Она не любила, когда ее перебивали… К тому же с его стороны невежливо говорить о грехах Сина.
Наконец Кингсфелд, высказав мнение о различных отелях и гостиницах Парижа, закончил свою речь и взглянул на нее.
— Может быть, мне принести пуховую подушку для вашей лодыжки? Вы очень храбро держитесь, дорогая.
— Мне удобно, спасибо.
— По собственному опыту знаю, что большинство крошек слабеют, даже если на них упадет лепесток цветка. — Он сделал еще один глоток портвейна. — Именно так. Вы что-то сказали?
В это время Син вошел в комнату с зеленой кружевной шалью в руках.
— Как твоя нога?
— Очевидно, ничего серьезного, — весело ответила Лисичка, встав на ноги и принимая шаль из рук удивленного мужа.
— Что значит «ничего серьезного»?
— Говорю же, все в порядке. Я оставляю вас наедине, чтобы вы могли поболтать.
— Но твоя лодыжка, — многозначительно сказал он.
— Я чувствую себя гораздо лучше, — скромно ответила Виктория и покинула комнату, надеясь найти Лорда Бэгглса, который, во всяком случае, заметит, находится она в комнате или нет.
Лорд Кингсфелд остался на обед, и Виктория присоединилась к мужчинам, сев за стол в самую последнюю минуту. Она ела так быстро, как только могла, намереваясь не произнести ни единого слова в присутствии графа.
— Твоя жена — прелестная птичка, — сказал Кингсфелд, улыбаясь ей, пока Майло наполнял его бокал вином. — Даже ее голосок подобен песне.
Виктория как могла старалась скрыть все возрастающее раздражение. Он явно принимал ее за идиотку. Подобно многим мужчинам Кингсфелд не видел в ней ничего, кроме лица и фигуры. Если бы она была уверена в том, что Син получил всю необходимую информацию от своего так называемого друга, она испытала бы огромное удовольствие, дав понять этому типу, как глубоко он заблуждается.
— Ты открыл Ховарт-Хаус? — поинтересовался Синклер.
— Да, как раз сегодня утром. Я не намерен проводить много времени в Лондоне в этот сезон, но не мог не откликнуться на твою записку.
— Я рад. Ты очень помог мне.
Кингсфелд улыбнулся:
— Тогда я тоже доволен и могу тебя поздравить. В наши дни так трудно найти хорошенькую и достойную жену.
Синклер даже глазом не моргнул, но Викторию затошнило от его слов. Она положила на стол салфетку и поднялась.
— Прошу прощения, джентльмены, я должна привести в порядок волосы, прежде чем мы отправимся.
— Отправитесь?
— В оперу, — пояснил Синклер. На минуту Виктория подумала, что он собирается пригласить Кингсфелда присоединиться к ним, но, к счастью, муж ограничился снисходительным взглядом, обращенным к ней. — Лисичка любит оперу.
— Да, люблю, — произнесла она сквозь зубы. — До свидания, лорд Кингсфелд.
Он встал и отвесил ей поклон.
— Леди Олторп. Надеюсь, что отныне мы будем видеться чаще.
Виктория холодно кивнула:
— Ну конечно. — «Настолько издалека, насколько это только возможно».
Глава 10
— Что, черт побери, происходит? — Синклер сидел напротив Виктории в экипаже, стараясь не смотреть на нее.
— Ничего. Ты узнал что-нибудь интересное от лорда Кингсфелда?
Он вздохнул:
— Да, кое-что обнадеживающее. Теперь скажи, что тебя огорчило?
Виктория нервно рассмеялась.
— Видишь ли, Синклер, твой друг прибыл в довольно… неподходящий момент.
— Пусть это тебя не волнует. Мы все наверстаем. — Он наклонился вперед, чтобы взять ее за руку и перетянуть на свое сиденье. — Я готов повторить это неоднократно, если только ты позволишь.
Виктория освободила свою руку, но других движений, чтобы ускользнуть, не делала.
— Прежде я хочу задать тебе вопрос.
— Слушаю.
— Сегодня днем ты получил письмо.
Маркиз насупил брови.
— Да. И что из того?
Она сложила руки на груди.
— Кто такая леди Стэнтон?
Господи. Он никак не ожидал, что Виктория могла ревновать его.