К счастью, обычные незатейливые пельменные в Москве еще не совсем перевелись. До сих пор поражаюсь, как американцы наедаются своими бургерами. Не еда, а сплошное «скоропитание». На небольшой узкой улочке я отыскал отечественное заведение, взял двойную порцию и с бутылкой «Афанасия» пристроился в углу. Хотелось выпить грамм сто пятьдесят водки, но пришлось сдержаться. Расслабляться не стоило.
Итак, что же я имел на текущий момент? Центр взорван, квартира потеряна. Не успев появиться в столице, уже поучаствовал в двойном убийстве. И хотя доказать это будет трудно, все-таки, все-таки... Кроме того, никаких следов моих коллег-спасов и вообще сотрудников Центра. Прихватив дома телефонную карточку, я попытался из автомата звякнуть по нескольким известным мне номерам. Ответом были длинные гудки. Имелись у меня друзья, еще из прежних, «доспасовских» времен и я знал, что вполне смогу рассчитывать на их помощь. Но если со мной все так серьезно, то не стоит их подставлять под удар. Обращаться только в случае самой крайней нужды.
Может быть, зря я не послушался Хромова? По крайней мере, хоть что-то знал бы сейчас. Нет, все правильно, самому надо разбираться, тогда и сила будет на моей стороне. Главное, чтобы противники не могли предсказать моих действий и не работали на упреждение.
Глава 8
Выйдя из пельменной, я купил сигарет и задумчиво побрел по улице. Погода стояла хорошая, солнечная, до вечера оставалось еще много времени, а спешить было некуда. Ноги сами принесли меня к бывшему Центру. Ничего не искал, просто подсознательно, наверное, захотелось еще раз взглянуть на развалины последнего места работы. Все оставалось там по-прежнему. Теперь пока еще появится организация, которая возьмется за ремонт или снос. Тем более что в неповрежденных квартирах жили люди. В некоторых по-летнему были распахнуты окна, а у одного подъезда на лавочке даже сидели несколько старушек. Я не торопясь подошел, поздоровался. Вряд ли они знали меня. Поэтому, присев рядом, можно было равнодушным тоном задавать вопросы, словно совсем посторонний человек.
Бабушки сначала насторожились. И то сказать, их наверняка уже расспрашивали всевозможные следователи. Не каждый день взрывается дом в Москве. Я наплел невинную историю о том, что вот, когда-то жил по соседству, потом уехал из столицы, а сейчас в отпуске, прогуливаюсь, вспоминаю знакомые места. Старушки оттаяли и разговорились. Из кучи различных историй о прошлом района удалось по крохам узнать, как было дело с Центром. Не ранним утром, но в первой половине дня, к дверям фирмы подъехал большой трейлер. Что-то в него грузили в течение двух или трех часов. Номер никто не запомнил - мало ли машин бывает во дворах. Потом трейлер уехал и минут через сорок прогремел взрыв. Жертв среди жильцов действительно почти не было. День будничный, кто на работе, кто по магазинам отправился. Погибло человек пять. Очень быстро появились милиция и спасатели, взялись разбирать обломки. Работы шли весь день и всю ночь. Но, как точно знали бабушки, людей из «лаборатории» не нашли, только тех, кто жил в квартирах над ней. Центр занимал помещения на трех этажах.
Я прикинул. Оборудование нашей фирмы вполне могло поместиться в трейлере. Значит, грузили в него. И где-то находятся сейчас и установка, и мое тело, дожидающееся сознания. А также специалисты, работавшие в Центре. Без них с аппаратурой разобраться посторонним людям будет трудновато, так что должны были оставить в живых. Цель операции пока не была мне ясна, но работали с размахом, а значит, это не простая диверсия. Ни о каких конкурентах речи быть не могло.
Черт бы побрал нашу засекреченность! На государственном уровне работать не получалось, да и не выгодно, наверняка. А частники то и дело попадают под удары преступников всех уровней. Наша контора была лакомым кусочком. Как все новое и необычное. Человек умный и с воображением мог придумать установке переноса сознания совершенно неожиданные применения. Уж обогатиться с помощью ее было совсем просто. Что организаторы-хозяева Центра и делали. У человека нет ничего дороже его тела и сознавая эту ценность, он может заплатить за спасение любые деньги. Конкретные суммы нам, спасам, были неизвестны. Любопытство - не порок, но... Получаешь оговоренную контрактом зарплату, плюс премиальные за успешное выполнение задания - и будь доволен. Остальное - не твоего ума дело. Мы и довольствовались. Сдружиться за срок работы в конторе не успели, как-то не получалось встречаться и разговаривать по душам. Тем более - за бутылкой посидеть. Знали друг друга в лицо и по именам, не больше. Здоровались, когда сменялись на дежурстве: «Привет, Стас!» «Здорово! Ну как, спокойно?» « Да ничего, не тревожили».
Вообще-то полагалось дежурить по двое. Если один уходит, второй остается. Но на практике так было редко. Клиент косяком не шел. В случае вызова спокойно звонили домой тому, кто должен был дежурить следующим. Пока система обкатывалась, хозяева предпочитали не трубить о фирме, допускали единицы, только проверенных людей, с солидными рекомендациями. Случались, естественно, проколы, как в моем случае с укротителем удавов. Но чего не бывает на первых порах. Я тогда скандалить не стал и правильно сделал. Благодарный «Лаокоон» прислал мне (через хозяев, разумеется) ту самую зажигалку, которой я удава поджаривал. Золотую, между прочим, и очень массивную. Хотел лично встретиться, но этого ему не позволили. Нас старались не светить, чтобы любопытные журналисты не пронюхали о Центре. Секретность и еще раз секретность. Вот и досекретились! Где теперь концы искать, к кому обращаться? Не в милицию же идти, в самом деле! Очень интересно выглядело бы там мое объяснение, что я, дескать, не я, а совсем другая личность, только позаимствовавшая чужое тело. Верная психушка, если продолжать настаивать.
Отвлекшись, я не сразу обратил внимания, что бабули, на скамейке рядом со мной, возбужденно перешептываются.
- Опять она! Вчера вечером приходила!
- И сегодня утром я ее видела!
- Чего ходит, спрашивается?
Я поднял глаза. У развалин стояла девушка на вид лет двадцати пяти, в коротком летнем платье. Лицо скрывали большие очки с темными стеклами, из украшений только цепочка на шее с тускло поблескивающим металлическим шариком. Какой-нибудь дорогущий экзотический сплав, наверное.
- А кто это? Из вашего дома?
- Нет, не наша. Второй день сюда приходит. Стоит, смотрит и плачет.
- Плачет? Может быть, у нее кто-то погиб здесь?
- Кто его знает, мил человек...
Мне эта плачущая девушка тоже показалась подозрительной. Раз она не жила здесь, то даже если родственник или друг под обломками погиб, приходила бы плакать не сюда, а на кладбище, где уже лежат все жертвы взрыва. Что-то тут не так.
У старушек я больше ничего нового узнать не мог, а потому вежливо попрощался, сказав: «Пойду еще поброжу, детство вспомню...» Не спеша пересек двор и свернул за угол. Там и остался ждать, изредка осторожно высовывая нос, чтобы проверить, на месте ли незнакомка в очках?
Минут через десять она промокнула платочком глаза и направилась как раз в мою сторону. Я прислонился к стене и равнодушно уставился в небо. Память на лица у меня хорошая, раньше я эту девушку никогда не видел. Появившись из-за угла, она испугано шагнула в сторону, едва не наткнувшись на незнакомого человека. У меня не нашлось ничего лучше банального:
- Простите, мы с вами нигде не встречались?
- Разве что на одном мостике, - ответила она, снимая очки. Нет, и глаз ее я не помнил. Голос был чистый и высокий, словно небольшой колокольчик позвонил.
- На каком мостике? - изумился я.
- А через речку. Там один козел стоял и никому прохода не давал. Это не вы были? - любезно улыбнулась она.
Ах ты, злючка! Ну, погоди!
- Помню эту сказочку, - хладнокровно парировал я. - Только там и второй персонаж имелся. Оказывается, противоположного пола - коза.
Но и ей хладнокровия было не занимать.
- Это про баранов сказка. Я знаю другую.
Похоже, она не прочь была поболтать. В таком вот духе. А ведь в наши грубые времена за хамство даже симпатичная девушка имеет шанс получить по ушам. Не от меня, конечно. Ее спокойствие наводило на определенные мысли. Раз хамит, значит, может за себя постоять. Кусочки мозаики складывались в картинку. Плачет у развалин Центра... Да еще и прикол этот дурацкий я кое от кого слышал...
- Настя, это ты, что ли? - осторожно спросил я.
Ее словно током ударило.
- Я-а... Стас? Витя?
- Глеб, дуреха!
Она кинулась мне на шею. Ну, конечно же, это была Настя, женщина-спас из команды Центра. Только тоже, как и я, в чужом теле. И неплохом, должен признать. Но и ее собственное было не хуже. Должен сознаться, что хотя мы и редко встречались, но глаз на эту стройную рыжеволосую девушку клал не единожды. Другое дело, что контакты между спасами не очень приветствовались, да и сам род работы не способствовал сближению. Черт побери, неужели кто-то еще из наших бродит поблизости, проклиная час, когда отправился на последний вызов?