Практически всех тварей повывели. Если и появляются пришлые - мы тут же отправляем отряд и уничтожаем их. Под нашей защитой крестьяне выращивают все, что нужно для жизни города. Многое, конечно, покупаем у купцов. Не без этого, но и они берут у нас не мало. Гномья слобода, например, славится своими изделиями на весь континент. Мы вот почти на западной оконечности. Западнее только королевство вампиров, а за ним уже Большой океан. Так поговаривают, что ближе к центру континента цена на наши изделия увеличивается в пятнадцать раз. Много желающих поселиться здесь. Мы никому не отказываем. Скоро планируем в очередной раз переносить стены. Точнее, старые, конечно, останутся, а мы построим новые подальше. С учетом новых переселенцев. Они по-прежнему прибывают, хотя и значительно меньше, чем сразу после войны, - архибек улыбнулся каким-то своим воспоминаниям. - Вот так живется под властью инфернальных тварей.
- Это кто же вас так назвал? - полюбопытствовал я.
- Да приезжал тут один шестнадцать лет назад. Кричал: "Люди, опомнитесь! Бегите отсюда, пока инфернальные твари не пожрали ваши души!". Больной на голову, похоже.
- И как? Побежали?
- Нет. Несколько женщин даже всплакнули. Пожалели убогого. Поесть ему принесли, да и мягко выпроводили из города. Нет у нас лекаря, способного исцелять такие болячки.
- Но ведь приезжают же и бандиты, и убийцы, а у вас - я посмотрел "зал ожидания" - к ним относятся как к родным. Почему?
- Люди - ценный ресурс, чтобы разбрасываться им. Бандит и убийца тоже найдет применение. В рудниках поработает - пользу принесет. А в нечеловеческих условиях содержать, так мало от него и получить сможешь.
- Ты говоришь - люди. А вампиры, драконы...
- Я понял, о чем ты. Везде принято говорить "люди" - по самой многочисленной расе и только если нужно для дела, уточняют: вампир, дракон, гном... Разумные-двуногие-прямоходящие - слишком длинно и заумно получается. А так люди и люди: "Нам надо пять человек. Из них два гнома и один вампир", - так обычно говорят.
- А ручное метательное оружие?
- В основном, арбалеты. В каждом десятке их по два. Ручных бомбард есть десяток и три сотни скоробоев. Их мы бережем на случай войны или серьезного нападения. К сожалению, новых нигде не изготавливают. Секрет утерян. Да и магов нужной силы и умения тоже нет.
- Что ни говори, - задумчиво сказал я, - а вряд ли все архимаги погибли. Не такие уж они глупцы. Затаились где-нибудь.
- Может и так, - согласился со мной комендант.
- Ладно, - подытожил я разговор. - В общих чертах мне все ясно. Остальное увижу по дороге. Если понадобится твоя помощь, скажу об этом телепатически. Слепок ауры я снял, так что не удивляйся.
- Я так понимаю, тебе теперь в столицу? А оттуда уже будешь искать караван дальше на восток?
- Да, именно так. В столицу. Только не пойму, зачем караван? Я один гораздо быстрее дойду.
- Просто поодиночке никто не ходит. Из-за тварей. А на караваны постоянно нападают. Но там народу много - отбиваются, а одиночке трудно придется.
- Ну, положим в одиночку мне и отбиваться проще, а то и поохотиться для разминки можно.
- Прости, высший. Забыл, с кем разговариваю, - Лоскер повинно склонил голову. - Вот только одинокий странник непременно вызовет подозрения и множество вопросов.
- Да.