- Вместо судебного иска о защите чести и достоинства можете схлопотать пулю в лоб, товарищ подполковник. Эти "отморозки" не шутят...- сказал мне на прощание Журавлев.
...Через несколько дней в Агентство позвонил неизвестный и вкрадчивым голосом сообщил мне, что Андрей Анатольевич Удальцов прочитал статью и просил передать, что в ближайшее время автор лишится правой руки. Чтобы больше не смог писать всякую хуйню. Определить номер звонившего нам не удалось.
***
Конец лета выдался на редкость дождливым и ветреным. Петербуржцы ходили в плащах и куртках, мучились с зонтиками и, проклиная все на свете, ждали потепления. Но прогнозы оставались неутешительными: "Циклон не скоро покинет Северо-Запад России..."
Завершилось предварительное следствие по делу банды Удаленького, и обвиняемые начали знакомиться с его материалами. Я время от времени созванивался с Даниловым. Женя дико устал от работы, но был настроен оптимистически. "Дело не развалится, вор должен сидеть в тюрьме! А бандюган - тем более",- говорил мне Данилов.
Но события неожиданно для всех стали развиваться совсем по иному сценарию: одного за другим начали убивать свидетелей по делу Удальцова и его банды. Причем преступления совершались демонстративно: средь бела дня, на центральных улицах города.
Первым убили Михаила Баширова - его закололи двумя ударами антикварной шпаги, видимо, похищенной в одном из музеев.
Прохожие, на глазах которых это произошло, были в шоке. От Журавлева я позже узнал, что убитый одно время был членом банды, его заподозрили в "крысятничестве", избили и вынудили самостоятельно отрезать фалангу мизинца кухонным ножом. Опасаясь за свою жизнь, Баширов пошел в РУБОП...
Через несколько дней после этого убийства были застрелены из пистолета ТТ еще два свидетеля обвинения. И, наконец, при загадочных обстоятельствах погиб четвертый свидетель - Дмитрий Лесов. Его, вызванного на очередной допрос в Следственное управление, обнаружили мертвым на скамейке, неподалеку от Захарьевской улицы.
Результат судмедэкспертизы - инфаркт - поставили под сомнение. Не мог совершенно здоровый молодой человек внезапно умереть от острой сердечно-сосудистой недостаточности. Скорее всего, Лесова, употреблявшего наркоту, убили дозой "паленого" кокаина. Эксперты-медики не отрицали, что такое вполне возможно...
- Тебе Журавлев не рассказывал о Гусарове?- спросил у меня Женя Данилов, разливая по стаканам принесенный мною коньяк.- Ну, глаз-ватерпас!похвалил он себя, сравнив уровень напитка в наших стаканах.
- Нет, а что?
- Владимир Гусаров - один из основных свидетелей по делу Удаленького... Давай, Жора, выпьем сначала, потом расскажу. За нас!- Мы чокнулись стаканами, залпом опрокинули дагестанский "трехзвездочный" и закусили шоколадом.- Так вот, Гусаров, он, кстати, немного похож на артиста Николая Еременко, был одно время "правой рукой" Удальцова. Ох, как много он знает...- Женя замолчал, как бы раздумывая, говорить мне или нет, и потянулся за сигаретами.- Не для печати, Георгий, это крайне серьезно.
- А при чем здесь Журавлев?
- При том, что Гусаров был командиром разведвзвода в Афгане, а Игорь, тогда необстрелянный "салажонок", служил в его взводе. Давай, теперь ты разливай,- Данилов пододвинул бутылку.
- Так ты говоришь, этот Гусаров был в банде?
- Был, но в бандитских делах практически не участвовал. Особенно, когда люди Удаленького наезжали на предпринимателей. Хотя поначалу ему все же пришлось участвовать в разборках с другими бандюгами, и там ему не было равных... Ну, поехали.- Женя выпил коньяк, затянулся "Честерфилдом".- Гусар решил уйти из коллектива Удаленького, когда ему стало невмоготу видеть зверства этих "отморозков", пальцы отрезанные, в общем, понимаешь, о чем я...
И встретил случайно Журавлева. Выпили крепко, по душам поговорили.