– Никакое убийство, пусть даже родной матери, никогда не сможет отвлечь ее от наведения красоты, – презрительно (или мне это лишь показалось?) скривилась Мария. – Она точно там, ты найдешь ее в лучшем виде!
Может, мне почудилось вновь, но она… ревновала?..
Решив и с этим разобраться позже, я отправился по указанному адресу, очень аккуратно осмотрев все крыши перед тем, как покинуть здание. Второй раз подставляться под выстрел я не желал. Все дышало безмятежным покоем, и даже в дороге никто за мной не следил. Удивительное затишье по сравнению с последними днями! Я стал так популярен, что отсутствие слежки и попыток прервать мою драгоценную жизнь меня даже слегка огорчило. Я все же не оставлял надежд поймать этого проклятого убийцу, иначе мне придется еще долго оглядываться по сторонам…
Мария не ошиблась. Уль я увидел еще с улицы сквозь стекло: она сидела в высоком кресле для посетителей, а красивая японка листала толстый каталог, что-то оживленно объясняя госпоже Гор.
Я, не раздумывая, зашел в салон, и, не обращая внимания на маленького японца, кинувшегося ко мне с поклоном, подошел к Уль. Она сразу заметила меня, еще когда я стоял в дверях, но сделала вид, что мы незнакомы.
– Нам надо срочно поговорить! – попросил я, еще надеясь на доброе отношение.
Уль отвернулась, а маленькая японка поинтересовалась у нее:
– Вы знаете этого господина?
– Первый раз вижу! – отрезала фейри.
– Господин, – японка набросилась на меня, как маленькая злобная пчелка. – Прошу вас покинуть помещение! Госпожа вас не знает! Вы, очевидно, ошиблись!
– Ну как же… – растерялся я. – Она меня прекрасно знает…
– Если вы не уйдете, мне придется позвать охрану!
– Я бы вам этого не советовал, – сказал я негромко, но, как видно, достаточно веско, потому что японка замолчала и отступила. – Попросите госпожу Гор пройти со мной. Это в ее интересах.
Японка поклонилась и сделала знак второму японцу. Тот тоже поклонился, и мы с ним принялись ждать решения Уль.
Наконец фейри поднялась с кресла и, не глядя в мою сторону, вышла на улицу. Я пристроился рядом, и некоторое время мы просто молча шли вместе.
– Ведь вы не любовники с Дубольдом?
– Нет, – задумчиво ответила Уль. – Но могли бы ими быть. Если бы не он.
– Зачем вы солгали?
– А почему бы и нет? Так интересно было наблюдать за вашей реакцией, что я не смогла удержаться…
– Значит, и вчерашним вечером у вас не намечалось никакого разговора с Дубольдом, и он вовсе не собирался домой к жене? Они ведь ужинали с Бэлом, а потом общались почти до утра.
– Понятия не имею, собирался ли он куда-то. Спросите лучше об этом моего братца, они с Дубольдом крайне близки…
Вот так новости, еще этого не хватало! Ну что за дело такое, еще любовной связи заказчика с фейри-мужчиной мне только не хватало…
– Зачем вы приехали сегодня утром к Дреку Дрону?
– А вот с ним мы как раз были любовниками. Его не смущал мой маленький недостаток. Он был хорошим гномом, любил свою жену, но и от меня отказаться не мог. Вот я и заехала его проведать, когда он не вышел на работу и не позвонил. Это было на него не похоже!
Да, вот это напоминало правду. Особенно если вспомнить, как по-хозяйски стучала в дверь Уль. Но спросил я о другом:
– Что за недостаток?
Уль пытливо посмотрела на меня.
– Ведь я – фейри! Ты же понимаешь, что это означает?..
– Все фейри имеют некий физический дефект, у каждого свой, специфический. Этим вы отличаетесь от эльфов, которые совершенны.
– Да, ты прав, эти ублюдки безупречны. А вот насчет дефекта ты рассказал не до конца. Он присутствует, безусловно, но совсем не обязательно он должен быть физическим.
– Вы хотите сказать?..
– Вот именно. У меня, например, это душевный недостаток. Я не могу отказать мужчине в близости, если он того захочет. Особенно меня привлекают гномы, поэтому я и устроилась в их фирму вслед за братом. И поверь, не жалею о своем решении! Я их всех перепробовала, бородатых коротышек! Только Дубольд не дается мне до сих пор, но я подозреваю, что тут дело не во мне…
– Вы встречались со всеми гномами «Адаманта»?
– Да, по очереди. Дрек Дрон оказался последним в этом списке. Ради него мне пришлось бросить ту сладкую парочку.
– Диртси Дорта и Зора Зана?
– Именно. Они – знатные извращенцы. Любят все делать вместе. А Дрек был не такой, я чувствовала, что нравлюсь ему…
Вот уж откровение за откровением. Теперь у меня появилась новая версия – пара командировочных извращенцев убили коллегу и конкурента по постели Уль из-за ревности! Возможно, что документы и бриллиант тут совершенно ни при чем!
– А Шах Нэш? С ним вы тоже состояли в связи?
Уль презрительно скривилась.
– С самым первым. Мне стоило лишь поманить его пальцем, и он стал моим. Но потом быстро отвалил в сторону, как только мне надоел.
– Почему?
– Я для него случайная интрижка, а настоящий предмет страсти у него совсем иной…
– Мария? – Чтобы догадаться, не требовался аналитический ум, как у нашей Елены. Достаточно вспомнить взгляды Нэша в сторону девушки, да еще вчерашний эпизод на выходе.
– Он запал на нее уже давно, но до сих пор ему ничего не светило. Но недавно, кажется, у него появились шансы на успех. Он хвастался мне как-то по случаю. Сказал, что скоро, мол, и эта крепость падет к его ногам…
– Шантаж?
– Да, он что-то нашел на нашу малышку, что-то из ее старой жизни. Но в подробности меня не посвящали, так что спроси у него сам…
– Хорошо, – я задумался. Кажется, в этот раз Уль не врала. У Марии в прошлом имелись темные пятна, я это знал. А если о них узнал и Нэш, а потом каким-то образом докопался до правды, то мог шантажом не только склонять Марию к близости, но и, скажем, заставить ее похитить документы и бриллиант! Чем не версия?
Надо срочно возвращаться в «Адамант» и трясти Нэша!
– Послушай, – Уль внезапно схватила меня за рукав и заставила остановиться. – Я ведь не виновата, что родилась такой! Я не виновата! – Мне показалось, или она готова была разрыдаться?
– Не виновата, – кивнул я и, осторожно высвободив свой рукав из ее цепких пальчиков, пошел к машине.
Пока я ехал обратно в «Адамант», позвонила Оля.
– Я узнала по поводу пушки, – таинственно прошептала она. Ох уж мне эти любители театральных эффектов!
– И что же ты узнала? – как можно мягче поинтересовался я.
– А моя шоколадка?
– Все будет!
– Хорошо. – Я прямо почувствовал, как она торжествующе улыбается. – Пушка Багальмонда официально зарегистрирована у одного из ваших гномов, сейчас скажу его имя…
Ну же, поторопил я ее про себя, не тяни!
– Шах Нэш. Ты его знаешь?
Но я уже отключился, бросив телефон на соседнее сиденье, и прибавил газ. Все сходится! Жаль, что я сразу не обратил на этого гнома пристального внимания. Тихий и незаметный, он ничем не выделялся, а оказалось, что все нити ведут к нему. Связь с Уль, возможный шантаж Марии, пушка Багальмонда… Но каков у него мотив? Я не знал, но намеревался вскоре выяснить.
Я несся по городу, как сумасшедший. Если бы не кратковременное заклятье повышения реакции, что я применил, не избежать бы мне столкновения. Вслед злобно гудели те, кого я безжалостно подрезал, но я лишь приветливо махал им рукой в зеркальце заднего вида. Что поделать, дела не терпели отлагательств! Если бы они знали, то простили бы… возможно!
В здание я вбежал на всех парах. Спригганы, привыкшие ко мне за эти дни, лишь проводили меня долгими взглядами. Я им не нравился, совершенно очевидно. Впрочем, они не нравились мне тоже!
Не сбавляя хода, я распахнул дверь кабинета Нэша и влетел внутрь. Дверь не заперли, но кабинет оказался пуст. Ох уж мне эти местные вольности! Если бы я так свободно посещал наш офис, шеф давно выставил бы меня на улицу!
Я заскочил к Марии. Ее тоже на месте не обнаружилось. Ну, ребята, это уже совсем никуда не годится…
К счастью, неразлучная парочка любителей группового секса – Дирсти и Зор – выглянула на шум.
– Уважаемые, не подскажете ли, где Шах Нэш? Он мне срочно нужен!
Бывшие командировочные переглянулись между собой. Я их до сих пор не различал, но в данный момент это не требовалось.
– Уехал, – наконец ответил первый гном и достаточно мерзко ухмыльнулся.
– Куда уехал? – терпеливо продолжал спрашивать я.
– Домой, – второй заулыбался во весь рот и погладил бороду. – Не думаю, что он сейчас захочет принимать визитеров…
– Почему это? – не понял я.
– Он уехал не один, – подмигнул мне первый.
– Мария! – воскликнул я, догадавшись, и бросился вниз по лестнице. Вдогонку мне несся утробный смех извращенцев. Чертовы гномы!
Я с ходу перепрыгнул турникет, вызвав неприязненные гримасы у дежурившей пары спригганов. Плевать на них!