– Хорошо, действуй, – кисло согласился Цвиркун. – Потом доложишь. Но смотри, не перехитри сам себя. Вдруг он умнее, чем ты думаешь?
Мешем выключил связь.
Через час он оставил пограничный флайт «Фиат» на стоянке у дома Горюнова в Зарайске и поднялся к нему на десятый уровень. Естественно – вооружённый до зубов. Оружие – неймс, «глушак» и «универсал» – было встроено в костюм таким образом, что никак не выделялось, но могло выстрелить в любой момент по мысленной команде. Взял лейтенант и маркер, запускающий серии «наночервей». Могла возникнуть ситуация, когда понадобилась бы «пуля» нановируса определённой функциональной направленности.
Руслан открыл дверь сразу, как только Мешем позвонил.
Инспектор был чем-то расстроен и озабочен, что-то искал, рылся в вещах, звонил и бегал по всем комнатам с несчастным видом.
Защитная система костюма доложила Мешему, что в квартире больше никого нет, в стены не встроена никакая дополнительная энерговыделяющая аппаратура, поэтому он мог чувствовать себя почти комфортно.
– Что случилось? – спросил пограничник наконец. – Такое впечатление, будто у тебя украли ценную вещь.
– Пытаются украсть, – бледно улыбнулся Горюнов. – Мою жизнь. Кто-то позвонил и пригрозил, что, если я не брошу эту работу, меня замочат в натуре. А утром в меня стреляли! Прямо при выходе из лифта, представляешь? Вот теперь думаю, что делать.
– В полицию о нападении заявлял?
– Нет ещё, да и не нахожу нужным заявлять. Ничего не изменится. Побыстрей бы уже запускали эту чёртову конструкцию! Вообще я, наверное, возьму пару дней отдыха. Ты в «Арктании» бывал?
– Даже не слышал. Что это за страна? Или чей-то спутник?
– Это отель на Северном полюсе. Его недавно открыли. Он стоит не на льду, а на горном хребте посреди океана, подо льдами. Глубина около полутора километров. Мне приятель рассказывал, он отдыхал там несколько дней, даже в экспедиции подводной участвовал. В хребте этом тоннели обнаружили, их ещё гиперборейцы проложили, в те времена, когда Арктика континентом была. Вот туда и махну, экзотикой подышу. Не хочешь со мной?
– Некогда, – вежливо отказался Мешем. – Не отпустят меня. После этого дурацкого ЧП весь Суперструнник на ушах стоит. Теперь к нему никто не приблизится даже на сотню километров, начальство ввело режим чрезвычайного положения. А отдуваться нам, погранцам.
– Сочувствую. – Руслан бросил рыться в вещах, скрылся в модуле для водных процедур. – Налей себе чего-нибудь из бара, если хочешь, я сейчас.
Послышался звук льющейся воды.
Мешем прошёлся по гостиной инспектора, с любопытством озираясь. Полюбовался на коллекцию хрустальных безделушек, среди которых преобладали фигурки зверей, почитал на корешках названия старинных книг за стеклом стенных стеллажей. В стене бесшумно протаяла полупрозрачная пелена, скрывающая нишу. Мешем заинтересовался, сунул руку в пелену, потом голову. И в этот момент инк костюма вдруг подал сигнал тревоги.
Мешем вздрогнул, мгновенно выдернул голову из ниши, но было уже поздно. На голову ему рухнул потолок.
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что сидит в кресле, откинув голову на валик сиденья, а в гостиной беседуют трое, в том числе хозяин. Гостей его Мешем не знал, хотя в памяти шевельнулись какие-то воспоминания. Впрочем, его в данный момент ничто не волновало и не тревожило, в душе царили покой, тишина и пустота.
Он шевельнулся.
Гости оглянулись. Руслан подошёл, улыбнулся:
– Всё в порядке?
Мешем перевёл взгляд на внимательно разглядывающих его мужчин, сказал меланхолически:
– Вы меня переиграли.
– Выходит, что так, – пробасил старший из мужчин, с седыми висками и каменным лицом. – Вы хорошо понимаете, с кем имеете дело?
– Контрразведка.
– К сожалению, времени у нас мало, программу самоликвидации, вшитую в вашу психику, мы не уничтожили, только заблокировали. В какой-то момент она всё равно сработает.
– Чего вы хотите?
– А ничего уже. Вы ответили на все наши вопросы.
– Не помню.
– Оно и к лучшему, Сотый. Кстати, это кодовая кличка или простое отражение функционального уровня?
– Последнее.
– Прощайте. – Седой кивнул и вышел.
Горюнов посмотрел на второго гостя:
– Мы можем для него что-нибудь сделать?
Тот молча развёл руками.
Руслан взъерошил волосы на голове, взгляд его стал виноватым.
– Дьявольщина! Извини. Ты мне симпатичен, если честно. Один вопрос: что ты говорил о Тихоновой? Она с вами? Агент, эмиссар? Какой у неё уровень?
В глазах Мешема потемнело, сердце сжала холодная рука. Но он всё же смог выдавить:
– Она… с нами…
Глава 27 Неожиданное
Спейсер «Непобедимый» прибыл в Солнечную систему тихо и незаметно. Выгрузил на Тритоне, спутнике Нептуна, пассажиров, добрался до лунной базы СБ, опустился на пустое поле в центре кратера Плутарх, где высились геометрически правильные горы других машин Службы безопасности. Капитан спейсера Бренчкорт доложил о возвращении начальнику базы и стал ждать дальнейших указаний. О том, что он сначала побеседовал с главой контрразведки, своему начальству капитан докладывать не стал. Так же как и о том, что экспедиция увенчалась успехом.
Да, спейсер достиг указанного района в созвездии Орла, но ничего не обнаружил. Нет, никаких других кораблей он не встречал. Всё.
Прочитав его доклад, комиссар Службы безопасности Алан Гут вызвал капитана Бренчкорта в свою резиденцию в Москве, побеседовал с ним и оставил в покое. То, что «Непобедимый» никого не нашёл, являлось благой вестью для комиссара и его кукловодов. Докапываться до истины он не стал, важно было создавать имитацию бурной деятельности подчинённых ему структур и оставаться в своём кресле как можно дольше.
Рудольф Маккена гостил на базе контрразведки на Тритоне до тех пор, пока прибывшая с Земли бригада врачей не привела Розу Линдсей в норму. Медицина достигла таких высот, что вырастить второе сердце и заменить старое не представляло особого труда.
Спустя двое суток после возвращения Роза открыла глаза и увидела капитана «Ра», сидящего у «окна» палаты, созданного иллюзией видеопласта. Маккена смотрел в «окно»: там синело озеро, в небе светило солнце, пели птицы и было хорошо.
– Рудольф… – прошептала Роза.
Маккена посмотрел на неё с прищуром, смутился.
– Извини, соскучился по природе. – Он встал, подошёл к женщине. – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально… слабость какая-то… но это пройдёт. Где мы?
– Пока на Тритоне. Пару дней придётся побыть здесь.
– Хочу на Землю. Ты уже был дома?
– Нет ещё. Ты выздоровеешь, вместе полетим.
– Значит, всё, что ты говорил там…
– Правда! – сказал он с железной уверенностью. – Меня, наверное, спишут из флота, но не это главное.
– А что главное?
– Ты! – Он посмотрел ей в глаза, поправился: – Мы!
– Я люблю тебя, – прошептала женщина.
В три часа ночи по времени Москвы Воеводина разбудил звонок мобика. Он включил связь. Виом отобразил помятое, с мешками под глазами, лицо Шапиро.
– Я знаю, чего хочет Вирус!
– Спокойно, Всеволод, – проворчал Воеводин. – За тобой никто не гонится. Мог бы и утром позвонить.
– Извини, если разбудил, я сейчас на Луне сижу, за временем не слежу. Парни «Ра» привезли ценнейшую информацию, их надо наградить.
– Короче, теоретик.
– Ось Зла – система с колеблющейся метрикой! Но не это главное: она сейчас находится в состоянии неустойчивого равновесия…
– Не повторяйся.
– И готова перейти в состояние расслоенных многообразий!
– Попроще, пожалуйста.
– Начнётся инфляция метрики пространства, которая приведёт к изменению вакуума, во-первых, и, во-вторых, вся барионная материя рассыплется, перейдёт в излучение.
– Ты хочешь сказать, Вселенная исчезнет?
– Нет, не исчезнет, но станет совсем пустой. Если не считать излучения. Эту пустую протяжённость можно будет использовать как территорию для заселения новой материей с иными физическими законами и как гигантскую лабораторию для проведения любых экспериментов. Вот для чего Вирусу нужна вся эта возня с Дженворпом. Этим парням нужна чистая территория, ничем не загаженное пространство.
– Ясно, – сказал Воеводин.
– Что тебе ясно? – вскричал Шапиро. – Если они добьются своего…
– Успокойся, не добьются, раз уж мы предупреждены. Однако, Всеволод, ты уверен в своих выводах? Учёные любят преувеличивать значение своих открытий.
– Ничего я не преувеличиваю, чёрт побери! Таковы факты, на основе которых и делаются выводы. Возможно, и существуют другие варианты, связанные с нынешним ускорением космологического расширения, но мой вариант абсолютно логичен.
– Хорошо, не волнуйся, мы примем твою информацию к сведению.
Шапиро негодующе вскинул руки над головой, но Воеводин уже выключил связь. Посидел немного, прислушиваясь к неровному ритму сердца, мечтая о том времени, когда он наконец выспится по-настоящему, вызвал Грымова.