Вне лагеря никто не пошевелился после этого сообщения. Военные задергались только когда число умерших перевалило за десять, а заражен оказался каждый второй.
Приехавшие врачи быстро определили причину и вскоре противоядие доставили, но прежде чем это случилось, число жертв болезни перевалило за пятьдесят.
Какая-то женщина накинулась на врача.
− Нас здесь так и будут держать?! Вы там не люди, что ли?!
− А я здесь при чем? − буркнул человек.
Ее оттащили от врача, но нервы не выдерживали у многих. Шла третья неделя с того момента, как люди высадились на Земле. Их заперли в резервации словно диких зверей.
− Так вот значит, где вы. − Полковник резко обернулся и замер. Между двумя палатками стоял Нарков, а позади него − дракон. Дракон поглядывал по сторонам, а Нарков прошел к полковнику. − Почему они вас держат?
− Я не знаю, почему. И вообще не понимаю, что здесь происходит?! Это Земля или что?!
− Земля, вообще-то. Только остров этот значится как военная база по подготовке... не важно. Они решили вас никому не показывать.
− Как это не показывать?! Мы что, вещи?! Что все это значит?!
Крик разносился над палаточным городком и вскоре рядом оказалось еще несколько человек.
− Что вы собираетесь делать? − спросил полковник.
− Я еще не придумал. Вытащить всех отсюда без боя я не смогу.
− Какого боя?
− Обыкновенного. − Нарков взглянул полковнику в глаза. − Некоторым людям выгодно, чтобы война в космосе продолжалась, полковник. И поэтому вы здесь. Но, теперь этому придет конец. − Нарков обернулся к дракону и сказал пару слов. Тот дернулся, обернулся, что-то заговорил, но Нарков, явно на чем-то настаивал и кончилось это тем, что дракон исчез, используя прибор на своей руке.
− Что это значит? − спросил полковник.
− Ничего. Его не должны видеть.
Рядом оказался солдат из охраны.
− Эй, что за столпотворение? А ну разойдись! − крикнул он.
− Придурок, − буркнул Нарков и что-то тихо сказал, подняв руку к подбородку.
Через секунду послышалось шипение в рации солдата.
− Рядовой Ландер, к командиру!
− Но я на посту! − возразил тот.
− Идиот, твой пост в другом месте! Быстро сюда, пока генерал не понял, что ты с поста ушел!
Солдат дернулся, глядя на людей вокруг, развернулся и побежал прочь.
− Слушайте меня внимательно, полковник. Через пару часов здесь приземлится самолет. Вы не должны никуда уходить ни под каким предлогом, вам понятно?
− Что за самолет?
− Не имеет значения. О вас должны узнать во всем мире. Это в ваших же интересах, полковник. Поверьте!
Нарков включил прибор на руке и исчез. А через полминуты рядом оказалось несколько солдат охраны.
− Разойдись! Разойдись! − кричали они, и люди исполнили приказ.
Полковника через несколько минут привели в местный штаб, где капитан, развалившийся в кресле и с ногами на столе потребовал объяснить, почему было собрание.
Полковник некоторое время молчал, глядя на человека.
− Вы не желаете отвечать? − проговорил капитан. − Желаете себе проблем?! − Он кивнул солдатам, и те накинулись на полковника сзади.
Избиение продолжалось несколько минут, пока не зазвонил телефон. Полковник остался лежать на полу. Солдаты отошли от него, а капитан взял трубку.
− Да, сэр! − произнес он. − Что? Как увести? К-куда?!.. Но... Да, сэр! Я понял, сэр!..
Трубка оказалась повешена, и капитан вглянул на солдат.
− Подымайте его и выносите!
Приказ гласил всем людям собраться и уходить на восток. И все собрались. Но двигаться никто никуда не стал. Несколько десятков охранников попытались требовать это с помощью оружия, но их не слушали. А пару минут спустя, в охрану полетели камни. Люди бросились в атаку, и оружие не помогло охране. Ее смяли всей массой, капитан был схвачен разъяренной толпой, а полковника освободили из-под стражи.
Вид избитого человека сказал сам за себя.
− Мы должны оставаться здесь, полковник, − произнес кто-то.
− Да. Мы останемся, − полковник глянул на перепуганного капитана, которого держало несколько рук.
− Вы за это заплатите! − закричал тот, срываясь на визг.
− Сеймов, Рощин. Берите оружие и... Установите оборону лагеря.
− Да, сэр, − ответил Рощин. Сеймов кивнул, и оба человека помчались исполнять приказ. Две вооруженных группы бывших полицейских ушли к дороге, по которой кто-то мог приехать.
Полчаса спустя там появились машины с солдатами, которые не ожидали атаки. Сеймов устроил засаду в виде поста, у которого и остановились две машины. А дальше дело было только во внезапности действий.
Два приехавших взвода были разоружены на месте. Солдат присоединили к охране лагеря, сидевшей в клетках, что они и строили несколько недель назад.
Нарков появился, как всегда, внезапно.
− Не плохо, − произнес он, увидев солдат в клетке. − Кто это вас так разукрасил, полковник? − Полковник не ответил. − Они? − Человек кивнул в ответ.
− Кто сюда прилетит?
− Можете не поверить, но сюда прилетит Вицепрезидент Земли. Господин Петр Карцев. Его самолет случайно сбился с курса.
− Случайно? − переспросил полковник.
− Ну, знаете, всякое случается. Иногда телепортация переносит человека совсем не туда, куда он хочет. − Нарков улыбался. − Когда он прилетит, говорите ему что угодно. Придумайте любую чушь о том, что вас морили голодом, холодом, что у вас тут эпидемия какая-нибудь, и люди умирают без должной мед-помощи.
Полковник вздрогнул.
− В чем дело, полковник? − спросил Нарков.
− А вы не знаете?
− Что я не знаю?
− То что у нас действительно умерло пятьдесят семь человек от эпидемии. Там их могилы. − Полковник указал в сторону.
Нарков больше не улыбался. Только кулаки сжал.
− В таком случае, они точно пойдут под суд.
Самолет оказался над островом, как это и предсказал Нарков. Аппарат приземлился на временном аэродроме, и люди встретили его там. Появившаяся делегация выглядела словно ангелы спустившиеся в ад.
− Кто здесь командует? − спросил один из людей.
Полковник прошел вперед.
− Кто вы? − спросил он.
− Вы не видите знаков на самолете?
− Я не понимаю этих знаков. Мы прилетели с другой планеты четыре недели назад, и нас здесь держат как зверей ничего не объясняя.
− В-вы шутите? − произнес человек. − С какой другой планеты?
− С Гребня. Кто вы?
− Карцев. Петр Ильич. Вицепрезидент Земли.
Полковник взглянул на людей, стоявших рядом...
В небе раздался вой, над аэродромом оказалось несколько истребителей. Через несколько минут мощный десант высадился рядом с самолетом. Людей оттеснили от Вицепрезидента и его самолета, но полковника уже через две минуты вернули к нему.
Рядом оказался и Нарков.
− Господин Нарков? А вы здесь откуда? − удивленно произнес Вицепрезидент.
− Напомню вам, Петр Ильич, что я родился на планете Земля, раз вы забыли.
− Я не об этом!
− А о чем же еще? Каждый человек в праве находиться там, где он желает. За редкими исключениями. Вы помните наш разговор две недели назад? Так вот, это именно те люди.
− Что? Как это те?! − Карцев обернулся к полковнику. − Вы сказали, что прилетели с какой-то другой планеты, а не планеты драконов.
− Я такого не говорил. Гребень и есть планета драконов, − заявил полковник. − И мы хотим знать, до каких пор вы собираетесь нас держать в резервации? До каких пор нас будут кормить помоями? До каких пор наши люди будут умирать от болезней? Может, вы не верите? Вы можете увидеть могили этих людей. А так же тех подонков, которые нас здесь держали.
Кошмар заканчивался. К острову прибыло несколько кораблей, людей вывезли на материк, где всем предоставили жилье и средства к существованию. Но, время, проведенное в резервации изменило колонистов, вернувшихся на родину людей, даже тех подростков, что когда-то развешивали листовки.
Полковник был приглашен на заседание правительственной комиссии, разбиравшей дело о "похищении людей" − так оно было названо. Виновников не нашли. После того, как на острове приземлился самолет Вицепрезидента, все военные оттуда сбежали. Все, кто успел. А не успели лишь мелкие сошки, не способные даже сказать, что они делали на острове. Им приказали, они там и были...
Нарков на комиссии не присутствовал, но рассказов полковника хватило на всех. Особенно подробно его расспрашивали о драконах, о встречах с ними, о договорах и выполнении договоров. Полковник рассказал все, что знал. В том числе и о времени, когда драконы захватили город из-за начавшейся войны в космосе, о том, как это дело разрешилось.
Доказательств не спрашивали, потому что за спиной полковника было десять тысяч свидетелей, которые почти все подписали обвинительный документ и свидетельство о жизни на планете драконов.