Один из холопов скинул кафтан, оставшись в просторной зеленой рубахе и черных шароварах, опоясался на сарацинский манер матерчатым кушаком, взял с телеги полупудовый топор на длинной рукояти, легко забежал на эшафот, остановился возле плахи, с нетерпением поглядывая то на возки, то на крепостную стену за рекой.
Наконец от Боровицкой башни отделилась кавалькада всадников, вброд пересекла реку, выехала на берег Болота и приблизилась к эшафоту. Холопы зашевелились. Тот, что стоял на эшафоте, подобрал опущенный топор, остальные сняли приговоренных с телеги, поставили на ноги. Басарга, приехавший стремя в стремя с царем, обратил внимание на то, что у князей Шуйских не связаны ни руки, ни ноги, и спешился, взял скакуна под уздцы.
Въевшаяся в плоть и кровь привычка: нельзя сидеть в седле, коли князья перед тобой пешими стоят.
Его примеру более никто из свиты не последовал. Хотя, конечно же, среди придворных Иоанна боярин Леонтьев худородный был один.
– Проводить приехал, Иоанн Васильевич?! – дерзко выкрикнул царю молодой Петр Шуйский.
– Может, проводить, а может, встретить, – спокойно ответил правитель. – Подьячий мой, боярин Басарга Леонтьев, головой за тебя поручился, Александр Борисович, и за сына твоего. Помиловать просит. Скажи, готов ли ты пред образами Божьими крест мне поцеловать, что не станешь более ничего злоумышлять супротив меня и верен впредь останешься?
– Не нужно нам прощения из рук собаки этой! В аду пусть горит с просьбами своими! – оскалился мальчишка. Басарга даже подумал, бросится с кулаками. Но обошлось. – Лучше на плаху взойти, чем ему обязанным остаться!
– Одумайся, Александр Борисович, – попросил старшего князя Шуйского подьячий.
– Погань ты богомерзкая, – ответил князь. – В аду тебе гореть.
Отец и сын брезгливо отвернулись и сами пошли на эшафот, поднялись по ступеням.
– Подождите, – спохватился дьяк Висковатый. – Приговор не зачитали!
– Государь! – взмолился боярин Леонтьев.
– В них столько же ненависти, сколько в тебе благородства, – покачал головой Иоанн. – Я не могу даровать человеку жизнь супротив его желания.
– Бери меня! – потребовал от палача молодой Шуйский.
– Нет, сынок, позволь мне первому, – попросил князь Александр. – Не хочу увидеть, как ты умираешь.
Он повернулся к реке, размашисто перекрестился на купола кремлевских церквей, опустился на колени перед плахой, обнял ее и положил сверху голову.
Палач глянул на Иоанна. Тот кивнул. Холоп вскинул топор, с размаху ахнул им вниз – и голова покатилась по эшафоту. Толпа зевак протяжно выдохнула. Петр Шуйский остановил голову, поднял ее и поцеловал в губы:
– Иду к тебе, папа…
Он опустился на колени, положил отцовскую голову рядом, обнял плаху.
Басарга закрыл глаза.
Послышался резкий выдох палача, и топор с чавканьем вонзился в плаху.
Самые ярые враги боярина Леонтьева перестали существовать. Но никакой радости Басарга по этому поводу, увы, не испытал.
Примечания
1
Подпятники – на протяжении всей истории человечества (а нередко и сейчас) створки ворот делались с выступами по краям, которые опускались в отверстия специальных опор, «подпятников», и поворачивались на них. Дверные петли – сравнительно недавнее изобретение, которое зачастую было неспособно выдержать заданную нагрузку либо просто казалось слишком дорогим.
2
Епанча – матерчатый плащ. Со времен Петра I так стал называться опять же плащ, но коротенький, форменный офицерский.
3
Векошники – открытый пирог, в который в качестве начинки сваливались остатки всякой еды: грибы, рыба, мясо, сыр и т. д. Сегодня полным аналогом векошника можно считать пиццу. Пластицы – рыба, нарезанная тонкими ломтями, пластами. Все вместе: популярный в XVI веке скоромный пирог с рыбным ассорти.
4
Ивановский монастырь – ныне Иоанно-Предтеченский монастырь в Москве.
5
Деревня Плесо – в XVI веке крупное поселение, находившееся в подчинении приказа Большого дворца. Согласно последней переписи, ныне в ней проживают 17 человек, из которых 15 – пенсионеры.
6
Заволочье – общее название земель, лежащих на восток от Славянского волока; восточнее озер Онежского, Белого, Кубенского.
7
Иван Васильевич Грозный – великий князь Иван IV. После присоединения Новгорода к Московскому княжеству в 1478 году переселил многих новгородских бояр в другие земли.
8
Помимо невероятных льгот у монастырей на Руси были и обязанности: содержать увечных воинов, кормить крестьян в голодные годы и привечать за свой счет проезжих путников. Правда, последний обычай, по утверждению путешественников, соблюдался только в отношении самых знатных бояр.
9
Тайник под алтарем со святынями никаким кощунством в христианской традиции не является и даже имеет собственное название: «крипта» («тайник» по-гречески). В западноевропейской средневековой архитектуре «тайник» в итоге вырос до размеров еще одной, подземной церкви.
10
Именно Архангельский монастырь, основанный в XII веке новгородским архиепископом Иоанном (1110–1130), дал название возникшему рядом через четыре века городу, а не наоборот, как порою думают.
11
Как доносил английскому двору Ричард Ченслор в 1554 году: «Непрестанно готовый слушать жалобы и помогать Иоанн во всё входит, всё решает; не скучает делами и не веселится ни звериной ловлей, ни музыкой».
12
Реформа Ивана Грозного по внедрению народного самоуправления на местах закончилась в 1556 году полной отменой кормлений.
13
Царицына мастерская – официальное название одного из дворцовых приказов. Царица Анастасия много и плодотворно работала в жанре художественной вышивки, полтора десятка ее работ сохранились по сей день, доказывая несомненный талант мастерицы.
14
Орехов Спас (он же Хлебный Спас, он же Третий Спас) – 29 августа.
15
Ганс Тальгоффер – средневековый мастер фехтования на мечах, автор знаменитого «Готского кодекса».
16
День святой великомученицы Натальи Никомедийской – 8 сентября.
17
Средневековая олифа (она же – вареное масло) по современной классификации относится к лакам. Хотя, конечно, по защитным качествам давно уступает современным составам.
18
В XVI веке Юрьев день приходился на 6 декабря.
19
Судьбищенская битва состоялась в 1555 году. Русским войском командовал боярин Шереметев, но был ранен в самом начале сражения, и командование перешло к боярам Басманову и Сидорову.
20
Данное чудо описано в истории Свято-Троицкого Антониево-Сийского монастыря. Преподобный Антоний в монастырь вернулся, но почти сразу, в 1557 году, преставился.
21
Казаки Иван Петров и Бурнаш Ялычев в 1567 году были даже приняты в Пекине и вернулись в Москву с грамотой императора Ван-ли.
22
Святой Евпл замучен предположительно в 304 году. День его поминовения – 24 августа.
23
Современное исследование останков царицы Анастасии показало, что она была отравлена сулемой.
24
Это не ошибка, во главе Разбойного приказа стоял брат знаменитого дипломата Ивана Висковатого.
25
Губной староста, согласно реформе Ивана Грозного, избирался из бояр и занимался вопросами борьбы с «уголовщиной».
26
Иван Федорович Мстиславский – царский кравчий, спальник, воевода. Пользовался особой любовью Грозного. Потомок Великого князя Литовского Гедемина.
27
Петерсемена – общее название привозимого из Европы вина. Самым крупным поставщиком был Петр Семенов, отсюда и прозвище.
28
Князь Семен Иванович Микулинский (1509–1559), младшая ветвь князей тверских. Не проиграл ни одного сражения. Погиб от раны после победного похода на Литву.
29
Болок – зимняя повозка; дорожные сани с «болочком» (плетеным верхом, будкой, беседкой).
30
Перевод средневековой «Азбуки» на современный язык дан в варианте Ярослава Кеслера.
31
Антониево-Сийский мужской монастырь. Основан в 1520 г. на р. Сия, притоке Северной Двины.
32
Балалайка (от слова балабонить) – просторечное название домры. Балалайка современного вида придумана только в XIX веке Василием Андреевым.