Нейронный сбой, проявившийся слабым гулом, стал отвлекающим маневром, целью которого было направить инженеров по ложному следу, а заодно проверить их возможности. Сарсу требовалось время, чтобы создать необходимый для атаки плацдарм, и он его получил. Необходимая база знаний и технологическая основа была создана в Размерности, хотя Сарс пытался освоить и мир Подпространства, правда не совсем удачно, потому что изначально Симеон создавал свое детище для функционирования исключительно в нейронных сетях материального мира, не помышляя о сложных алгоритмах программирования в мире энергии. Сейчас Сарс пытался перешагнуть этот барьер. И пусть первые попытки оказались неудачными и созданные им сателлиты зашли в тупик, это послужило необходимой точкой опоры, когда Сарс столкнулся с незаконным проектом создания новых генераторов, во главе которого стоял отец Джаво.
Перенаправление энергии Подпространства в материальный мир Размерности посредством тонких граней временных мембран обещало неограниченный источник для развития и совершенствования современных технологий. Что касается Сарса, то он хотел развиваться не меньше, чем окруживший его мир людей, так что получение контроля над проектом Демира стало первоочередной задачей. Главным было не выдать себя на ранних этапах, обозначив свое присутствие только в момент старта генератора, когда процесс будет запущен, позволяя подключиться к открывшемуся каналу, перенаправляя преобразованную энергию на свои нужды. Подобное предполагало глобальные изменения, распад и новое формирование каждой структуры Сарса вплоть до первичных ядер, но результат выглядел настолько впечатляющим, а перспективы далеко идущими, что системы адаптивного развития Симеона готовы были рискнуть.
Глава восьмая
Отчеты об ошибках и нарушении защитных протоколов появились раньше, чем удалось проанализировать собранную информацию о работе экспериментального генератора.
– Что это значит, черт возьми? – нервничал Демир, рискнувший ради незаконного проекта не только репутацией, но и состоянием.
Бывший клирик по имени Легре смерил встревоженного арендодателя долгим взглядом, но ответа не дал. За многие годы жизни в двухуровневом мире КвазаРазмерности старый служитель Иерархии понял одно – если работаешь с системным кодом схем жизнеустройства, то приготовься к сюрпризам, потому что Архитектор мира не терпит вмешательства в работу созданных им систем, особенно тех, что не вписаны в плитку многоуровневости бытия.
О том, что причиной сбоев может стать вирус, проникший в нейронные сети Размерности, вначале не думали. Никто не говорил, что запуск первого в истории генератора, преобразующего энергию Подпространства, пройдет гладко, так что ошибок ждали, вот только…
– Что значит «мы не можем его отключить»? – опешил Демир.
– Генератор продолжает работать, несмотря на активацию всех защитных систем экстренного отключения, – сказал инженер по имени Бризак, спешно проверяя доступные для сбора поступающей энергии ячейки. – Не знаю, как долго мы сможем контролировать получаемые потоки для переработки энергии, но если не остановить эксперимент, то примерно через четверть часа придется сбросить полученную энергию…
– Чем это грозит? – спросил Демир, обращаясь к старому клирику.
– Если защитный нейронный купол Тнеса не сможет локализовать выброс, то как минимум сгорят генераторы в радиусе нескольких кварталов от нас.
– Это недопустимо, – затряс головой Демир, представляя, сколько бед навлечет на себя из-за подобной оплошности. – Нельзя, чтобы клирики пронюхали о том, чем мы тут занимаемся! – закричал он, требуя связаться с ученым акеми по имени Гва-Сут, управлявшим пробным запуском в Подпространстве. – Может быть, у него есть идеи, что происходит и как это остановить?
Суета и устроенный арендодателем переполох окончательно нарушили слаженную прежде работу привлеченный к проекту команды ученых. Происходящее грозило перерасти в панику. Тнес, разрабатывавший защитный нейронный купол, заверял, что его изобретение сможет какое-то время сдерживать избыток получаемой энергии.
– Так что у нас есть еще лишние четверть часа, – прокричал он, надеясь, что это позволит коллегам взять себя в руки, но голос его дрожал так сильно, что сделанное заявление возымело обратный эффект запланированному.
Ученые готовы были рискнуть, работая над запрещенным проектом за спиной Всемирной иерархии, но это предполагало потерю лицензии, штраф и несколько порицаний, а никак не смерть.
– В такие моменты хорошо видно, кто есть кто, – сказал Легре, обманывавший смерть достаточно долго, чтобы бояться ее.
Странно, но его спокойствие помогло успокоиться и остальным.
– Правда глупо будет погибнуть, начиная первый этап реализации проекта «Вечная жизнь», – проворчал Бризак, возвращаясь к работе.
– Всем, кто не может нам ничем помочь, лучше убраться из-под купола! – закричал Тнес, намекая на Демира, но арендодатель остался.
Не то чтобы отец Джаво решил поиграть в героя – просто не понял, что слова Тнеса адресуются ему. В проекте «Вечная жизнь» нет лишних механизмов, думал Демир, следовательно, и отвечать должны все. К тому же лишние руки никогда не помешают.
– Чем я могу помочь? – спросил он ученых, колдовавших возле преобразователя энергии.
Акеми по имени Ря-Сент и Бризак растерянно переглянулись.
– Было бы неплохо принести дополнительные накопители, только они находятся на соседней строительной площадке и нужно будет воспользоваться грузовым транспортом… – начал было Бризак, решив, что изнеженный монополист просто по определению не может управлять строительной техникой, но Демир удивил его.
Вождению монополиста мог бы позавидовать профессиональный строитель. Тяжелый, неповоротливый транспорт под его управлением превратился в маневренный болид, словно специально созданный для гонок. Дорога по строящемуся кварталу была сложной, усеянной дюжинами всевозможных препятствий, но трудности вызвала только погрузка тяжелых накопителей да необходимость закрепить эти цилиндры в человеческий рост, чтобы они не свалились на поворотах.
– Мое детство прошло на строительных площадках, потому что отец хотел приобщить меня к бизнесу подобным образом, – пояснил Демир открывшим рот ученым, когда доставил необходимые им накопители.
Он не сразу понял, что случилось, но от напряжения, нагнетаемого неизбежностью перегрузок, когда он уезжал, сейчас не осталось и следа. «Не могло же на них так подействовать мое вождение», – хмуро подумал Демир.
– Я что-то пропустил? – спросил он. – Вам удалось остановить эксперимент?
– Не совсем, – сказал Легре, пытаясь объяснить человеку, несведущему в инженерных тонкостях, что энергия Подпространства перестала поступать в накопители.
– Выходит, что эксперимент все-таки прерван? – потерял терпение Демир.
– Нет, но накопители пусты.
– Куда же тогда девается поступающая из Подпространства энергия?
– Я же говорю… – начал было старый клирик, но арендодатель прервал его, нетерпеливо взмахнув рукой.
– Давай без технических тонкостей. Просто объясни, куда девается преобразованная энергия.
– В этом-то и проблема… – Легре болезненно поморщился, косясь на других инженеров, ожидая, что они придут на помощь.
Но простого ответа не было ни у кого. Любая догадка требовала знания десятка теорий схем жизнеустройства, которые обычному человеку представлялись тарабарщиной. Да и ни одна из догадок не была с абсолютной точностью применима к происходящему… Почти ни одна…
– То есть вы хотите сказать, что энергия продолжает поступать из Подпространства, проходит обработку в генераторе, но не поступает в накопители? – продолжил докапываться Демир.
Ученые согласно кивнули.
– Выходит… – арендодатель задумался на мгновение. – Выходит, кто-то из Размерности ворует у нас эту энергию? – выдвинул он теорию, которая выглядела настолько невероятной, что…
– А ведь в этом может быть смысл, – осенило Бризака, хотя мгновение назад он пытался сдержать вымученную улыбку, чтобы не обидеть спонсора и организатора.
– Не говори ерунды, – отмахнулся Тнес. – Как может появиться вор у того, что фактически еще не существует?
– Тайны не бывают абсолютными.
– И кто, по-твоему, это может быть?
Ученые подозрительно начали переглядываться.
– Не смейте устраивать охоту на ведьм! – сказал Легре. – Сейчас нам только этого не хватало.
– Но если кто-то действительно ворует получаемую нами энергию…