— Значит, по-твоему… — нервная усмешка искривила рот Стэнтона, — миру пришел конец?
— Я так не думаю. Человечество веками использовало домашних животных. Сеть — всего лишь новая полезная форма жизни. Она не враждебна нам. Ведь до сих пор нет сообщений о крупных катастрофах по вине Сети.
— Меня самого это удивляет. Весь этот хаос…
— Хаос постепенно сходит на нет, — заметил Стивенс, глядя на дисплей. — Количество спонтанно передаваемой информации уменьшается, хотя защиты по-прежнему не действуют и все данные доступны по запросам.
— Этот всплеск был просто результатом прорыва плотины, — кивнул Моррисон. — Теперь Она успокаивается и перестает передавать то, что не просят. Мы сможем и впредь пользоваться Ее услугами.
— Что же нас теперь ждет… — пробормотал Стэнтон.
— Мир без тайн, — ответил Моррисон. — Без военных секретов. Без грязных политических интриг.
— Без авторских и патентных прав, — желчно заметил Стэнтон.
— И без банковской системы, — добавил Стивенс.
— Ммм… да, конечно, — нехотя согласился Моррисон. — Кое-какую информацию надо сохранять в тайне. И, очевидно, тем же банкам придется перейти на изолированные компьютеры, хотя это чудовищно осложнит и замедлит их работу. Впрочем… в нас просто говорит консерватизм. Ведь полное отсутствие тайн работает в обе стороны. Открытость информации позволяет злоупотребить ею; но если вы это сделаете, о вашем злоупотреблении узнают все, кто пожелает.
— Слова, — поморщился Стэнтон. — Прежде, чем люди осознают эту твою идею, произойдет жуткий хаос.
— Возможно, — вздохнул Моррисон. — И все же нам есть чем гордиться. Люди создали новую форму жизни, причем не слепо скопировали природу, а породили нечто совершенно особенное…
— Теперь я понимаю, как чувствовал себя бог на шестой день творения, — хмыкнул Стэнтон. — Препакостно.
— Интересно, — произнес Стивенс, — способна ли эта форма к эволюции?
— Снеся наши защиты, она убедительно доказала, что может развиваться, — ответил Моррисон.
— Вот я и думаю… — продолжал Стивенс. — Человек прекрасно научился обходиться без бога. Что произойдет, когда она научится обходиться… без нас?