– А-а-а! – взвыл тот, когда острые когти девицы вонзились в опасной близости от его глаз. – Пусти, зараза!
Но девица только впилась в его голову еще крепче. Из-под ее ногтей показались струйки крови. А сама она запрыгнула на спину Володи и вцепилась своими острыми зубами ему в ухо. Тут уж парень взвыл и вовсе нечеловеческим голосом.
– Снимите! – орал он. – Снимите это с меня!
Он не мог видеть, кто повис на нем сзади. Девица подкралась к нему с тыла. И теперь Владимир в ужасе метался и крутился волчком, совершенно не понимая, что происходит.
– Помогите! Спасите! Снимите!
На помощь парню бросились двое каких-то мужчин. По-видимому, охранники кого-то из важных бизнесменов, посетивших похороны Сергея. Совместными усилиями им удалось стащить девицу с насиженного места. Но сделать это без потерь не удалось. У девчонки треснул рукав куртки, а у Владимира оказалась располосована вся щека и лоб. Кровь заливала ему глаза. Так что зрелище было не из слабых.
– Сынок? – кинулась к нему Мария Леопольдовна. – Ты жив?
Промокнув кровь, Владимир наконец-то получил возможность разглядеть нападающую.
– Ты?! – выкрикнул он, причем радости в его голосе явно не слышалось.
– Я! – закричала в ответ девушка. – Что, удивлен?! Небось думал, что я до сих пор в тюряге парюсь?! Ан нет! Туточки я! И теперь ты от меня не спасешься!
– Уберите ее! – поморщился Владимир.
Охранники потащили девицу к выходу с кладбища. Ноги ее болтались в воздухе, а сама она извивалась и вопила:
– Я тебя везде достану! Не надейся, что ты сможешь от меня спрятаться! Ты еще вспомнишь Глюку недобрым словом! Ты у меня на коленях прощения молить будешь. А иначе вся твоя семейка кровавыми слезами умоется!
К Владимиру и Марии Леопольдовне подскочила теперь и Ольга.
– Ой! Она тебя изуродовала!
– Что с твоим лицом!
– Ты весь в крови!
– Бедный мальчик, дай я промокну кровь носовым платком.
– Какая мегера!
– Кто она такая?
На взгляд Мариши, этот вопрос следовало бы задать самым первым. Действительно, что это за девица? И за что она так ненавидит Владимира? Он был с ней, а потом бросил? Но при чем тут тюрьма, про которую упомянула эта Глюка? И ведь она грозила не только ему, но его семье неведомыми несчастьями? Они-то тут при чем?
Может быть, в другой раз на ее слова не стоило бы обращать внимание, мало ли чего там говорят брошенные девушки, но в сложившейся ситуации, когда один труп громоздился на другой, дело принимало несколько иной оборот.
Как назло, следователь Суслов, который также приперся на похороны, именно в данный момент куда-то подевался. А по-хорошему нужно было бы схватить эту девицу да допросить с пристрастием, что она имела в виду, когда говорила о том, что вся семья Кротовых еще умоется кровавыми слезами.
Видимо, та же мысль пришла в голову и мадам Кротовой, потому что она допытывалась у своего сына с куда большим напрягом в голосе:
– Кто эта девушка, Володя? Что ей от тебя нужно? Где вы с ней познакомились?
– Не важно!
– Важно! Еще как важно! Кто она такая?
– Просто знакомая. У меня с ней ничего не было.
– За что же она на тебя набросилась?
– Потому что дура! Вообразила, что я ее мужчина и обязан расхлебывать ее проблемы.
– Мужчина? Проблемы? Что ты имеешь в виду?
– Мать, давай не тут! – огрызнулся Владимир. – Потом.
Кротова кинула внимательный взгляд по сторонам. Убедилась, что вокруг действительно слишком много посторонних любопытных ушей и с видимой неохотой, но все же покорилась.
– Хорошо. Пойдем домой и все обсудим.
Поминок в доме не организовывалось. Поэтому мать и сын уединились в комнате Владимира сразу же, как только вернулись с похорон. Мариша с Аленой просто изнывали от желания узнать, кто эта долговязая Глюка и какого рода отношения были у нее с Владимиром. Любопытство было так велико, что подруги снизошли бы и до подслушивания. С самым невинным видом они прогуливались по коридору мимо комнаты Володи, надеясь улучить подходящий момент и «погреть уши». Но ничего не получалось. По коридору все время кто-то ходил. А подслушивать при слугах девушки не могли.
Так ничего и не узнали, им пришлось смириться с неудачей. Еще больше подстегнуло их любопытство то обстоятельство, что Кротова после разговора с сыном вышла из его комнаты бледнее мела. Вид у нее был такой, словно она только что увидела покойника. Но с девушками она разговаривать не пожелала.
– Ах, все просто ужасно! – простонала она в ответ на их вопросы и, словно раненая каракатица, боком заползла в свою собственную спальную и закрылась там на защелку.
Владимир подругам тоже ничем не помог. Когда они кинулись к нему, оказалось, что парень уже покинул свою комнату. Невероятно! И когда успел?! Может быть, спрятался? Но не успели девушки заглянуть под кровать и в шкаф, как снизу раздалось рычание Ольгиного «Порша». Сейчас на нем ездил Володя, одалживая машину у сестры. Его собственный «Мерседес» был в ремонте. Во всяком случае, так Владимир объяснил его отсутствие своим родным.
– Володя, постой! – крикнула ему вслед Алена, но брат ее не услышал.
«Порш» выпустил клубы дыма и, мгновенно набрав скорость, скрылся вдали. А подругам только и оставалось, что кусать локти и сходить с ума от любопытства. Кротова на их стук не отзывалась. Ольга сама ничего не знала.
– Отстаньте вы от меня! – со слезами в голосе воскликнула она, сидя с мобильником на кровати.
Ольга с самого утра безуспешно пыталась дозвониться до своего мужа. Но он упорно не брал трубку, хотя великолепно знал, что сегодня у жены похороны ее брата. И ей может понадобиться любая поддержка, а тем более сочувствие собственного мужа.
– Не берет? – спросила Алена у заплаканной Ольги.
Как эта женщина была не похожа на ту высокомерную гордячку, которая еще несколько дней назад входила в офис адвокатской конторы, чтобы вступить в права наследования отцовским богатством. Тогда у Ольги было все – муж, машина, семья, дом и деньги. А теперь все это уплывало у нее между пальцев, словно песок.
– Отстань! Только твоего сочувствия мне и не хватает! Пошла вон, выскочка! Это все из-за тебя!
– Может быть, с ним что-то случилось? – осторожно предположила Алена, не обращая внимания на злобный выпад Ольги.
– Ничего с ним не случилось!
– Его могли убить.
– Жив он! Я с его матерью разговаривала, живехонек он! Просто со мной разговаривать не хочет!
– Ты с ним поссорилась?
– Я – обеднела! – заорала Ольга в ответ. – Поэтому он и удрал!
– Но если так… Может быть, это и к лучшему?..
Но Ольга не дала ей договорить.
– К лучшему?! – вскочив с кровати, заверещала она. – Ты соображаешь, что говоришь? Что к лучшему? Что меня бросил муж?
– Но если ему были нужны только твои деньги…
– А кому они не нужны? Деньги нужны всем! А ты меня их лишила! Убирайся с глаз моих! А то я за себя не отвечаю!
И, вытолкав Алену и Маришу из своей комнаты, Ольга захлопнула дверь и тоже закрылась на защелку. Попытка выяснить у слуг, кто была та агрессивная девушка, тоже окончилась полным провалом. Никто ее не знал. К тому же все усиленно поминали Катерину. И о проблемах хозяев слушать были не расположены.
Обращаться к следователю? Что бы они ему сказали? Что девушку зовут Глюка и она, предположительно, мотала тюремный срок? Но по таким скудным данным человека не вычислишь.
– Похоже, тут нам никто ничего не скажет.
– Пойдем в поселок.
– Зачем?
– Заглянем к этой Ане. Может быть, она знает Глюку?
Это предложение Марише понравилось. К тому же прогуляться было не вредно. Атмосфера в доме, пропитанная похоронами, начинала давить даже на ее жизнелюбивую натуру. А на улице было хорошо, просто замечательно! Вдоль дороги на ветках черемухи распевали птички. Вовсю светило солнышко. Одним словом, жизнь продолжалась.
Словно почувствовав настроение Мариши, ей позвонил Смайл.
– Дорогая, – необычайно вкрадчиво произнес он. – Если бы ты знала, как я по тебе соскучился!
– Я тоже скучаю.
– Буквально считаю минуты до нашей встречи!
– И я жду тебя!
– Просто не представляю, чем ты там занимаешься в мое отсутствие, крольчоночек мой.
Мариша слегка поперхнулась. Крольчоночек! Муж никогда так ее не называл. И чего он от нее добивается? Таким ласковым Смайл был, лишь когда ему что-то было нужно от жены. Причем нужно не просто так, а позарез.
– Когда ты возвращаешься? – спросила она у мужа. – Завтра?
– Понимаешь… Нет, завтра, наверное, не получится.
– А когда?
– Ну-у-у, – нерешительно протянул Смайл, – через пару деньков. Наверное.