— И что?
— Что, что?
— Помирились? — нетерпеливо спросил Всемил.
— Да. Ой, а шаль, я совсем про нее забыл, — вдруг вспомнил Любомир
— И дальше не вспоминай, — Всемил усмехнулся. — Мне просто повод был нужен чтобы ты спустился.
— Вот как? — Любомир удивился. — Почему?
— Ты совсем дурак что ли? Потому что для того чтобы ты прощения попросить мог, надо было чтоб вы встретились, а затащить Ладу к тебе в комнату я бы вряд ли смог, она и отсюда‑то удрать пыталась.
— Почему ты мне помог? — пояснил Любомир свой предыдущий вопрос. — Ты же не хотел чтобы я с Ладой встречался.
— Я и сейчас не хочу, — Всемил вздохнул. — Если обидишь ее, со мной дело иметь будешь. И еще, ты теперь мне до конца своих дней должен будешь. И не вздумай сказать что ты меня о помощи не просил, — парень зачерпнул немного варенья, съел его и пошел одеваться для предстоящего дежурства.
* * *
С Ладой Любомир встречался на гулянье в дружинной избе, туда специально приглашали девушек, потом на горках, куда молодежь кататься ходила. Пару раз мужчина отлавливал любимую, когда ту куда‑то посылали с поручениями и провожал ее. От родителей Лады внимание Любомира к их младшей дочери не укрылось.
— Лада, — спросила как‑то Лебедь дочь. — Скажи мне, ты с Любомиром встречаешься чтобы Всемила забыть?
— Нет, — Лада вздохнула. — Всемила нельзя забыть.
— Ну, ежели продолжать с ним видеться постоянно, то конечно невозможно, — согласилась Лебедь.
— Он мне друг, — Лада насупилась.
— Не верю я в дружбу с мужчинами, ты это знаешь, — женщина вздохнула. — А с Любомиром у тебя что?
— Ходит он за мой.
— А ты?
— А я…, — Лада посмотрела на мать, а потом опустила глаза. — Я не знаю. Он хороший, с ним интересно, спокойно, только…
— Он не Всемил, — закончила фразу дочери Лебедь. Лада кивнула.
— Мам, почему так? Он мне нравится, но когда Всемил вернулся было так… так…, — Лада прижала ладони к груди. — А с Любомиром не так.
— А так как со Всемилом было ни с кем больше не будет, — Лебедь улыбнулась. — Любовь, она разная бывает. Бывает страстная, когда все кипит, плещет, горит, а бывает тихая, как ручеек, течет себе, радует, душу ласкает. Это тоже любовь.
— А как понять любовь это или нет? — тихо спросила Лада. — Это же сразу должно быть ясно, да?
— Нет, глупенькая ты моя. Бывает, конечно, что сразу, но чаще всего люди постепенно влюбляются.
— А у тебя с папой как было? Сразу или нет?
— Нет, — Лебедь улыбнулась. — Я к нему долго присматривалась.
— А как поняла что любишь? — спросила Лада.
— Когда стало ясно что без него мне плохо, а с ним рядом хорошо, тогда и поняла.
— И ни капельки не сомневалась?
— Сомневалась, — Лебедь встала и подошла к окну. — Очень сомневалась. Мой отец советником при князе Лагоде был, а Никита — никто, ювелир самоучка, не ровней он мне был. Как и тебе сейчас Любомир.
— Ну папа все же не советник, — буркнула Лада, — а дядька Слав он же сотник, он командир большой.
Лебедь не ответила, только улыбнулась, она подошла к дочери и поцеловала тут в лоб.
— Не спеши, девочка моя. Присмотрись к Любомиру. Важно чтобы тебе с ним легко было, чтобы слова подбирать не приходилось, чтобы знала ты, случись что, он рядом будет и поможет и защитит. Важно это знать что не предаст тебя тот кто рядом.
— Мне с Любомиром легко, — Лада вздохнула и отложила вязание. — И целуется он хорошо, — добавила она совсем тихо и сжалась, испугавшись что мать ругаться будет.
— Только целуется? — уточнила Лебедь стараясь чтобы Лада насмешки в ее голосе не услышала.
— Да, — Лада смутилась и задрала голову, чтобы видеть лицо матери. — Ты смеешься?
— Нет, что ты, — Лебедь села рядом с девушкой. — Просто понять пытаюсь как далеко ваши отношения зашли.
— Так далеко не зашли, — Лада покраснела.
— Тебе напомнить как денечки считать, чтобы не забеременеть раньше времени?
— Я помню, — Лада стала совсем пунцовой. — И мне не надо пока. Я не собиралась.
— Это ты не собиралась, — Лебедь нежно улыбнулась и погладила дочь по щеке. — А Любомир он мужчина опытный и шустрый.
— Он обещал меня не торопить.
— Это хорошо, — Лебедь притянула Ладу к себе. — Вот уж никогда не думала что ты у меня так долго девицей останешься. А С Любомиром не торопись, по сторонам посмотри, не один он на свете, с другими парнями общайся, может еще кто глянется.
— Мам, так мне Любомир нравится, — Лада растерянно посмотрела на мать. — Зачем мне еще кто‑то.
— Уверена что нравится? — Лебедь внимательно посмотрела на девушку. — Или дело только в поцелуях?
— Уверена. Кажется, — растерянно сказала Лада. — Ну вот что ты наделала? — воскликнула она. — Теперь я совсем запуталась. А как я пойму только ли мне с ним целоваться нравится или вообще? Я же больше ни с кем не целовалась никогда.
— Ни с кем? — удивилась Лебедь. — Даже со Всемилом?
— Нет. Вернее мы пробовали когда‑то, давно, но нам не понравилось.
— А больше вы с Всемилом ничего не пробовали? — Лебедь приподняла левую бровь.
— Больше ничего. Но не могу же я сейчас его попросить меня поцеловать, чтобы сравнить.
— Нет, Всемила не стоит.
— А как же быть? Мам, а вдруг дело только в этом?
— Значит надо еще с кем‑нибудь поцеловаться.
— Как у тебя все просто, — Лада сложила руки на груди. — Прямо вот выйду на улицу и первого встречного попрошу меня поцеловать.
— Зачем же первого встречного, — Лебедь улыбнулась. — У князя ведь в поцелуй–реку играют?
— Так я не участвовала никогда.
— А ты поучаствуй, может и выпадет тебе кого из мужчин поцеловать, вот тогда и поймешь, тебе просто целоваться нравится или с Любомиром только.
— Ой, мама, — Лада смущенно опустила глаза. — Ой, боязно мне.
— А боязно, сиди дома и гадай, — пожала плечами Лебедь. Она снова принялась за вязание, краем глаза наблюдая за Ладой. А та очень долго думала, но потом явно на что‑то решилась. Лебедь едва заметно улыбнулась. Эх молодость, а давно ли она сама так же мучилась, гадала стоит ли идти против отцовской воли и выходить за Никиту? Вроде совсем недавно, а вон уже младшая дочь выросла и почти с тем же мучается. Вот ей повезло, она выбор верный сделала, ни разу ей пожалеть не пришлось о своем решении. А отец, — Лебедь вдруг стало грустно. — Отец ей этого так и не простил. Интересно, жив ли еще? А матушка? Нет, нельзя о них думать, воспоминания эти только душу рвут, — Лебедь тряхнула головой и отложила вязание в сторону.
Лада выскочила из княжеского терема, на бегу запахивая полушубок, она выбежала за ворота и прижалась к забору.
— Лада, — из дома вышел Лей. — Лада, — крикнул он и, добежав до ворот, стал вглядываться в темную дорогу, что к дому девушки вела. Лада стала по забору отходить в сторону, а потом спряталась за большую ель. Тут Лей вышел из ворот и огляделся. Следов у забора он не заметил, но, не увидев Лады, тяжело вздохнул и пошел домой. Девушка выждала пока он совсем из виду скроется и пошла к дому другой, окружной дорогой. Так дольше было и неудобнее, зато уж наверняка с Леем не столкнутся.
— Лада, — окликнул девушку Любомир, который тоже только собрался идти домой, после вечера с друзьями. — Ты что тут делаешь так поздно?
— Домой иду.
— Откуда?
— А тебе что? — девушка склонила голову к плечу. — У Велесы я была.
— А что ж ночевать не осталась, поздно же.
— Не захотела, — Лада пошла вперед, очень надеясь на то что Любомир не станет расспрашивать был ли с ними еще кто и чем они занимались. Вряд ли ему бы понравилось что Лада в поцелуй–реку играла, то что Любомир ревнивый девушка давно поняла.
— Тебя дома к какому часу ждут? — Любомир приобнял Ладу за талию.
— К какому вернусь, а что?
— Может погуляем? — предложил мужчина. — Сегодня не холодно и вон луна какая, погляди.
Лада задрала голову, чтобы лучше разглядеть луну, а Любомир воспользовавшись удобной позицией поцеловал ее.
— Любомир, — с укором, но, не вырываясь, выдохнула девушка.
— Что, радость моя?
— Поцелуй еще, — вдруг попросила Лада.
— Так? — Любомир слегка коснулся губами губ любимой.
— Нет, — покачала головой Лада. — Не так. Так я тебя обычно целую, а ты поцелуй как ты.
Любомир удивленно хмыкнул, но просьбу Лады выполнил.
— Так? — спросил он.
— Да, — девушка улыбнулась, а потом спрятала лицо на груди Любомира, все же он лучше всех.
— Ладушка, вы часом с Велесой не пили? — Любомир приподнял лицо Лады за подбородок, чтобы глаза ее видеть.
— Нет. А ты решил что я пьяная?
— Ну, просто не похоже на тебя, раньше ты больше отбивалась, когда я тебя целовать пытался.
— А может я распробовала и мне понравилось? — лукаво спросила девушка. Она оттолкнула Любомира и пошла вперед.