Глава 6.
Ужасное пророчество.
В тот вечер за ужином были только я, мама и Джеймс. Оказалось, что у малышки Мэри случилось расстройство желудка, поэтому Джек и Элли отвели ее спать пораньше, но я подозревал, что мой старший брат не был доволен всем этим и хотел держаться подальше.
Мама весело продолжала беседу, но вскоре и Джеймс ушел спать, оставив меня наедине с мамой.
- Что беспокоит тебя, сынок? – спросила она.
- Я не все понимаю, мама.
- Не понимаешь?
- Да. Ведьмы… разве мы действительно в них нуждаемся? Они беспокоят Джека и Элли, и без них Ведьмак пошел бы с нами в Грецию.
- Прости, но так должно быть. Они отличные воины, особенно Грималкин, и нам нужны все силы в этой битве. То, куда мы собираемся отправиться, является ужасным местом, и только ведьмы Пендла смогут войти туда без страха. У каждого своя роль
- А как насчет подарков Грималкин, желания и клинка? Она сказала, что ты с этим согласилась. Как можно использовать то, что является тьмой? Ты сделала меня учеником мистера Грегори и теперь заставляешь идти против всего, чему он меня учил.
Я увидел печаль в глазах мамы. – Только ты можешь решить, следует ли использовать эти два подарка, сын. Я согласилась на это для победы в битве. Может быть, тебе придется сделать то же самое в какой-то момент. Вот и все, что я могу сказать. Ты носишь этот клинок?
- Нет, мама, он в моей сумке.
- Тогда носи его. Для меня. Сделаешь это?
- Да, мама. Если ты этого хочешь, то я должен послушаться.
Мама взяла мое лицо в свои руки и пристально на меня посмотрела. – Если нам не удастся, то все Графство будет страдать. И весь мир. Ордин освободится и объединится с Дьяволом. Нам нужно все, чтобы остановить зло. Не время задумываться над тем, от кого приходит помощь. Мне жаль, что я не смогла убедить в этом твоего учителя. Нет, сынок, мы должны отправиться в Грецию и взять с собой ведьм. У нас нет выбора.
Я поступил так, как меня попросила мама, и носил небольшой кинжал под рубашкой в ножнах. Как я мог ей отказать? Но я чувствовал, что приближаюсь к тьме ближе, чем когда-либо за все время моего ученичества.
На следующий день, за пару часов до заката, я направился к полю, чтобы сдержать свое обещание.
Алиса склонилась над костром. Казалось, что она пытается избегать других ведьм. Это заставило меня чувствовать себя лучше. Я не хочу, чтобы она попадала под их влияние.
Кролики готовились на вертеле, сок, который сочился из них, капал в огонь.
- Ты голоден, Том?
- Да, Алиса. Они вкусно пахнут!
Мы ели кроликов в тишине, но обменивались улыбками. Когда мы закончили, я поблагодарил Алису. Она сначала ничего не отвечала, и я стал чувствовать себя все более и более неловко. В прошлом у нас всегда было, что друг другу рассказать, но теперь, кажется, наши темы для разговора исчерпались.
- Язык проглотил? – наконец спросила Алиса.
- Если так, то и ты тоже! – возразил я.
Она грустно улыбнулась. – Вещи перестали быть такими, как прежде, да, Том?
Я пожал плечами. Но это была чистая правда. Как они могут быть прежними?
- Многое случилось, Алиса. Все меняется.
- Меняется?
- Мое обучение у мистера Грегори закончилось, мама заключила союз с ведьмами Пендла, и ты, мой лучший друг, оказалась дочерью моего врага.
- Нет, - сказала она. – Не говори так.
- Извини.
- Слушай, если мы достигнем Греции и выиграем, то будет только лучше, не так ли? Я доказала тебе и мистеру Грегори, что я не такая, как мой отец. И, может быть, старик Грегори поймет, что союз с ведьмами спасет Графство и возьмет тебя обратно.
- Думаю, да. Но мне не по себе. Произошло много плохого.
- Но мы пройдем через это, да? И мы всегда будем друг у друга.
- Конечно, - сказал я ей.
Мы расстались, и мне казалось странным, что Алиса остается с ведьмами. Это было похоже на то, что мы принадлежим разным мирам. Солнце опускалось за горизонт, когда я достиг холма Палача, я увидел три фигуры, ждущие в тени за забором. Я узнал их, когда подошел ближе. Это были Маб и ее сестры, три ведьмы клана Маулдхилл.
Маб опиралась на забор, глядя на меня. Она выглядела как обычная вполне симпатичная девочка, она радостно мне улыбалась, ее зеленые глаза сверкали, а волосы были золотыми.
Как раз во время я вспомнил про два темных заклинания, наваждение и очарование. Они делали ведьму красивее, чем на самом деле, и очаровывали мужчин, так что ведьма могла ими управлять. Без сомнения, Маб использовала их на мне. Я сделал глубокий вдох и сосредоточился на менее красивых частях ее внешности: старом коричневом платье и грязных босых ногах.
Когда я снова посмотрел вверх, ее волосы были бледными, а не золотыми, а улыбка исчезла. Ее сестры, Бет и Джанет, сидели возле нее, скрестив ноги. Они были близнецами и не были столь привлекательными, как ее сестра даже без наваждения и очарования.
- Ты не должна быть здесь, Маб, - сказал я ей, нахмурившись. – Мама попросила всех вас держаться подальше от дома, пока мы не уйдем.
- Ты не кажешься доброжелательным, Том, - надулась Маб. – Мы хотели только поздороваться. Мы ведь сейчас на одной стороне, не так ли? И ты не хочешь поблагодарить меня за спасение твоей жизни?
Я посмотрел на нее в замешательстве. Что она имела в виду?
- Менада убила бы тебя, если бы не я, - сказала она. – Я нашла ее и рассказала об этом Алисе, чтобы она тебя предупредила. Довольно очевидно, что ты даже не посмотрел бы на меня в зеркале. Я просто надеюсь, что мы снова станем друзьями, вот и все.
Однако в действительности мы никогда не были друзьями, и я вспомнил, какой Маб может быть жестокой и опасной. И она не только угрожала убить малышку Мэри, но и пыталась убить еще и Алису.
- Скажи Тому, что ты еще увидела, Маб! – сказала Бет, поднимаясь на ноги.
- О, да, скажи ему. Я хочу видеть его лицо, когда он узнает! – сказала ее близнец, Джанет, вскакивая на ноги с другой стороны от Маб.
- Не уверена, что я должна это сделать, - сказала Маб. – Это сделает бедного Тома еще несчастнее. Но, в конце концов, он не так близок к Алисе, как раньше. И вообще он не очень и доброжелательный, не так ли? Но я могу быть твоим другом, Том.
- Что ты увидела? – прервал ее я. Маб уже на раз доказывала, что с помощью зеркала может предсказывать будущее. Я был обеспокоен. Что она увидела, и как это связано с Алисой?
- Я видела, что Алиса Дин умрет! – сказала Маб с удовольствием. – Дикая ламия схватит ее. Потащит вниз, в свою темную нору и будет высасывать кровь, пока ее сердце не остановится.
- Ты лжешь! – выкрикнул я, сжимая кулаки. До этого все пророчества Маб сбывались, и я не мог смириться с мыслью, что Алиса умрет.
- Нет необходимости лгать, Том. Это правда, и ты в этом убедишься достаточно скоро. Я увидела это еще две недели назад. И я использовала свежую молодую кровь, а так я редко ошибаюсь. Это случится в Греции на пути к Ордин. Скажи ей, если хочешь, это ничего не изменит.
- Ты не пойдешь с нами в Грецию! – сердито сказал я. – Я поговорю с мамой. Я не хочу видеть тебя рядом со мной или Алисой!
- Ты можешь сказать это своей маме, но она не прогонит меня. Я нужна ей. Ее способность предсказывать будущее исчезает, но моя еще сильна. Нет, так легко ты от меня не избавишься!
Не говоря ни слова, я повернулся к Маб спиной и пошел на ферму. Я кипел от гнева.
Она позвала меня, ее голос был пронзительным и сварливым. – Это лето плохо для тебя закончится, Том Уорд. Произойдет много плохих вещей. Ты будешь чувствовать себя несчастнее, чем когда-либо!
Глава 7.
Путешествие начинается.
Наконец пришло время отправляться в Сандерленд Поинт. Были наняты пять телег для того, чтобы везти нас и наши вещи к побережью. Одна из них была прикрыта темным куском ткани, чтобы защищать маму от солнца.
Ведьмы Пендла уже ушли пешком за день до нас. Маб и две ее сестры отправились с Маулдхиллами. Алиса пошла с ними. Мы даже не успели попрощаться.
Мы попрощались с Джеком, Элли и Джеймсом. Джек крепко обнял маму, и когда они разошлись, я заметил, что по их лицу катились слезы. Я старался не думать об этом, но они, возможно, прощаются навсегда.