— Пульса не было, точно говорю. И глаза в одну точку. — Он невольно передернулся и, покосившись на Лику, пробормотал:
— Ума не приложу, как его могли… Он же осторожный был…
— Это мы выясним. — Яровой улыбнулся Лике улыбкой шакала. — Девонька-то наша прямо по трупам марширует… Назначила Ереме встречу — убили. С Серым утром увидалась — та же картина… Что скажешь, конфетка ты наша?..
— Н-н-ничего, — пробормотала она, стуча зубами. — Наверное, теперь моя очередь… Меня вон Игорь Иванович предупреждал, чтобы осторожнее была…
— Это кто же такой заботливый? — приподнял бровь Яровой.
— Следователь, — шмыгнула Лика носом. — Он меня вызывал недавно. После того, как Гриню убили.
Стараясь отвлечься от страшных мыслей, терзающих ее рассудок. Лика взахлеб принялась рассказывать о своем визите в милицию. Умолчала лишь об одном — о неожиданном интересе Игоря Ивановича к ее мужу…
— Ерема тут ни при чем, — неожиданно прервал Яровой ее повествование. — В дела он не лез… Кому нужна была его смерть?..
— А может быть, он что-то видел? — робко подала голос Лика.
— Это мы выясним… — Яровой повернулся и взял ее за подбородок. — И горе тому, кто решил поиграть со мной в такие игры… Вези нас, Степа, домой…
— А как же я?! — Лика обеспокоенно заерзала. — Меня-то, может, отпустите?..
— Ишь ты, шустрая какая!.. — хохотнул Яровой. — Свалить захотела? Нет, милая, поживешь пока у меня…
— Но зачем?!
— Чтобы маленькой девочке не было страшно одной в таком большом городе, — противно заухмылялся он. — Да и не виделись давно, я еще твоим обществом не насладился…
От последних слов у Лики пробежал холодок между лопаток, значение их было более чем понятно.
Яровой был красивым мужиком и привык к тому, что женщины сами навязывали ему свое общество. Лика оказалась, наверное, единственной непокоренной вершиной в его восхождении на любовный Эверест. Несколько лет назад, когда Яровой впервые обратил свой взор в ее сторону, Григорий ясно дал ему понять, что Лика не для него. Теперь же перевес был на его стороне, он это прекрасно понимал и откровенно наслаждался ситуацией.
Рука его между тем сместилась чуть ниже и медленно начала поглаживать пульсирующую жилку на ее шее.
— Боишься меня?.. — хрипло прошептал Яровой, поблескивая темными глазами. — А ты не бойся… Я не страшный…
— Может, хватит уже, а?! — пропищала Лика, пытаясь ускользнуть от его цепких пальцев.
— Я не люблю повторяться… — зло прошипел он, грубо схватив ее за шею. — Но тебе повторю — здесь я решаю, когда хватит… И постарайся не раздражать меня… В гневе я нехороший…
О том, каков Яровой в гневе. Лика была наслышана. Поговаривали, что одна проститутка, возмутившаяся по поводу низкой оплаты за ночь любви с ним, очнулась на городской свалке избитая до неузнаваемости. Конкуренты по бизнесу устранялись быстро и бесшумно. Да и мало кто решался перейти ему дорогу, слишком уж скор был Яровой на расправу.
— О чем задумалась? — прервал он ее размышления.
— Разве мне не о чем думать? — пожала Лика плечами. — Например, о том, какой идиот объявил тебе войну?..
— Я его достану!.. — хищно оскалился Яровой. — Обязательно!.. И ты мне в этом поможешь…
— Я-а-а?! — вытаращила глаза Лика. — Ты в своем уме?.. Я не хочу!.. Я не могу!.. В конце концов, я просто боюсь!..
— А тебе ничего не придется делать. Просто жить рядом со мной, и все… Рано или поздно он придет за тобой…
— Но кто?..
— А вот это мы и увидим… Думаю, что кто-то, хорошо знакомый нам, решил отомстить мне за дела давно минувшие…
Машина въехала в знакомый Лике двор, и неприятный для нее разговор прекратился.
— Виталик, — обратился Яровой к блондину. — Размести нашу даму в комнате для гостей…
Неизвестно, что подразумевал хозяин, называя это помещение комнатой, но Лике она показалась скорее тюремной камерой. Толстые прутья решетки на окнах, переплетенные причудливым узором, и дверь, обитая с двух сторон железом, указывали на то, что побег, если таковой имелся в намерениях “гостей”, был просто-напросто невозможен.
— И часто у вас здесь гостят? — язвительно спросила Лика у блондина, внимательно оглядывая комнату.
— Случается, — буркнул Виталик, старательно пряча глаза. — Ты это… если нужно что будет — позвони…
Он ткнул пальцем куда-то поверх ее головы, и Лика разглядела маленькую желтую кнопку звонка.
— И кто меня услышит? — заинтересовалась она.
— Я… — блондин прислонился к притолоке и в упор посмотрел на девушку. — Звонок проведен в мою комнату, она прямо под твоей… Просекаешь?..
— Ага, — хмыкнула Лика, повнимательнее вглядываясь в своего надзирателя, и, увидев в его глазах то, на что надеялась, пропела. — И как часто я могу тебя вызывать?..
— Как захочешь, — облизнул он пересохшие губы. — Я же не дурак, понимаю, в такую жару под замком тоска…
— Конечно, тоска. — кротко улыбнулась Лика. — Ни телевизора, ни магнитофона, даже газет нет!
— Я сейчас… — Парень скрылся за дверью, правда, не забыв закрыть ее на ключ.
— Все не так уж и безнадежно, — пробормотала себе под нос Лика, плюхнувшись на железную койку, аккуратно застланную солдатским одеялом. — Виталик, как видно, парень с понятием и к нуждам моим равнодушным не остался…
Ключ в замке дважды повернулся, и на пороге возник Виталик, неся под мышкой кучу журналов и магнитофон.
— Вот, послушаешь, — чему-то радовался он, устанавливая магнитофон на прикроватную тумбочку. — И журналы тебе принес. Правда, они все, как бы это сказать…
— Говори как есть, — подбодрила Лика, скрестив руки под грудью, отчего бюст ее едва не вывалился в вырез короткой маечки.
— Ну… это… Голые там все… — Виталик неожиданно густо покраснел. — Других нет…
— Пойдут, — махнула рукой Лика, выхватывая один журнал из стопки, брошенной к ее ногам.
Но, видимо, она переоценила свои актерские способности, потому что в следующий момент сама залилась краской от того, что предстало ее глазам.
— Вот это да!.. Это как же так можно-то?! — обрела она наконец голос. — Это же надо так изогнуться!..
— Ты другие посмотри, — подхватил Виталик, шаря жадными глазами по ее ногам и груди. — Еще и не такое увидишь!..
— Посмотрю, посмотрю… — пообещала Лика, вставая. — Виталик, а если мне погулять захочется?.. Не могу же я сидеть здесь все время!..
— Я не знаю… — сразу затосковал Виталик. — Я спрошу…
— Нет, нет, — замахала на него руками Лика. — Не спрашивай у него. Он не разрешит, это ясно как божий день… Да и ни к чему лишний раз напоминать ему обо мне, может, забудет…
— Нет, — еще больше поскучнел Виталик. — Он ничего не забывает… А тем более о тебе…
— А чем же я ему так интересна? — Лика вновь уселась на кровать, предоставив Виталику возможность любоваться без помех содержимым ее бюстгальтера. — Он что, на самом деле думает, что я замешана в этом деле?..
— Не знаю, — мямлил парень. — Он о своих мыслях только Степке говорит.
— Он что — его правая рука?
— Он у него обе руки, — неожиданно зло пробормотал Виталик.
— А как же ты у него оказался? — не унималась Лика. — Такой умный парень, и симпатичный очень…
— Правда? Я тебе нравлюсь? — повеселел он.
— Ну ты даешь!.. — фыркнула она. — Ты в зеркало часто смотришься? Разве может такой симпатюля не нравиться женщинам?
Лика встала и грациозной походкой подошла к ошалевшему от счастья блондину.
— Ты посмотри, какой у тебя нос!.. — обводя контур носа изящным пальчиком, пропела Лика. — Это же шедевр!.. А волосы?!
С этими словами Лика запустила обе руки в шевелюру Виталика и принялась ласково перебирать локоны.
— Так как ты у него оказался? — выдохнула она ему в лицо. — Это секрет?..
— Да нет никакого секрета, — отстранился Виталик, вспомнив о своих обязанностях. — Брат он мой двоюродный… Мать из деревни прислала меня сюда подработать…
— А она знает, мать-то, кем ты тут работаешь? — съехидничала Лика. — Работничек!..
— Нет, — буркнул он, виновато опуская голову. — Не знает… Узнала бы, умерла бы, наверное…
— Ладно, — перебила его Лика. — Что это мы все о грустном?.. Давай что-нибудь придумаем насчет прогулки… Он часто уезжает?..
— Нет… Последнее время вообще сиднем сидит… Да если и уедет, Степку оставит… У того не сорвешься…
— Как представлю, что он может со мной сделать, жить не хочется… — выдавила из себя слезу Лика. — Он мне и раньше проходу не давал, тогда хоть Гриня заступником был, а теперь…
— А что же муж твой? Где он?..
— А кто ж его знает? — промокнула она глаза, задрав край и без того короткой маечки. — Все в разъездах… И дома не бывает…
— Ладно, ты не переживай раньше времени, — тронул ее за плечо Виталик. — Я поговорю с ним… Все-таки не чужие мы, братья…
— Ой, Виталечка! — бросилась Лика ему на грудь, старательно прижимаясь всем телом. — Страшно мне!.. Боюсь я его!..