Эмилия перевела дыхание.
— И это еще не все… Они сказали, что надо просвещать народ и что для этого нужна музыка. От нее, мол, люди становятся культурнее и развитее. Это говорил один тип из оркестра, я его как-то раз видела на площади, он играл на тарелках. Хорошо. Короче говоря, они сказали, что в селении опять открывается театр и на открытие приезжают артисты со стороны, которые дадут представление с пением под названием «Федора». Желательно, дескать, чтобы собралось побольше народу. Но в долине они еще не продали ни одного билета. Должны же они были хоть кого-нибудь уговорить! На этот случай и нашелся Надален. Он любопытный, в театре никогда не был, ему захотелось посмотреть представление, послушать, как поют, сделать вид, что он в этом что-нибудь понимает, — вот он и взял билет. Потом он всем в доме рассказывал, что он это сделал для меня. Представляешь! Для меня… Чтобы эти, которые приходили, не очень обозлились, что я не вышла…
Сперанца смеялась
— Ну, а потом?
— Потом он собрался в театр, а я вот пришла сюда и останусь у тебя на несколько дней, чтобы его проучить…
— А что же он будет есть? — спросила Сперанца с лукавой улыбкой.
— Я ему испекла хлеб после обеда.
— И то хорошо… Но в такой холод, Эмилия, человеку нужна тарелка горячего супа…
— Я сварила ему большой горшок супу, только подогреть, и все. Ему хватит его на три дня…
Сперанца, поглаживая себе шею, отвернула лицо, чтобы Эмилия не увидела по ее глазам, что она едва сдерживает смех.
— Он пошел в той одежде, в которой работает?
— Что ты! Скажешь тоже… Как на праздник оделся, франт-франтом, хоть куда. Прямо помолодел… И я ему еще баню устроила!
— С холодной водой?
— Ну-ну, девчонка, за кого ты меня принимаешь? Таким ли вещам я тебя учила, когда ты вышла замуж? Что же, я не могу согреть воду для мужа? Я сама ему спину намылила и даже бороду постригла — Беппе куда-то запропастился. Потому я и пришла так поздно…
Сперанца, не выдержав, рассмеялась.
— Что это ты?
— Ничего… Мне вспомнилось, как вы один раз ушли из дому, чтобы досадить Надалену, а он выпил бочонок вина и распевал три ночи подряд, никому в доме спать не давал…
— Было дело, — мрачно сказала Эмилия. — Но на этот раз я вино отнесла к Берте. Только одну бутылку дома оставила
— Тогда вы его здорово наказали, Эмилия…
Та просияла.
— Ты думаешь?
Сперанца кивнула головой,
Старуха пожала плечами.
— Вперед умнее будет. Ходить в театр к этим, как их там, когда есть люди, которые не могут даже жить в своем доме и радоваться на сына… — Она погладила ребенка по голове. — Ходить в театр — это вроде как быть штрейкбрехером.
И она с презрением покачала головой.
— Знаете что, Эмилия? Вы мне напомнили дедушку. Он тоже, бедняга, думал по-своему, не так, как другие, и все его называли штрейкбрехером, и я, тогда еще сопливая девчонка, воевала с ним из-за этого. Однако вот он за наше дело пошел на смерть. Откуда вы знаете, что и Надален не сумел бы сделать то же самое?
— Пресвятая богородица! — вскрикнула Эмилия, спустив с колен ребенка и вскочив на ноги. — Пресвятая богородица! Не говори так даже в шутку.
Но Сперанца весело смеялась, и Эмилия, успокоившись, опять опустилась на табуретку.
— Некоторые вещи нельзя говорить даже ради смеха!
Она опять взяла на колени мальчугана, у которого уже слипались глаза, и погладила его волосы.
— Чем говорить глупости, последила бы лучше за ребенком. Он у тебя побледнел.
— Но он же всегда такой!
— Неправда, на прошлой неделе он был румянее.
— Не может быть, Эмилия. Вы же сами знаете, у кого волосы рыжие, а глаза темные, тот всегда бледный.
— А я тебе опять говорю, что он хуже выглядит…
— Ну, как хотите. Тогда я его отведу к тому доктору, про которого вам говорили, чтобы он его взвесил и дал ему порошков.
Эмилия посмотрела на нее исподлобья.
— Что это с тобой сегодня? Что ни слово, то глупость…
Немного погодя они поужинали, и Сперанца уложила ребенка.
Потом она села поближе к лампе и начала читать вслух одну из книг, оставленных Таго.
Всякий раз, когда они вместе проводили вечер, Сперанца читала, а Эмилия слушала и вязала чулки для Джованнино.
Было уже поздно, когда они погасили лампу и пошли спать.
— Эмилия, как вы думаете, Париж большой город? — вполголоса спросила Сперанца.
— О! Очень большой!
— Кем же он там работает, Таго?
— Кто его знает? Но ты не изводи себя всякими страхами. Он человек с характером, да и здоровьем его бог не обидел… И потом, это парень с головой… Вот увидишь, он нашел хорошую работу!
— Какая жалость, что нельзя ни писать ему, ни от него получить письмецо! Счастье еще, что там Роберто с семьей, они на легальном положении и могут ему помочь… Они-то мне и пишут. Он только прибавляет несколько строк от себя, и всякий раз подписывается другим именем, на почте письма вскрывают.
— Сволочи! — выругалась Эмилия.
— Они мне даже прислали открытки с видами, от себя и от Таго. Одну я вам обязательно должна показать… Какая там башня! А на другой два дворца, до того высокие, что непонятно даже, как они не обвалятся. А еще на одной — театр…
Но упоминание о театре, хотя и парижском, опять вывело Эмилию из равновесия.
— Упрямая башка… — пробормотала она.
— Кто?
— Да он, Надален… Додумался пойти в театр! Ни разу в жизни не ходил, а как раз теперь ему приспичило…
— Не сердитесь, Эмилия, он ведь пошел просвещаться. Послушавши музыку нынче вечером, он вернется домой до того культурным, что вы его просто не узнаете!
Эмилия повернулась на другой бок так, что кровать заскрипела, и сухо сказала:
— Спокойной ночи.
Однако немного погодя Сперанца проснулась от легкого шума, доносившегося из кухни. Она вскочила и, сев на кровати, увидела в проеме двери Эмилию, уже одетую и собравшуюся уходить.
— А который час?
— Не знаю, но время позднее, ночь. Я подумала, подумала и решила, что лучше мне пойти спать домой. В такую непогоду редко кто проходит по долине. Если с Надаленом что случится дорогой, никто об этом не узнает до утра. А я пойду, так сразу увижу, вернулся он или нет… Знаешь, какой он… Иногда выпивает, а спьяну недолго и в канал угодить…
Сперанца не могла ее удержать.
Почти два часа боролась Эмилия с неистовым ветром.
Надален был дома, она это поняла еще издали, увидав в темноте освещенное окно. Но и это взволновало ее. Свет не должен был гореть. Либо Надален не погасил его, ложась спать («ему керосина не жалко» — со злостью подумала Эмилия), либо с ним что-то случилось.
Она бросилась бежать во всю мочь, позабыв об усталости.
Дома она застала Надалена и Отелло.
На столе стояла бутылка, уже пустая. В очаге горел огонь. Надален сидел спиной к двери. Голова у него была обмотана чем-то белым.
Женщина, еле переводя дыхание, остановилась на пороге, но с первого взгляда увидела все. У Надалена был компресс на голове.
— Что случилось? — закричала она. — Что с тобой сделали? Кто? Почему? А вы что здесь делаете?
— Спокойно, — невозмутимо сказал Отелло. — Спокойно! Не все сразу! С ним произошел несчастный случай, и я его проводил домой.
— А! Несчастный случай? Вы такие вещи называете несчастными случаями? — завопила Эмилия и подскочила к Надалену, чтобы сорвать с его головы полотенце.
— Ой! — слабым голосом застонал Надален.
Эмилия в испуге отступила назад.
— Несчастный случай, говорите? — через минуту начала она снова. — Я знаю, его избили эти, как их там…
— Нет, нет, — сразу сказал Отелло. — Никто его не бил…
— Так почему же тогда он избит?
— Да он не избит…
— Ах, так? Выходит, на него это с неба свалилось…
— Вот, вот… Именно свалилось…
— Ну и ну… — не унималась Эмилия. — Что же тогда с вами-то стряслось? Может, и вас ненароком пришибло?
— Да вы дадите мне говорить или нет? Со мной вышла другая история. Меня поколотили по ошибке — спутали с одним человеком, которого там не было в этот вечер, вот и все. Но потом передо мной извинились… При Доне Терцо извинились…
— То-то и оно, что при Доне Терцо. Он, небось, и подучил тех парней отдубасить вас, чтобы сыграть с вами шутку…
Отелло на минуту застыл с открытым ртом, как бы размышляя над этой гипотезой, которая, очевидно, до сих пор даже не приходила ему в голову.
— Ну? — нетерпеливо сказала Эмилия. — Добьюсь я от вас или нет, что сделали с моим мужем?
Отелло, будто очнувшись, выпалил одним духом:
— Ему на голову упал бинокль. Из ложи. Он сидел как раз под ней, ему и досталось прямо по темени.
— Что упало ему на голову?.. — переспросила Эмилия.
— Бинокль.
— А что это такое?
— Одна из тех штук, которые господа берут в театр, чтобы лучше видеть…