-- Впрочем, даже если министр заведет об этой трагедии речь, то нам это будет только на руку, - продолжил разговор секретарь.
-- Как это?
-- Просто, если он об этом тебя спросит, то можно оправдаться скудным пайком военнослужащих. Дескать, при таких проблемах с едой, ни о какой серьезной обороноспособности речи быть не может. А потом плавно перевести разговор о покупке подводных ферм. Он должен будет согласиться нам помочь, даже взятку не придется давать.
Гихилиан опрокинул в себя второй стопарик и откинулся назад.
-- Ну, блин, Вано, ты и лис, - восхитился он предложенным выходом.- Родную маму обманешь!
-- Спасибо за комплимент. А как ты думаешь, я один из тридцати живых и здравствующих прямых наследников получил все состояние? - улыбнулся Валонсио.
-- Что, всех убил? - предположил Гихилиан, хохотнув.
-- Нет, всех обманул. Кстати, я тут на досуге подсчитал какой будет наш дополнительный годовой доход, если увеличить стоимость работ на пять процентов. И знаешь, какая цифра получилась?
-- Какая?
-- От четырех с половиной миллиардов марок и выше.
-- Да ты что!- поразился сумме губернатор. - Но это же охренеть как много!
-- Вот именно, дорогой Руперт. Вот именно....
6
Утром, за полчаса до назначенного времени, к парадному входу отеля "Океаник" подъехал длинный лимузин. Подбежавшие швейцары распахнули все возможные у автомобиля двери и из салона выбрались Гихилиан собственной персоной и его первый секретарь Валонсио. Подошедший к ним Сектус поклонился перед ними в глубоком почтении, а затем пожал им руки.
-- Что скажите, Сектус, как министр? - спросил его Валонсио.
-- Все хорошо, проблем никаких не было. Министр не выходил из своего роскошного номера и обслуге не звонил, - доложил хозяин "Океаника". Глаза у него были красными, видимо не спал всю ночь.
-- Кормили его?
-- Нет. Он от всего отказывался. Но вот зато его карабинеры и ревизоры по достоинству оценили искусство наших поваров. Вы бы знали, на сколько они съели - всю мою семью можно полгода кормить.
-- Да ладно тебе, не прибедняйся. Если все пройдет хорошо и со стороны мистера Паюса не будет никаких претензий, то администрация возместит тебе ущерб. Хотя..., -Валонсио лукаво улыбнулся, - за то, что министр поселился в твоей гостинице, мы еще должны взять доплату. Это ж бесплатная реклама твоего заведения.
Сектус был того же мнения, но свою выгоду он никогда не упускал. И потому он поспешил замять этот вопрос.
-- Я провожу вас до номера господина Паюса, - сказал он и повел за собой первых людей Затизанда.
На этаже где поселился министр, бдительно стояла охрана. Пара карабинеров караулили возле двери, и их грозный вид притягивал к себе взгляд и пугал постояльцев.
Сектус подвел губернатора с секретарем до двери и скромно отодвинулся в сторону. Разговаривать с карабинерами и рисковать здоровьем в его планы не входило.
Губернатор хмыкнул. Он не знал, как начать разговор с охраной. Он почесал подбородок, нахмурил брови и выразительно глянул на Валонсио: мол, выручай.
Секретарь не растерялся и спросил у одного из карабинеров:
-- Министр уже встал?
Охранник лениво перевел на него взгляд.
-- Может быть....
-- Нам к нему назначено.
-- Ну и...?
-- Что "ну и"? Иди и доложи о нас немедленно.
Карабинер остолбенел от такой наглости. Его лениво-цепкий взгляд сфокусировался на переносице Валонсио и попытался уничтожить его морально. Но секретарь выдержал его взгляд и карабинер, прожженный вояка, не раз ловивший пулю в броню, неожиданно для себя спасовал перед этим сухопарым человеком и подчинился. Он неуверенно постучал в дверь номера, а затем тихо зашел внутрь. Через секунду он вышел и доложил:
-- Мистер Паюс будет готов через пять минут. Вам велено подождать.
Они подождали немного. Сектус нервно теребил свой длинный ус. Наконец дверь номера открылась, и министр Паюс вышел на публику при полном параде.
-- Здравствуйте всем, - сказал он и шикарно, словно перед ним были камеры, улыбнулся. - Извините, что заставил ждать.
-- Здравствуйте, - Гихилиан поспешил пожать сухую мозолистую ладонь министра. - Это вы нас извините за то, что пришли раньше времени.
Валонсио и Сектус тоже поздоровались с министром.
-- Я прошу вас извинить меня за мою вчерашнюю сухость, просто я отравился продуктами. Мне попытались приготовить что-то из здешней флоры и вот результат.
-- Какой кошмар! - в голос поразились Гихилиан, Валонсио и Сектус. Особенно ужаснулся хозяин "Океаника", так как он рисковал своим заведением.
-- Пустяки, - успокоил мистер Паюс. - Все уже позади и мы можем заниматься делами. Кстати, где мои ревизоры?
-- Они уже принялись за работу, господин министр, - объяснил секретарь. - В пять чесов утра они поспешили на предприятия.
-- И это правильно. - улыбнулся министр. - Только так можно поймать все нужные бумаги и надавить на психику работников.
В течении нескольких дней министр посетил металлургические, электронные и композитные комплексы производства. Все его визиты ограничивались внешним осмотром и беглой беседой с простыми рабочими. Все время его сопровождали четверо карабинеров и одна колесная танкетка, так что на простых людей это производило впечатление. Мельком он заглянул в одну из военных частей и обстоятельно побеседовал с военнослужащими.
На пятый день пребывания министр пожелал посетить главную строительную верфь что находилась на орбите. В шатл, который должен был подняться к космическим верфям, зашли только министр со своей охраной, губернатор и секретарь. Остальные сопровождающие остались на земле. Перед самым взлетом люди отошли от пассажирского судна и укрылись под массивным козырьком порта. Шатл надсадно запел генераторами тяги и медленно оторвался от бетонной площадки. Затем скорость его подъема стала стремительно нарастать, и уже через минуту его уже не было видно на синем небе.
К главной верфи шатл пришел только через час.
Министр с интересом прильнул к окну и увидел, что невдалеке от них строится гигантское судно. Его металлический скелет был огромен. Паюса поразила кипучая деятельность строителей. Мимо их небольшого судна то и дело проносились барки и погрузчики, которые развозили и подавали к месту сборки гигантские детали. Повсюду, насколько хватало обзора, сверкала электрическая сварка.
-- Удивительно красиво, правда? - спросил Гихилиан, заметив, что министр потрясен стройкой.
-- Очень, - признался Паюс. - Первый раз вижу подобный масштаб. Что это будет?
-- Судя по размерам никак не меньше линкора.
-- Это будет средний линкор "Сигизмунд", - подсказал Валонсио. Он больше своего начальника интересовался делами верфей и знал где и что строиться.
-- Для федеральной армии? И как долго он будет еще строиться?
-- Около полутора лет.
-- Так быстро? Поразительно.... Это все равно, что построить новый дом за три недели. Вы недаром едите свой хлеб.
Шатл тем временем приблизился к шлюзу жилого комплекса верфи и успешно пристыковался. Давление за бортом выровнялось, створка отошла в сторону и люди вышли из шатла, вздохнув полной грудью специфический запах здешнего воздуха.
Министр поперхнулся и закашлял.
-- Как же они здесь живут? Тут же сплошной смрад, - с чувством произнес он, после того как кашель унялся.
-- И правда, что-то здесь изрядно пованивает, - поддержал Гихилиан. Он тормознул одного из праздношатающихся работяг и спросил его. - Эй, почему у вас здесь так воняет?
Рабочий сделал удивленное лицо, потянул воздух ноздрями и ничего не почувствовал. Затем его осенила догадка, он расстегнул верх комбинезона и сунул нос в подмышку. Потом его лицо стало таким грустным-грустным и он тихо проблеял:
-- Извините, пойду, помоюсь....
-- Тупица, - рявкнул Гихилиан. - Я не тебе говорю, а о вашем воздухе. Почему он у вас говном каким-то воняет?
-- А-а, - наконец догадался немытый рабочий, - вот вы о чем! А я-то думал.... А говном здесь воняет, потому что оно говно и есть. Три недели назад на нижнем ярусе прорвало главную трубу канализации, и все какашки оказались у нас под ногами. Потом это все, конечно, убрали, но вот запах въелся надолго.
-- А почему он не выветривается?
-- Куда ж ему выветриваться? Здесь сплошная герметизация и снаружи вакуум. И воздушные фильтры сплошь восстановленное старье, сколько раз просили начальство поставить новые.
У Гихилиана возникло острое желание дать этому рабочему по шее, да так чтобы тот улетел в дальний угол помещения. Но секретарь вовремя прочувствовал ситуацию и отвлек внимание губернатора своим предложением:
А пойдемте, навестим начальника верфи. У него воздух должен быть чистым.
Министр с радостью поддержал эту идею. Зажав носы, они быстро добрались до лифта и поднялись на уровень, где располагались жилые комнаты и кабинеты управленцев.