1 ноября американо-аравийский десантный корпус, посланный, чтобы пресечь мятеж, высадился на Тинтунге, погиб при взрыве нескольких тысяч тонн аммонала.
3 – 5 ноября Конвент полностью захватил Острова Кука.
15 – 21 ноября Конвент, продвигаясь по акватории, в ходе скоротечных боев захватил большую часть островов Кирибати, Вануату и Французской Полинезии.
30 ноября авиация Конвента способствовала захвату власти на Фиджи хунтой генерала Тимбера, а на Западном Самоа – германскими реваншистами курфюрста Мюллера.
1 – 5 декабря Конвент террористическими методами блокировал французскую Новую Каледонию, и в ходе боев истребил профранцузских батаков на Соломоновых островах.
12 декабря Конвент отторг у Папуа восточные острова Луизиада, богатые золотом.
20 декабря Конвент способствовал хунте генерала Тимбера в оккупации Тонга.
29 декабря США начали масштабную операцию по подавлению мятежей в Океании.
30 – 31 декабря в Полинезии началась эпидемия «Гавайской чумы», график операции сорвался. Флот Конвента перешел в контрнаступление, и с боями занял Полинезийские Спорады на северо-востоке, и Новую Каледонию на юго-западе.
4 января текущего года авианосец и ракетный крейсер эскадры США, продолжавшей операцию по подавлению мятежей, загадочно погибли у острова Гуадалканал. Из-за партизанской танкерной войны фатально осложнилось снабжение Гуама и Гавайев.
6 января. Теракт против супертанкера на Гуаме вызвал разлив нефти и закрытие гавани. После этого Каролинские острова перешли под контроль Конвента.
15 января. Авиация миротворцев ООН в Океании с базы в Сингапуре нанесла точечные удары по вероятным объектам Конвента Меганезии на островах Палау.
17 января. Теракт в Сингапуре: управляемый взрыв танкера с 75.000 тонн сжиженного природного газа уничтожил порт, эскадру миротворцев и значительную часть города. Тотальный обвал на фондовых биржах – потеряно несколько триллионов долларов.
29 января. На Сайпане заключен сепаратный пакт США с Конвентом Меганезии.
5 – 6 февраля. Флот Меганезии помог спецназу США освободить от батаков-исламистов городок Паго-Паго, столицу Восточного (Американского) Самоа на острове Тутуила. Мелкие острова Американского Самоа негласно перешли под контроль Конвента.
23 марта. Президент Дарлинг отменил запрет на работу компаний США в Меганезии.
***
Эштон Дарлинг прочел справку и задумался над последним пунктом.
– Э… Джереми, я что, действительно снял этот… Э… Запрет?
– Да, – лаконично ответил госсекретарь.
– Э… – президент снова задумался. – …Наверное, у меня были основания, верно?
– Да, – Джереми Пенсфол кивнул, – безусловно, основания были.
– Э… А в чем тогда проблема? Почему МИД Британии прислал нам ноту протеста?
– Полагаю, – ответил Пенсфол, – на такой вопрос лучше ответит миссис Коллинз. Мне кажется, миссис Коллинз достаточно вошла в курс дел, начатых ее предшественником, чтобы ответить на вопрос о проблеме, вызвавшей нарекание у МИД Британии.
– Правда? – тут Эштон Дарлинг повернулся к директору CIA, – Так в чем проблема?
– Я объясню, сэр, – сказала она, – наш спецагент в Меганезии работает под оперативной легендой археолога. Спецагент выполняет ряд заданий. В частности, это слежение за действиями меганезийских военных дайверов, которые, вероятно, хотят поднять со дна Тихого океана изотопные батареи с затопленных спутников.
– Подождите! – президент досадливо поморщился, – При чем тут какие-то батареи?
– Я к этому перехожу, сэр. Кладбище спутников лежит в полосе 40-х широт, к югу от французского Тубуаи, и британского Питкэрна. Тубуаи, и вся французская Полинезия захвачены флотом Меганезии. Наш Госдеп запретил агентам базироваться там, чтобы избежать сложных объяснений с Парижем. Но, Питкэрн до последнего времени не был захвачен, и наш агент, имея разрешение из Лондона на археологическую экспедицию, официально прибыл туда. Но, оказалось, Питкэрн тоже уже захвачен Меганезией. Агенту пришлось действовать по обстоятельствам, и он принял решение собрать всю ценную информацию о действиях флота Меганезии на этих островах. Такое решение выглядело обосновано, однако Лондон прислал нам ноту протеста.
– Ноту протеста о чем? Я ничего не понял из текста.
– Я полагаю, сэр, это лучше объяснит мистер Пенсфол.
Президент кивнул и повернулся к госсекретарю.
– Джереми, вы можете объяснить?
– Да, конечно, я могу объяснить. МИД Британии считает, что наша агентура вступила в сговор с лидерами Конвента Меганезии, и способствует меганезийской экспансии, что противоречит союзническим обязательствам США.
– Минутку, минутку! – Эштон Дарлинг поднял ладони вверх, – Вроде бы говорилось, что агентура секретная, что формально это просто археологическая экспедиция.
– Извините, сэр, – сказала Дебора Коллинз, – британская разведка MI-6 знает, что это не просто археологическая экспедиция. Мы вынуждены были согласовать с британскими службами действия нашего агента на Питкэрне, поскольку это британская территория.
– Э-э… Миссис Коллинз, а почему нас обвиняют, э-э… – президент сверился с текстом британской ноты, – …В незаконным сотрудничестве с экстремистскими структурами?
– Мистер президент, тут имеется в виду Стефан Хорсмен, гражданин Новой Зеландии, который, фактически, купил весь Питкэрн у последних оставшихся островитян.
– Этот киви купил весь Питкэрн? – удивился Дарлинг.
– Да, – директор CIA утвердительно кивнула, – это была абсолютно легальная сделка, которую зарегистрировал уполномоченный секретарь Британского содружества.
– Но тогда, миссис Коллинз, какие претензии к нам у наших британских друзей?
– Вот, взгляните сэр, – ответила она, и положила перед президентом лист распечатки.
*** Степан Лошадников, он же Кентавр Сайберец, он же Стефан Хорсмен, 28 лет.
Родился в Кенигсберге (восточная Пруссия), закончил Авиационный учебный центр Балтийского университета имени Иммануила Канта по трехлетней программе. В 21 год, получив летный сертификат, он нанялся на работу в сеть авиа-такси в Панаму, вскоре вступил в ряды левацко-фашистской «народной армии генерала Каламаро», и во время мятежа воевал против правительства и миротворческих сил ООН. Он был в группе пилотов, обеспечивавших бегство генерала Каламаро в Перу. Затем он перебрался в Океанию, и действовал в составе одного из нелегальных вооруженных формирований, оставшихся после развала т.н. «Великой кокаиновой тропы». Лошадников командовал звеном пилотов-террористов, которые произвели авиа-удар по отряду охраны золотых приисков острова Вудларк (территория Папуа к востоку от острова Новая Гвинея). В результате, прииски были захвачены нелегальной группировкой, которая продолжает контролировать их в настоящее время. В октябре прошлого года Лошадников вступил в Народный флот Меганезии, а в конце января текущего года участвовал в новозеландской секретной программе «Гражданство за патриотизм» по вытеснению отрядов батаков с острова Ниуэ. В итоге Лошадников – Кентавр получил статус жителя Ниуэ и легальное новозеландское гражданство под именем Стефан Хорсмен.
***
Когда президент читал эту справку, по его лицу было видно: он не понимает половины напечатанного. Потом он сердито толкнул распечатку обратно к директору CIA.
– Вы меня совершенно запутали, миссис Коллинз! Объясните мне кратко: что нам хочет сказать правительство Британии этой нотой протеста? Что им надо?
– Я не могу знать точно, мистер президент...
– …Без предисловий, пожалуйста, – все так же сердито оборвал он.
– Да, сэр, – она коротко кивнула, – я полагаю, британцы хотят, чтобы спецагент Кенгуру работал и на них тоже.
– Какой еще кенгуру?! – удивился президент.
– Это кодовое имя, – вмешался госсекретарь, – обычная практика в разведке.
– А, понятно, Джереми. В таком случае, давайте согласимся. Пусть этот агент Кенгуру работает на британцев тоже. Мы, как-никак стратегические союзники.
…
6 апреля. Утро. Тихий океан над зоной, известной как подводные горы Байрона.
(примерно на 36-й широте, в 1000 миль к зюйд-зюйд-ост от Баунти-Питкэрна).
Вокруг простирался только океан. Ничего, кроме пологих насыщенно-синих волн. Они лениво катились от далекой Южной Америки к такой же далекой Новой Зеландии. И, посреди этого водного пространства торчала «Ф-джонка», 40-метровая летающая лодка, угловатая и неуклюжая на вид, но имеющая отличную мореходность. Широкие боковые выступы фюзеляжа под крыльями превращали ее в полноценную яхту открытого моря. Прототип, легший в основу планера Ф-джонки, германский гидроплан Do-X в 1929 году, выполняя рейс из Испании в Бразилию, провел больше времени на воде, чем в воздухе. Скептики говорили: «похоже, этот Do-X летает хуже, чем ходит по морю». Энтузиасты возражали: «этот Do-X ходит по морю даже лучше, чем летает». Тогда, сто лет назад, последнее слово осталось за скептиками, но сейчас нашлись задачи для летающей лодки именно такого класса, а современные технологии до предела удешевили ее постройку. Появившись в Меганезии в январе текущего года, «Ф-джонки» за три месяца завоевали симпатии пользователей, которым требовались гидропланы для морских экспедиций.