- Кто Вы? - Сухо осведомился чиновник, когда пауза несколько затянулась.
- Можно сказать, что я - тот самый таинственный внешний инвестор, которого так любят поминать вслух все ваши коллеги... - Похоже, я немного перегнул палку, потому что брови чиновника угрожающе сдвинулись.
- Как Вы сюда попали?
- А какая разница? Я - тут. А привезли меня в багажнике правительственного лимузина или я поднялся сюда на лифте прямиком из преисподней, уже не важно. - В моих глазах полыхнул очень характерный огонек, и теперь брови изумленно поползли вверх.
- Из преисподней? Вы Сатана?
- Польщен, но нет... Увы. Я по другому ведомству, и тут исключительно по делам земным и материальным, так что Ваша душа меня не интересует.
- И что же Вы хотите?
- Приобрести в собственность кое-что, а заодно помочь Вам залатать несколько зияющих дыр в Вашем немного прохудившемся бюджете...
- Каких дыр?
- Мне без разницы... Может, у Вас опять отопительный сезон начнется без объявления войны, может, какая-нибудь дорога по непонятным причинам нуждается в ремонте... Ну, или как всегда - на премирование особо отличившихся героев народно-телевизионного фронта. Повторюсь - мне без разницы.
- И что Вы хотите приобрести?
- Мне нужен завод, способный вырабатывать малогабаритные изделия из высококачественной стали. Оружейной.
- А почему не сразу готовое оружие? - Чиновник явно почувствовал под ногами знакомую почву и попытался взять ситуацию в свои руки.
- Потому что нужного оружия у Вас нет. Пока просто поверьте - это не тайна, тем более, что завод, по сути, все равно ваш и все, что там будет происходить, будет вам известно. Могу только сказать, что его продукция никогда не всплывет ни на какой, известной Вам, территории.
- Это как? Зачем тогда Вам целый завод?
- Я же сказал - известной Вам. Это к вопросу, кто я и откуда. На этом предлагаю эту тему закрыть и перейти к более приземленным вопросам - повисла гнетущая тишина. "Управляющий" продолжал сверлить меня взглядом, но, постепенно приходил к выводу, что лишних вопросов пока действительно лучше не задавать.
- Что конкретно вам надо?
- Холодное оружие и доспехи максимально возможного качества. В количестве миллион комплектов. Плюс-минус.
- Нехилая у Вас там заварушка намечается... - Тихо проговорил чиновник, медленно садясь обратно в кресло.
- Именно. Но, к счастью, время вполне терпит, так что подгонять я никого не буду... Сами справитесь...
- В смысле?
- В смысле, что я готов более чем щедро платить за оказываемые мне услуги.
- И чем Вы намереваетесь платить?
- Вы будете сильно удивлены - Российскими Рублями!!!
Такой кислой мины на лице чиновника, думаю, не было никогда. Он только поверил в сказку, бедняга... Я насладился зрелищем и продолжил:
- А чему Вы, собственно, удивляетесь? По Вашим же законам, на территории Вашего государства в расчет принимается только Валюта этого самого государства. А я, Вы можете мне не верить, чту законы территории, на которой нахожусь... - Снова повисла пауза. Я не стал ее затягивать и все-таки вытащил из-за пазухи ту конфетку, на которую так тщательно намекал:
- А вот как я получу эти самые рубли в нужном количестве - уже другой вопрос. Более интересный. И тут я уж точно пришел по адресу, ведь оборот драгметаллов проходит как раз по Вашему ведомству, не так ли?
- Драгметаллов? - Чиновник просветлел. Просто чудо какое-то!
- Да. Ведь у Вас можно обменять золото на рубли, не так ли? - С этими словами я вытащил из внутреннего кармана пятикилограммовый слиток золота. Внутренний карман пиджака на такие нагрузки рассчитан не был, но я над ним хорошенько поколдовал, сделав его более вместительным. Слиток хорошо гармонировал с цветом моего пиджака. Чиновник перевел на слиток свой взгляд. Чтобы дополнить впечатление, я плавно пролевитировал слиток прямо на стол ему под нос.
- Будем считать, что это - плата за визу, а так же некоторые дополнительные услуги, которыми я намереваюсь воспользоваться, если Вы не возражаете... - Хорошенькая виза... Пять кило золота на сегодняшний курс - это чуть больше трехсот тысяч долларов... И ведь это даже не взятка, что обидно, а так... Вот что значит "гулять - так гулять..." - Заодно Вы можете убедиться, что золото высокого качества... Для начала - сойдет. Когда Вы уладите все вопросы и решитесь на дельнейшее сотрудничество - дайте мне знать - я поднялся из кресла и неторопливо направился к выходу.
- А где Вы остановились?
- Пока - нигде. Я сразу к Вам. А сейчас как раз направлюсь куда-нибудь... - Это прозвучало достаточно определенно. Чиновник мой намек понял правильно, и тут же предложил помощь в размещении, а так же транспорт. Я с благодарностью принял предложенную помощь и уже через полчаса вселялся в президентский люкс шикарной гостиницы, расположенной на берегу Москвы-реки. Знаменитая сталинская высотка, некогда - гостиница "Украина" а ныне Рэдиссон-какой-то-там... Пережила недавно капитальный ремонт и обещала своим посетителям все мыслимые и немыслимые блага, доступные непростым смертным за непростые деньги.
Президентские апартаменты по суммарной площади напоминали футбольное поле, а по обстановке - музей царской эпохи, если на секунду предположить, что цари любили смотреть спутниковое телевидение на широких плазменных панелях. Я из интереса глянул в проспект, лежащий на журнальном столике. Площадь президент-люкса - триста семьдесят квадратов... Не хило, не хило.
Вообще, я не большой ценитель роскоши. Мое сердце не забьется сильнее, если мне скажут, что на этом кресле сидела задница какого-то короля. У меня один критерий - удобство. А если это кресло неудобное, то будь это хоть трон китайских императоров, я предпочту ему любое обыкновенное кресло. То же самое и с остальным, будь то еда, одежда или что-нибудь еще.
Ладно, роскошь - роскошью, но вот что я сделал с превеликим удовольствием, так это принял нормальную ванну. До сих пор я грел воду специальным термозаклинанием, но вот только в деревянной лохани лежать не особенно удобно, в каменной ванне вода моментально стынет, а самого себя сварить не хочется, так что приходилось все время как-то выкручиваться. Так что я в прямом смысле слова окунулся в эту роскошь и отмокал часа два.
Приведя себя в порядок, я задумался, в какой из местных ресторанов пойти. Мой выбор пал на ресторан Иранской кухни, к которой я всегда был неравнодушен. Мне также было интересно, как меня будут пасти. При заселении "доверенный человек" упомянул, что все мои пожелания будут выполняться незамедлительно, стоит мне только дать о них знать. Но не будут же меня зажимать плечами фальшиво улыбающиеся мордовороты, которым приказано глаз с меня не спускать. Охрану мне тоже предлагали, притом настойчиво, но я решительно от нее отказался.
Спускаясь на лифте в ресторан, я пытался предугадать, сколько моему государственному деятелю понадобиться времени, чтобы понять, что никакой информации обо мне нет. Ну, в принципе - нет. Я понимаю, что на выходе из здания, когда меня не скрывали никакие заклинания, меня примерно две с половиной тысячи раз сфотографировали и засняли, вот только выглядел я совсем не так, как покидая этот мир. Ничего необычного, скорее, наоборот - моя внешность представляла собой самое тривиальное зрелище, какое можно себе вообразить. Забавно будет, если окажется, что где-то есть реальный человек с такой же внешностью. Тем не менее, я именно для этого дал время чиновнику, а уж никак не для какой-то там мистической "подготовки". То, что золото высочайшей пробы, они проверят быстро. Все остальное, вкупе с демонстрацией моих нестандартных способностей, должно максимально ускорить процесс принятия решения, а уж золотая блесна никого не оставит равнодушной. Думаю, завтра меня уже пригласят для уточнения деталей.
Иранская кухня порадовала. Я с удовольствием съел одну из разновидностей иранского плова со свежей зеленью, кисло-сладкий рис с изюмом, миндалем и апельсинами, и овечье сердце с грибами. По ходу дела вычленил кучу соглядатаев, таки не спускающих с меня глаз. Отлично покушав, я вернулся в номер.
Надо было заняться моими финансами. Поскольку лишних гостей у меня не намечалось, я решил устроить из одной из спален склад. Но для начала следовало избавиться от ненужных глаз и ушей. Пока я рассиживался, ожидая "управляющего", я придумал небольшое заклинание, которое должно вывести из строя всю аппаратуру слежения. Ну, или не только слежения, а просто - всю аппаратуру. Но я рассиживаться перед телевизором в этой комнате и не собирался. Я прошептал нужную формулу и хлопнул в ладоши, активируя заклинание. Ради проверки я все-таки включил телевизор. Снег на экране гарантировал, что все прошло замечательно. Я выключил бесполезный теперь телевизор и принялся за дело.