- Общественное положение?
- Дворянин.
- Цель пребывания в городе?
- По личной надобности.
- За что задержан?
- А если я скажу, что ни за что?
- Вину за собой не признает, - добросовестно зафиксировал бес и посмотрел на сопровождающего.
Тот привычно оттарабанил:
- Задержан в лесу на ТОЙ САМОЙ поляне. Говорит - заблудился.
- Заблу-дил-ся на поля-не, - прилежно проскрипел пером сержант-охранник.
- Прошу отметить, что я категорически возражаю против указанной формулировки.
- Что-о-о?! - изумленно вызверился на меня сопровождающий.
- Я хотел сказать, что заблудился в лесу, а не на поляне. Да и как можно на поляне заблудиться? В траве потерялся, что ли?
- Да, - оттаял сопровождающий. - Ты, Никс, думай, что пишешь.
Охранник невозмутимо вычеркнул написанное и нацарапал правильный текст. На этом регистрация моего пребывания в стенах комендатуры закончилась. Мне приказали уложить вещи в стальной шкафчик и пройти в апартаменты. Шкафчик и камеру добросовестно заперли на замок. Вскоре принесли матрас, набитый свежей соломой, и неплохой ужин. Никаких разносолов, но все сытно и питательно. Отдав ему должное, я спокойно завалился спать, решив, что утро вечера мудренее.
Собственно, что мне оставалось? Местных реалий я не знал, даже что почем, и какие деньги теперь ходят. Все разговоры велись на общеимперском, разве что произношение немного изменилось, да в речи присутствовали слова, а иногда и целые обороты на других языках. На вампирето и драконари точно - на других пока не слышал. Так что, иного выхода, кроме как довериться коменданту, если он из архибеков, я не видел. Если я правильно интерпретировал то, что видел по пути, бесы в этом городе единственная реальная военная сила и для меня крайне важно знать, на чьей стороне эта сила и готова ли она при необходимости подчиниться мне. Или хотя бы помочь информацией на первых порах.
В течение ночи зал ожидания пополнился несколькими постояльцами, которые, получив матрасы, занимали свободные места на лавках и засыпали. Один пьяный в стельку начал было буянить, но дежурные бесы живо его утихомирили. А так ночь прошла спокойно. Я хорошо отдохнул и выспался.
Прием граждан, отловленных вчера вечером и ночью, комендант начал поздно - около десяти утра. Я даже успел с аппетитом проглотить завтрак, доставленный нам прямо в номер... то есть в камеру.
Комендантом действительно оказался архибек первого ранга. Он посмотрел на меня пронизывающим взглядом, который, вероятно, должен был заставить меня затрепетать и покаяться во всех грехах, выдержал многозначительную паузу и прогрохотал:
- Кто тебя направил? Какому государству служишь? Мы все знаем! Что ты вынюхивал в лесу?
Я сделал вид, что занервничал. Испуганно заозирался на бесов-конвоиров и, просительно глядя в глаза коменданта, сказал:
- Я все скажу, господин комендант. Только очень прошу. Наедине.
Мои слова, казалось, очень удивили бека. Видимо, он совсем не ожидал, что старый, как мир, трюк сработает и задержанный действительно окажется преступником, к тому же готовым во всем признаться. Он задумался, не зная, к какому решению придти.
- Я безоружен, а господа военные могут и за дверью подождать.