Прислуга засомневалась, но один, видимо, знал Илону, понятливо кивнул и прикрикнул на остальных. Пока готовили карету, он стоял рядом с нами, и лишь когда мы собрались уезжать, осторожно протянул:
–А господин… тоже поедет с вами?
Илона строго глянула на него.
–Господин занят опасными экспериментами и не хочет, чтобы его отвлекали в ближайшее время.
Для меня на одно из сидений положили кусок широкой доски, и мы сразу уехали. Куда ехать – вопрос не возникал. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда, от этого замка, его подземелья, его секретов. Подальше от стражи, Наместника, графа и ещё неизвестно кого. Куда угодно, лишь бы подальше!
Некоторое время мы ехали молча, счастливые уже тем, что нас никто не держит взаперти. Но, доехав до ближайшего перекрёстка, возница спросил через окошечко:
–Куда дальше ехать?
Мне, во всяком случае, было без разницы, но мужику требовался конкретный ответ.
–И куда поедем?
Таня думала недолго.
–Я по-прежнему хочу узнать о том, как Ивану может помочь Звезда. Необходим доступ к библиотекам, книгам по магии. Да и с той блокировкой магических способностей, которую установил Зет, надо что – то делать. Возможно, понадобится помощь опытных магов. Других пожеланий пока нет.
Илона сидела вся напряжённая.
–Вы по-прежнему готовы выполнить условия договора?
Я с трудом понял, о чём она говорит, и очень удивился.
–Вам мало того, что с вами сделал Зет? Два клада исчезли, и очень сильно сомневаюсь, что их вообще когда-либо найдут. И вы хотите повторить передачу сокровищ «достойным» Хранителям?!
Илона поджала губы.
–Я должна попытаться. Люди, обуреваемые мечтами о всемогуществе, редко, но попадаются и среди нас. Но сейчас речь не об этом – она напряглась ещё больше – Пусть это покажется оскорбительной неблагодарностью, но я хочу спасти мир от вас. События в храме, а затем в замке Зет показали, что вы одним своим существованием можете стать угрозой всему живому. Я не мечтаю о героической смерти, но готова сделать всё, чтобы защитить свой мир. И считаю, что надо разъединить вас и Звезду. Не знаю, что она с вами делает, но рисковать нельзя.
Я с удивлением рассматривал её. Больная на голову или фанатка?
–Неужели жизнь вас ничему не учит? Я бы понял, если бы вы предложили вернуть Звезду на прежнее место. Но передать амулет от предполагаемого злодея своим собратьям, которые вообще могут потерять голову от открывающихся возможностей? Вы дура или просто старая наивная дура?!
Илона напряглась ещё больше.
–Что предпримут мои соратники, ещё неизвестно, но и оставлять Звезду вам я не могу. Если вы меня не убьёте сразу, то я сделаю всё, чтобы она вам не досталась.
Илона смотрела мне прямо в глаза, и явно готова была умереть. И я чуть не поддался желанию ей в этом помочь, но потом элементарно пожалел. Что с неё взять – выжившая из ума фанатка.
–А если мы сделаем так, чтобы и не мне и не вам? Почему бы нам не вернуть Звезду на прежнее место, а потом просто взорвать эти катакомбы, чтобы никто не мог туда добраться ближайшую тысячу лет? Пусть потомки разбираются, что с ней делать.
Илона скривилась.
–Вы меня действительно за дуру держите? После того, что вы устроили в храме, там наверняка всё проверили досконально, в том числе и катакомбы. Любая мелочь, отличающаяся от природного фона, будет проверена на десять раз.