Всюду сырость, лужицы и даже маленький ручеёк, уходящий куда-то под стену. Под определение «в воде» подходила большая часть пещерки. Вроде пришли правильно, но меня всё больше мучил вопрос – кто, когда и каким образом нашёл здесь Звезду? Случайно забрести сюда можно, но случайно найти и понять, что это означает – это уже из разряда невероятного. Или сообщение оставил некто, кто сам положил Зведу в этом месте? А как тогда эти знания попали к Локки?
Илона постояла у входа с закрытыми глазами, поводила руками, но внутрь почему-то не пошла, и мужиков не пустила, хотя у тех от возбуждения горели глаза. Отступила с прохода и коротко бросила мне:
–Ищи.
–Я вам что, собака? – тут же возмутился я.
–Но ты же пришёл именно за Звездой.
–Пришёл за ней, но можно ведь и другие слова подобрать!
–Хорошо, молодой господин, вы можете начать поиск своей мечты – съязвила Илона.
–Только вместе с молодой госпожой – сразу уточнил я.
–Она вам в поисках не помощник.
–А это уже мне решать – кто и чем мне может помочь!
–Вы нам не доверяете? – поняла Илона.
–Совершенно! – решил обострить я – Она будет рядом и за моей спиной. Мне не нравятся похотливые взгляды ваших спутников.
Похотью там и не пахло. Скорее взгляды говорили о готовности убить за обладание предполагаемым сокровищем. Как женщина Таня интересовала их в самую последнюю очередь. А вот как возможная заложница – вполне. Мы подошли слишком близко к моей мечте, чтобы так рисковать.
Видно было, что у Илоны внутри всё бурлило, но она старалась держаться спокойно. Долгий взгляд на старшего как бы в поисках совета или приказа. После молчаливого разговора взглядами коротко бросила:
–Делайте так, как считаете нужным – и отступила в сторону.
Мы с Таней зашли в грот и ещё раз огляделись.
–Где будем искать?
–Было написано, что «в воде». То есть Звезда может быть в любой ямке, лужице, ручейке. И мы даже не знаем, что она из себя представляет, и как выглядит. Я могу просто не понять, что нашла, поэтому вся надежда на тебя.
Чтобы не ползать на коленках, я решил начать с самого лёгкого – водных чаш в камнях. Таня держала факел, но его свет мне только мешал. Гораздо больше я видел с закрытыми глазами. Я покосился на Таню, и она без всяких подсказок убрала факел в сторону.
Искать непонятно что в кристально чистой воде – та ещё задачка. На дне некоторых чаш скопился ил, и была вероятность, что Звезда запрятана там. Я осторожно, спиральными движениями фильтровал воду, постепенно опускаясь до донышка. И только в пятой чаше почувствовал нечто, напоминающее звенья цепочки. Плавно вытащил находку из воды и чуть не заматерился – на льдисто прозрачной цепочке висел кулон размером с куриное яйцо. И вот из-за этой ерунды столько нервотрёпки?!
В принципе, ничего особенного. Обычная блестяшка, напоминающая алмаз овальной формы с грубой непривычной огранкой. Но меня брюлики никогда не интересовали как объект поклонения. Да и в детстве у нас с друзьями одно время было развлечение – делать подвески. Делов-то – взять кусок оргстекла, выпилить заготовку с нужной геометрией граней. Главной проблемой была полировка. Но при должном терпении, наличии пасты «ГОИ» за пару дней можно было сварганить весьма приличную игрушку. Так что сейчас Звезда не вызвала у меня особого интереса. Единственное, что это первый предмет в этом мире, который я смог взять в руки без посторонней помощи.