Остаток дня девушка наблюдала за тем, как Якоб проверяет ее оружие. Лагерь гудел действием. Как пчелиный улей. Изредка в толпе Марго улавливала Люка и тут же на сердце теплело. Такой потрясающе красивый, когда объяснял своим воинам тактику ведения боя и, сидя на своем жеребце, обнаженный по пояс проводил спарринги на мечах. Захватывающее зрелище… Эти бугрящиеся мышцы, покрытые загорелой кожей… Люк во время спарринга был подобен богу войны и секса. Ни одна женщина бы не устояла, увидев его во время тренировки.
– Прячь глаза, дочка – Прошептал Марго на ухо Якоб. Девушка тут же опустила взгляд, испуганно осматриваясь по сторонам. – Не смотри так на него, заметят…
– Спасибо, что прикрываешь меня – Произнесла Марго.
– Ты мне как дочь, я жизнь за тебя отдам – Тихо хмыкнул Якоб и ушел за водой.
* * *Ранее утро… Солнце пряталось за нависшими тяжелыми дождевыми тучами, но небо пока что не собиралось позволить грозе разыграться. Будто чувствовало – на земле сейчас произойдет своя буря. Войско Филиппа выстроилось и ожидало приказа к штурму. Марго сидя на своей коне, наблюдала с южного холма за происходящим на поле будущей битвы. Король и трое его полководцев в доспехах и в окружении армии смотрели на крепостные стены Брюсселя. В воздухе витала нервозность… Тишина, нарушаемая ржанием конец, давила… Филипп тихо посовещался со своими людьми и поднял вверх меч, давая тем самым знак к атаке.
Марго перестала следить за разворачивающейся баталией на поле боя после того, как из ворот города, навстречу войску короля Франции лавиной неслась армия графа Фландрийского. Девушка будто замерла на миг, внутренне меняясь эмоционально и морально. Марго соскочила на землю со своего жеребца, несмотря на громкие протесты Якобы и встала в боевую позицию. Сейчас… именно в этот момент она будто слилась в единое целое со своим луком. Стрелы оказывались в ладони красавицы мгновенно. Колчан, висящий на спине Марго, тут же наполнялся новыми, которые Якоб вкладывал в него ловким и быстрым движением.
Весь взгляд Марго сфокусировался на выделяющейся из толпы фигуре короля. Она словно зациклилась на том, чтобы не подпускать ни одного врага к его персоне. Филипп уже давно спешился и с земли мастерски отражал выпады врагов своим огромным рыцарским мечем. Но спустя несколько минут король заметил, что вражеские воины даже не успевают приблизиться к нему, каждый солдат падал за несколько шагов до Филиппа, сраженный точным ударом стрелы в горло. Захлебываясь собственной кровью, враги умирали у него на глазах. Обернувшись на южный холм, Филипп в восхищении смотрел, как Марго стреляет из своего лука посылая стрелу за стрелой… Ни одной мимо цели… Вокруг короля уже образовалась куча мертвых тел… Однако он успел заметить, что Марго ухитрялась помогать таким образом не только своему сюзерену, но и его полководцам. Благодаря мастерству девушки Филипп и его главные рыцари сохраняли силы, достаточные чтобы быть сосредоточенными и не подвергнуться ранениям, даже мелким.
Люк занес свой меч для удара как вдруг его противник упал замертво с торчащей из шеи стрелой. Мужчина обернулся и даже через такое расстояние встретился взглядом с королевским оруженосцем. Так вот откуда такое подкрепление…? Люк улыбнулся… Сегодня, благодаря этому мальчишке он избежал несколько пропущенных от усталости ударов врага. Если бы не парнишка, то Люк был бы уже давно ранен. Он осмотрелся и в этот миг на его глазах такой же помощи удостоился и Робер. Трое человек вокруг друга пали замертво от метких стрел королевского оруженосца.
Битва продолжалась, однако запал фландрийцев быстро стал угасать, когда они видели как много их товарищей лежали поверженными. Среди них началась паника и войско графа Фландрийского стремительно отступало в последний момент спрятавшись за стенами столицы.
Армия короля Франции ликовала, впервые за несколько недель почувствовав первый вкус победы в одной из битв под Брюсселем. До этого военные действия под столицей Фландрии топтались на месте. Наконец враг понес существенные потери, в то время, как войско Филиппа обошлось почти без убитых.
Марго опустила лук и почувствовала как ноют руки и спина. Тяжелое дыхание с трудом вырывалось из ее ротика. Губы пересохли. Она только что убила десятки человек, даже пусть это враги и это ее долг. Теперь ее душа обречена на муки ада.
– Выпей – Протянул ей бурдюк с водой Якоб. – Ты была великолепна, дочка. Я горжусь тобой.
– Да? – Грустно прошептала Марго, отпивая маленькими глотками воду. – Чем тут годиться? Тем, что теперь мои руки в крови по локоть?
– Ты не понимаешь – Покачал головой мужчина. – Ты воин и это твой долг. Мишель поступил бы так же. Это твоя работа – защищать короля и его людей. Именно так ты отдаешь долг своей семьи и сохраняешь земли Винсента за своим родом. Смирись. Это война. Вот твоя цена верности своей земле и своему роду.
– Я чувствую как черствею душой с каждым убитым мною человеком. – Зловеще прошептала Марго. Ее отсутствующий взгляд блуждал по полю битвы, на котором лежали тела убитых и стонали раненные.
– Если бы ты не защитила Люка, он был бы мертв – Зашел с другой стороны Якоб. – Ты спасла его сегодня несколько раз. Ты не дала фландрийцам превратить бой в бойню своих соотечественников. Ах, дочка, научись выделять приоритеты и смотреть на главное, иначе ты не выдержишь. – И Якоб помог Марго сесть в седло. Направив жеребцов к королевскому шатру, они молча съехали с южного холма. Битва на сегодня окончена… надо привести себя в порядок, отдохнуть… помочь раненным… похоронить убитых…
* * *Когда Марго появилась в центре лагеря, то на нее обрушилась похвала благодарных за помощь рыцарей. Девушка не ожидала, что ее усилия были замечены… Ей даже дали прозвище «Чертенок» за то, с какой сверхъестественной ловкостью она посылала в цель стрелы во время боя. Марго по очереди обняли и от души похлопали по спине все три полководца короля. Но когда к своему могучему телу ее прижал Люк, девушка замерла и на миг буквально растворился в этом мгновении. Красавица наслаждалась секундами, в течение которых ощущала себя такой защищенной и хрупкой в руках любимого мужчины.
– Сколько в твоем колчане было стрел сегодня? – Радостно спросил Робер, вырывая Марго из рук Люка. Девушка разочарованно вздохнуло, перестав ощущать своим телом руки де Бриена, и пожала плечами.
– Не знаю, я не считала. – Растерянно прошептала она в ответ.
– Сто штук – Стоя за ее спиной, ответил Якоб.
– А сколько осталось? – Заинтересованным тоном спросил Гюи, заглядывая в колчан Марго, все еще висящий на ее спине.
– Шестнадцать – Быстро сосчитал Якоб. На несколько минут воцарилась тишина. Марго была шокирована… Сколько врагов она убила. Девушка растерянно моргнула и посмотрела на мужчин. На их лицах отражалось восхищение и уважение.
– Молодец, парень – Слегка хлопнул ее по спине Робер. – Ты настоящий мастер в стрельбе из лука. Мы рады, что наши спины прикрывает такой воин как ты.
Однако во время разговора Люк стоял молчаливым. Мужчина не мог забыть ощущение, которое на него нашло, когда он прижимал к своему телу этого мальчишку. Такой сладкий аромат от него шел. Люк словил себя на мысли, что прямо сейчас снова хочет заключить парнишку в объятия и впиться глубоким поцелуем в эти розовые губки, исследовать этот аккуратный ротик своим языком.
– Черт, черт – Прошипел Люк, отворачиваясь. Он судорожно провел ладонью по волосам. – Я схожу с ума… Я хочу мальчишку… Это кошмар.
– Какие результаты битвы? – Спросил подошедший к своим рыцарям король. Люк облегченно вздохнул, радуясь возможности перевести свои мысли на другую тему.
– Пока подсчитывают, сир – Тут же отозвался Робер. – Но уже видно, что наши потери в разы меньше, чем потери врага. Они отступили не зря. – Он радостно улыбнулся, с гордостью докладывая королю.
– Теперь фландрийцы затаятся, я чувствую это. – Безрадостно прошептал Филипп. – Я бы именно так и поступил на их месте. Что-то тут не то… Она наверняка получают провизию явно в обход наших позиций. Усильте патрулирование – И отдав последние распоряжения король ушел в шатер, чтобы снять доспехи и умыться.
Веселое настроение рыцарей тут же испарилось. Филипп прав… легче не стало…Просто маленькая передышка… Теперь война пойдет по другому пути… Однако войско было на моральном подъеме и этим вечером солдаты были намерены отпраздновать победу вином.
* * *Люк чувствовал блаженство, выходя из прохладных вод реки. В восточной части купание в ней было безопасным и все воины лагеря пользовались возможностью здесь смыть с себя грязь и пот после физической работы и тренировок… Сегодня солдаты и их командование с особенно большим удовольствием искупались после тяжелого боя. Закат окрасил небо… На кострах жарилось мясо подстреленных на охоте в ближайшем лесу животных. Вино в бурдюках ждало своего часа, чтобы быть выпитым за победу.