– Там и постоянно живет немало народу, – тихо ответила Фрэнки.
– А ты бы хотела, Фрэнки? – Он залился краской и начал заикаться, но взял себя в руки. – Ты бы хотела?
– Хотела бы, – сказала Фрэнки. – То есть хочу.
– Я всегда был без ума от тебя, – сдавленным голосом произнес Бобби. – Я так огорчался, зная, что из этого ничего не выйдет…
– Я полагаю, именно поэтому ты и был так груб со мной в тот день на поле для гольфа?
– Да, я чувствовал себя довольно скверно.
– Хм. А как же Мойра?
Бобби смутился.
– Ее лицо вроде как преследовало меня, – признался он.
– Да уж, физиономия у нее посмазливее моей, – расщедрилась Фрэнки.
– Да нет, лицо просто как бы преследовало меня. А потом, когда мы очутились в мансарде, ты проявила такую отвагу, что… ну, Мойра вроде как поблекла для меня и осталась только ты. Ты просто замечательная. Такая удивительно смелая.
– Вообще-то особой отваги не было, – сказала Фрэнки. – Я вся тряслась. Но мне хотелось, чтобы ты восхитился мною.
– А я и восхитился, дорогая. И восхищаюсь. И всегда восхищался. И всегда буду восхищаться. А ты уверена, что тебе не будет противно жить в Кении?
– Я буду блаженствовать. Англия мне до чертиков надоела.
– Фрэнки!
– Бобби!
– Прошу вас, – сказал викарий, открывая дверь и ведя за собой членов благотворительного общества по снабжению одеждой неимущих.
Он резко захлопнул дверь и рассыпался в извинениях:
– Мой… э-э… мой сын, он… э-э… обручен…
Один из членов общества насмешливо заметил, что это очень похоже на правду.
– Хороший мальчик, – сказал викарий. – Раньше-то он прожигал жизнь, но в последнее время исправился. Он уезжает в Кению работать управляющим кофейной плантацией.
Одна дамочка шепнула другой:
– Вы видели, кого он целовал? Это была леди Фрэнсес Деруэнт?
Через какой-нибудь час эта новость облетела весь Марчболт.
Примечания
1
Деревянная клюшка для гольфа.
2
Улица в Лондоне, где расположены ателье дорогих мужских портных.