— Сходим куда-нибудь вместе? — спросил прямо у Зайки.
— А разве нужно куда-то ходить? — удивилась та.
— Конечно, нужно сходить куда-нибудь! — встряла в их диалог внезапно обрадованная Евгения. — Например, на концерт! Вот, можно в зал имени Чайковского!
— Чайковского? — переспросила Зайка. — Зачем?
— Чтобы приобщиться к духовно прекрасному, — хмыкнула Евгения. — Ты же, Зоя, хочешь быть духовно прекрасной?
— Да я и так хороша, — подмигнула Зоя ему.
— Без сомнений, — согласился Евгений. — Но на классический концерт сходить можно. Я куплю билеты всем нам троим.
Зайка скуксилась, но постаралась сделать это незаметно для кавалера.
— Зачем троим? — встрепенулась она. — Женьке некогда! Ей о кошке заботиться нужно. В следующий раз сходит.
— Действительно, — встрепенулась Жукова, — мне Матильде нужно приготовить что-нибудь человеческое, а то она весь день сидит на одних консервах. Ольга Геральдовна так и не принесла кошачье меню. Полагаю, ей не до нас.
Евгений хмыкнул. Бабуля, как всегда, слишком много напускает пафоса. У нее и кошка с дворянской родословной, у кошки меню с изысками, и мышки по даче у бабули бегают исключительно белого цвета, серые в ее королевском месте обитания не живут. Зря Женя ждет это самое суперменю. Самое большее, на что бабуля способна, так это изредка контролировать, что Матильду хоть чем-то кормят. Ведь и пню ясно, что она специально все это подстроила, соединив его, кошку и эту добрую девчонку Женю, которая будет о них заботиться.
Женя?! Он уже стал жиличку называть Женей? Для него самого это сюрприз. Но, чтобы он ни говорил, девчонка она на самом деле добрая и заботливая. Только пироги ему уже порядком надоели.
Евгений отложил недоеденный пирог, и квартирантка восприняла это как сигнал.
— Зоя, тебе пора, — командным голосом сказала она. — Завтра утром нам на работу.
— Жень, ты чего? — вытаращила глаза Зойка-Зайка. — Еще только половина двенадцатого. К тому же, насколько я знаю, на работу идти только тебе, так что вали спать, подруга. А мы с Жекой еще немного посидим наедине, вдруг до чего-нибудь досидимся…
Евгений обомлел. Она что, намекает на продолжение ночи?! Вот это современные нравы. Он к ним не готов. И выразительно посмотрел на Женю. Та перехватила его изумленный взгляд и покраснела. Точно! Он не ошибся! Она заранее знала, на что способна ее подруга, приятельница или кем она там ей приходится. С другой стороны, он мужик — нормальный, со всеми желаниями и потребностями.
Евгений попытался улыбнуться, но сам почувствовал, как вымученно это у него получилось. Куда только делась первоначальная бравада?!
— Матильду тоже пора укладывать, — вздохнула Женя. — У нее строгий распорядок, хозяйка за ним бдит. А Матильда без Жеки, — тут она сделала акцент на дурацком имени, — никак не засыпает. Представляешь невыспавшуюся кошку?!
— Нет, — пробормотала Зайка, прикидывая в светлой голове, как это кошка не может спать без хозяина.
— Это просто ужас, — закатила глаза к потолку Женя. — Так что пора расходиться…
— При чем тут кошка?! — не сдавалась Зайка.
Евгению уже стало смешно.
— Не только кошка. Внизу еще бабка, у которой очень чуткий слух. А напротив живет дед, — продолжала самозабвенно врать Женя, — который терпеть не может свет в чужих окнах.
— Фигня какая-то. Только репки у вас не хватает, — разочаровалась Зайка. — Но на Чайковского-то пойдем?
— Обязательно, — с чувством огромного облегчения произнес Евгений.
— Вдвоем только, — нахмурилась Зайка.
— Вдвоем, — пообещал Евгений и, пока подруги явно не трогательно прощались, уже начал искать причину для отступления. — Командировка или смерть? М-да.
— Что?
— Ничего, это я так, о своем, о мужском.
Когда дверь за Зайкой захлопнулась, Женя принялась оправдываться:
— Понимаете, Евгений, она сама ко мне навязалась. Я не могла ее не пригласить. В некотором роде эту квартиру я нашла по ее совету…
— Не понимаю, — мягко отрезал он. — Иногда нужно настаивать на своем и уметь говорить «нет». Я уже говорил об этом! Отстаивать свои интересы нужно учиться, понимаете?
— Но у меня нет никаких интересов! — вспыхнула Женя.
— Замечательно, — усмехнулся Евгений, — тогда, пожалуйста, без обид. И спасибо за прекрасный ужин.
— Разумеется! И пожалуйста.
У двери своей комнаты Романовский на мгновение задержался.
И в этот момент получил удивительный по своевременности вопрос:
— Евгений, извините, но очень хочется узнать, почему. Почему вы не женаты? Ничего личного! Просто хочется понять мужчин.
Изо всех сил сдерживая улыбку, Евгений глубокомысленно изрек:
— Если я вам отвечу, Женя, то вы поймете только одного мужчину.
— Ничего, иногда нужно начинать с малого. — Женя прижалась к дверному косяку и сложила руки кренделем.
— Хорошо, тогда знайте, — сытый Евгений был в хорошем расположении духа. — Есть такая трогательная и все объясняющая притча. Я услышал ее когда-то давно и запомнил. Когда умирал одинокий старик, возле него собрались внуки и правнуки его братьев и сестер. Они попросили старика рассказать перед уходом правду — почему он никогда не был женат. Старик ответил, что всю жизнь искал только ее — идеальную женщину. И нашел. «Почему тогда вы не вместе?» — спросили его. «Она искала идеального мужчину», — ответил старик.
— Да, действительно все объясняет, — выслушав притчу, загрустила Женя.
— Я оставлю дверь приоткрытой, — терапевтическим голосом пояснил Евгений, однако Женя при этих словах многозначительно хмыкнула, — для Матильды. Когда она нагуляется на балконе, придет ко мне. Вы тоже не закрывайтесь, чтобы она могла спокойно перемещаться по квартире. И не бойтесь, с моей стороны никаких посягательств на вашу честь не будет. Вы не в моем вкусе!
— А уж вы не в моем вкусе, возведенном в сотую степень! — вспыхнула Женечка, явно не ожидавшая такого поворота.
— Вот и отлично, договорились, — бросил Евгений и захлопнул перед ее носом дверь.
— Кретин, бабник и дурак, — донеслось вслед.
— Кретин и дурак, собственно, синонимы, — улыбнулся Романовский. — А про бабника — неправда.
На следующий день Евгений взял билеты на ближайший концерт в зале имени Чайковского. Ему безумно захотелось соединить несоединимое — высокую классику и Зайку так, чтобы она потом с придыханием говорила своей приятельнице об удивительном вечере, который провела с ее соседом по квартире. Безусловно, такого результата можно было добиться гораздо легче, сводив Зайку на дискотеку, но Евгений дискотеки терпеть не мог. И если уж придется провести с Зайкой вечер, то он проведет его хотя бы с пользой для себя.
Зайка, которой, купив билеты, он тут же позвонил, его инициативу радостно поддержала.
…Они сидели в зале, где чинно рассаживались любители высокой классики. Зайка листала программку. Фамилии композиторов явно удивляли ее.
— Хм… Вивальди. Никогда про такого не слышала! — заявила Зайка.
Сидящая рядом с Евгением пожилая дама в пенсне с сомнением посмотрела на Евгения и покачала головой.
— Моя спутница сказала, — решил исправить положение он, — что она ничего плохого никогда не слышала про исполнение произведений Вивальди другими оркестрами.
— О, — закивала дама, — в этом ваша спутница, несомненно, права.
Начался концерт, и на какое-то время Евгений забыл о своей спутнице. Музыка полностью захватила его. Однако в какой-то момент истинная цель визита в храм искусства вспомнилась Романовскому. Он повернулся к Зайке и принялся рассматривать ее скучающий профиль. Бывает ли профиль скучающий? Да, если уголки губ немного опущены, кончик носа подрагивает, а глаза устремлены… Впрочем, Евгений видел только один глаз Зайки — и тот внимательно следил за спортивного вида блондином, усаживающимся впереди них. Логично было домыслить, что вторым она тоже рассматривала красавца. Задел ли этот момент Евгения? Надо подумать… Он что, тиран, не разрешающий своей девушке смотреть по сторонам? Конечно, нет, он не тиран, но взгляды, брошенные девушками, бывают разными.
— Клевая публика, — прошептала Зайка, нервно оглядываясь на пожилую даму, ранее покачавшую головой. — Старики и красавцы. Молодежи мало. А энергичная музыка будет? А то какая-то кислая получается тусня.
— Здесь есть буфет, — попытался ее обнадежить Евгений.
— Там пиво продают?
— Не знаю. Т-с-с-с.
В этот момент звонко ударили в литавры.
— Офигеть! — вырвалось у Зайки, и она, вытянув шею, принялась наблюдать за музыкантом с этим диковинным инструментом.
У Евгения появилось такое чувство, словно он привел на концерт дрессированную обезьянку, которой все это было в новинку. Но он тут же поругал себя за эти мысли. Да, у людей нашего времени порой бывают другие приоритеты, не все знают великих композиторов прошлого, зато у них сердце доброе. Доброе ли? Романовский с сомнением посмотрел на Зайку. До чего же она хороша! Соблазнительная женщина — мечта поэта. Если немного перефразировать классиков, то истинный смысл их фраз именно такой.