вот только рисунок на них был другой, мне не знакомый.
Монет оказалось не так много, но кошелёк с ними стал увесистым и было ясно, что голодная смерть теперь нам не грозит. Серебряные монетки были крохотными и напоминали 'чешуйки' времён Ивана Грозного - маленькие, с каким-то рисунком и надписью на арзумском, что-то вроде 'Повелитель Арзума' и портрет мужика, за потёртостью черт лица, непонятно как выглядевшего. Похоже эти монетки долго, очень долго ходили по рукам!
Решил для себя - надо будет расспросить у Рункада об общественном устройстве их империи - к чему быть готовым. Как-то я упустил из виду это дело...
Наконец, операция 'мародёр' закончилась, Рункад в конце концов был разбужен и я, крякнув, как старик, поднялся на ноги.
- Рункад - выбери себе оружие, вы тоже возьмите по кинжалу, на всякий случай. Впрочем - кто хочет взять, те и берите, всё равно от вас толку немного. Рункад - вооружись по-полной. Если не брезгуешь - надень броню с убитого. Не хочешь? Как хочешь. Всё, валим отсюда по-быстрому! Как бы у нас, в скором времени, не появилось много нежданных гостей!
Я сделал несколько шагов - вроде ничего, идти можно, хотя очень хочется есть и слабость ещё не прошла. Болван! Хорошо хоть хватило ума вовремя убрать руки, прежде чем не истощился полностью. Интересно - почему на лечение другого человека уходит силы больше, чем на лечение себя? Надо будет спросить у Варгана...или у какого-нибудь знающего шамана.
Наращивая шаг, мы побрели в сторону от моря, к лесу.
Посмотрев на Рункада, хмуро шагающего рядом, я спросил:
- Рункад, как ты думаешь, где мы сейчас находимся? На каком расстоянии от Гракатора и что тут вообще может быть - что за земля, что за люди?
- Что за люди? Вы уже видели. Дерьмо люди. Прибрежные деревни в этом районе занимаются тем, что грабят разбившиеся корабли - я об этом ещё в детстве слыхал. Дело так-то незаконное - да кто уследит? Это местный лорд развлекается - тот, кому принадлежит эта земля. Местные лорды номинально подчиняются императору, платят налоги, и якобы, выполняют все законы. На деле - сюда забираются немного проверяющих, и мелкопоместные лордишки творят что хотят. Время от времени император их призывает к ответу - но редко, ему не до того - хватает проблем с крупными лордами - удерживать власть в руках непросто.
- Расскажи мне про систему власти Арзума. И про то, как здесь относятся к рабам и рабовладению. Но только, вначале, всё-таки прикинь - где мы находимся и куда нам идти.