Отдельные пчеловоды не торопятся расширить гнезда вощиной, потому что считают, что пчелы затрачивают много корма на ее отстраивание (по данным специальной литературы, на выделение 1 кг воска расходуется 3,5–4 кг меда), однако следует знать, что независимо от того, есть в гнезде вощина или нет, процесс выделения воска у пчел не останавливается. При отсутствии вощины они вынуждены будут складывать восковые пластинки на бруски рамок, отстраивать сотики (языки) и т. п.
Для нормального роста и развития пчелиной семьи необходимо иметь не менее 24 сотов на двухкорпусный улей, 40–50 – на многокорпусный и 16–20 на улей-лежак (в зависимости от его конструкции).
Далее следует обратить внимание на постановку корпусов. В двухкорпусном улье второй корпус ставят тогда, когда в гнезде будет 8–9 рамок расплода, а пчелы расположатся на 10–11 сотах. Работу выполняют следующим образом. К улью подносят чистый продезинфицированный корпус. В него помещают медоперговый сот, рядом с которым ставят 3 рамки с расплодом (2 запечатанные, а 1 – с личинками и яйцами) вместе с сидящими на них пчелами, затем рамку с вощиной и медоперговый сот. В нижнем корпусе сокращают гнездо, около последней рамки размещают вставную доску и утепление. На него ставят сформированный, как указано выше, новый (второй) корпус, пустое место в котором заполняют утеплителем.
По мере роста семьи (примерно через 2 недели) оба корпуса расширяют сотами и вощиной и перегруппировывают с таким расчетом, чтобы в нижнем оказались все рамки с открытым расплодом, а число их достигало 12. В верхнем корпусе располагают рамки с печатным расплодом и пустые – для сбора меда. Рамки с вощиной ставят рядом с расплодными.
В многокорпусных ульях второй корпус ставят после того, как первый будет занимать все 10 рамок улья. Его комплектуют из маломедных сотов и нескольких рамок вощины. Когда пчелы полностью освоят второй корпус и у матки не будет места для откладывания яиц, корпуса меняют местами. После того как пчелы и расплод займут оба корпуса, между ними ставят новый, скомплектованный из 5 рамок с вощиной и 5 рамок с отстроенными сотами, чередующимися друг с другом. Обычно эту работу проводят через 3 недели после перестановки корпусов. Размещение третьего корпуса между корпусами с расплодом вынуждает пчел активизировать отстройку сотов. Третий корпус можно поставить сверху гнезда, а через 3–4 недели устанавливают четвертый корпус с рамками вощины и одновременно меняют корпуса местами. На дно улья ставят третий корпус с открытым расплодом и маткой, на него первый с печатным расплодом, затем четвертый с вощиной и сверху второй корпус. В нижней части гнезда оказывается открытый расплод, а вверху – печатный расплод, вощина и соты для складывания меда.
...В 12-рам очном улье на корпус ставят магазинную надставку, в которой помещают 6 сотов и 6 рамок с вощиной, чередующихся друг с другом. Чтобы ускорить переход пчел в надставку, в нее поднимают гнездовой сот с открытым расплодом. По обе его стороны располагают рамки с вощиной. Когда надставка будет освоена, ставят вторую с таким же числом сотов.
В улье-лежаке на 20–24 рамки при расширении гнезда надставка не требуется. Пчелы в таком гнезде могут отстроить значительное количество новых сотов и тем самым сохранить рабочее состояние. Сначала гнездо расширяют маломедными и пустыми сотами, а с наступлением тепла, после приноса нектара – вощиной. Одновременно ставят 2 рамки с вощиной и удаляют из гнезда свежеотстроенный сот, в который матка еще не успела отложить яйца. При таком способе расширения гнезд без значительного увеличения их объема пчелы отстраивают много новых сотов.
В сильных семьях можно применить так называемое разовое расширение, заключающееся в том, что за один раз в гнездо ставят до 10 соторамок. Для этого все рамки гнезда передвигают вглубь, а освободившееся место заполняют сотами и вощиной. Стремясь восстановить обычный порядок, них является решетка, которая представляет собой пластмассовую или металлическую пластинку с множеством круглых отверстий диаметром 4,9 мм. Возвращающиеся с поля пчелы, пробиваясь к летку, преодолевают эту решетку. Несущие нектар проходят беспрепятственно, а нагруженные пыльцой цепляются за решетку, обножка вываливается из корзиночки, падает на сетку пыльцеуловителя и попадает через ее отверстия диаметром 3–3,8 мм в лоток-накопитель. По мере заполнения его выдвигают и извлекают обножку. Доставать ее нужно вечером и перед дождем, чтобы обножка не успела портиться и отсыревать.
Далее следует позаботиться о матках со своей пасеки. К сожалению, в последние годы качество пчелиных маток, привозимых и пересылаемых из южных пасек и питомников, ухудшается. Хозяйства, занимающиеся реализацией маток, ежегодно увеличивают их производство, не очень заботясь о качестве. По данным специальной литературы, у маток, которые перед спариванием с трутнями содержались в микронуклеусах с горсткой пчел, происходят патологические изменения в яичниках и семяприемнике, поэтому спермии погибают. Такие матки откладывают много неоплодотворенных яиц. К тому же после длительного перерыва в яйцекладке, связанного с транспортировкой, матки часто вообще не возобновляют откладку яиц или откладывают их очень мало. Такие матки долго не живут. Пчелы заменяют их на своих. Зная все это, многие пчеловоды выводят маток на своих пасеках. Дело это несложное. Маток можно вывести без особых усилий и денежных затрат, было бы желание.
Если есть необходимость расширить пасеку, организовать ранние отводки для дополнительного сбора меда или реализации, маток лучше выводить в мае – июне (на юге на месяц раньше), когда инстинкт размножения в самом разгаре.
Лучшие матки появляются при наличии в природе поддерживающего взятка (менее 1 кг нектара в сутки). При большем почти все пчелы переключаются на медосбор и хуже кормят маточную личинку.
...Выведением маток можно заниматься на любой пасеке, даже самой маленькой (2–3 семьи). С учетом числа семей и навыков ухода за пчелами пчеловод сам выбирает простой или более сложный способ. При всех методах, за исключением самых простых, в процессе выведения маток используются материнские семьи, отцовские и семьи-воспитательницы. Предварительный выбор можно сделать, используя записи пасечного журнала. Безусловно, выбирают лучшие семьи (весной нужно проследить за их развитием). Желательно знать родословную семьи, то есть от какой матки она произошла.
Материнские семьи используются для получения личинок, из которых выведутся молодые матки. Для небольшой пасеки достаточно одной материнской семьи. К началу вывода маток в семье должно быть не менее 9—10 рамок пчел, 7–8 рамок расплода, 8–9 кг корма и 2 кг перги.
...Научные исследования показали, что самые крупные, а значит, и самые лучшие матки, выводятся из больших яиц. Известно также, что в мае и июне (время максимальной яйцекладки) яйца бывают наименьшей массы. Чтобы укрупнить яйца, пчеловод должен ограничить яйцекладку матки. Для этого ceмью снабжают большими запасами меда или подкармливают сахарным сиропом. Благодаря обилию корма в гнезде остается меньше пустых сотов для яйцекладки. Хорошо питаясь, матка кладет крупные яйца. Чтобы было удобнее брать нужные (однодневные) личинки, в гнезде напротив летка устраивают специальный изолятор на 3 рамки. С боков его ограничивают глухими перегородками с окнами из разделительной решетки. В таком отделении два крайних сота заняты медом и пергой, а средний – светло-коричневый – свободный. В него матка и откладывает яйца.
На верхнем бруске средней рамки делают пометку, когда матка начала откладывать яйца. На четвертый день после начала яйцекладки из яиц появляются личинки, предназначенные для маточного воспитания. Цикл развития матки составляет 16 дней.
Отцовские семьи используются для получения трутней. В них должно быть не менее 8–9 рамок пчел, 10 кг меда и 2 кг перги. Периодически семью усиливают рамками печатного расплода (без пчел) из других семей.
С учетом большой продолжительности периода развития трутней (24 дня) вывод их начинают на 16–18 дней раньше вывода маток. В результате к началу прививки личинок в отцовских семьях имеется печатный трутневый расплод.
При необходимости отцовские семьи подкармливают с ранней весны. В середину гнезда ставят 1–2 светло-коричневых сота (в темных сотах трутни мелкие и неполноценные).