Они разговаривали совсем как равные.
- Научиться с какой целью?
- Чтобы решить задачу, чтобы побороть препятствие.
- Я далек от мысли одушевлять природу, - сказал Сесе, - но я вижу определенную закономерность между нашими усилиями и ее реакцией на них. Пока человек был частью природы и подчинялся ее законам, антагонизма не было. Но стоило ему выделиться из нее, противопоставить себя природе, как началась война.
- Вы нас так не учили, - сказал Холмик, и мне показалось, что он улыбнулся.
- До некоторых вещей лучше доходить собственным умом.
- И вы видите в этом систему? - спросил Холмик.
- Скорее логику. Действие - противодействие. Когда-то давно люди перебили мамонтов. Жрать стало нечего. Но они выпутались - научились пахать землю. Заодно свели леса. Снова кризис. И снова люди выпутались. Последнее столетие мы называем техническим прогрессом. А для меня это эскалация противостояния. Ты этого не помнишь, а мы учили всеобъемлющую формулу: "Нам нельзя ждать милостей от природы. Взять их - вот наша задача". Не знаю, насколько искренен был Мичурин, когда пустил по свету этот страшный афоризм. Это - лозунг грабителя.
- Я помню другой лозунг: "Если враг не сдается, его уничтожают", сказал Холмик.
- В применении к природе он неплохо действовал.
Из темноты надвинулся ослепительный глаз товарного поезда, пошли стучать мимо темные громады вагонов. Грохот поезда заглушил слова Сесе и Холмика. Я видела, как они сдвинули головы и кричат что-то друг другу.
- Любая система должна иметь средства защиты, - услышала я голос Сесе, когда поезд наконец утих. - Мы двинулись в наступление, будто нашей целью было убить Землю. И наше наступление начало наталкиваться на проблемы, которые были рождены этим наступлением. Видится даже некоторая корреляция. Мы губим леса и реки, уничтожаем воздух, повышаем уровень радиации. Результат - вспышки новых болезней. Рак, СПИД, орор...
- Вы не правы, Сергей Сергеевич, - сказал Холмик. - Это не ответ природы, а наше действие. Мы воздух портим и сами им дышим.
- Ты упрощаешь.
Было очень тихо, и их слова были слышны всем. Все слушали, о чем они говорят.
- Возьми орор, - сказал Холмик. - Сначала его вирус бил исподтишка, выборочно, а потом мутировал. Рак - детские игрушки. Но вирус потому изменился, что его травили лекарствами, а он хотел выжить. Значит, это не природа, а только один вирус. Мы его сделали таким.
- А я думаю так, сказал Сесе. - Мы бьем по природе, и чем сильнее отдача. Пока мы не угрожали самому существованию биосферы, а лишь вредили, так и ответные шаги системы были умеренными. Они не угрожали нам как виду. От рака умирают выборочно и чаще к старости. Но как только мы перешли критическую точку, то и меры стали кардинальными.
- Вы имеете в виду Огоньки? Тогда я тоже не согласен.
Кто-то в полутьме хихикнул. Холмик обожает спорить.
- Почему?
- Потому, что Огоньки угрожают не людям, а всему живому.
- Не знаю, - сказал Сесе. - Когда система лишена разума, сопротивляется системе, претендующей на обладание разумом, действия ее непредсказуемы.
- А вот идут две системы, обладающие разумом, - сказал Карен.
По платформе шли Ким и Селиванов. Они шли, упершись плечами друг о друга, изображали пьяных. Я сразу поняла, что им ничего не удалось отыскать. И Сесе тоже обрадовался. Я почувствовала, как с него спало напряжение. Я очень хорошо чувствую людей. Селиванов начал говорить нарочно пьяным голосом, кто-то из мальчиков спросил, чего же они не позаботились о друзьях, а Селиванов сказал, что на вынос не дают. Сесе вдруг озлился и потребовал, чтобы Селиванов перестал говорить глупости.
- Все равно сгорим, - сказал Ким. - Трезвые, пьяные - все равно. Все глупо.
Тут пришла электричка. Она была почти пустая. Мы сели тесно, чтобы согреться - в электричке было холодно и полутемно. В последние недели электричество экономили, некоторые электрички сняли, на улицах горели лишь редкие фонари, а днем в домах отключали свет.
Огонек возле нашего поселка появился в конце октября. Даже странно, что не раньше. Холмик говорил в классе:
- Какая-то дискриминация.
Он предпочитал шутить об Огоньках. Это делали многие, у них защитная реакция. Потому что люди ко всему привыкают. Даже к Огонькам. Никто их уже не считал. Загорался новый - сообщали куда следует, потом приезжала команда, обносила место проволокой, ставила стандартную предупредительную надпись, хотя и без нее никто к Огоньку не подойдет. И уезжала. А вы продолжали жить. Как прежде Потому что сами по себе Огоньки никому не вредили. Не Огонек ухудшал нашу жизнь, а то, что с ним было связано.
У Кима умерла мать, но ее не привозили хоронить - ороров хоронят при больнице. Ким с отцом ездили туда. Раньше Ким сидел на парте с Селивановым, но когда стало известно, что мать Кима умерла от орора, Селиванов отсел от него. Я подумала тогда, что мне надо совершить поступок и сесть рядом с Кимом. Но я не села. Не хотела, чтобы кто-то подумал, будто я навязываюсь.
В конце октября объявили, что в этом сезоне школу не будут топить и потому с морозами занятия прекращаются. Это было крушением. Наверное, в Москве или в Париже люди больше знают и говорят об Огоньках. А у нас это не так заметно. Конечно, свет на улицах не горит, но у нас он всегда горел плохо. И в магазинах совсем плохо с продуктами, даже с хлебом перебои. Но нас ведь никогда хорошо не снабжали. И дожди идут, и яблоки не созрели. Но картошку все-таки собрали. Люди скупали в магазинах соль и спички. Мать тогда сказала: "Как будто война". Я не поняла, а она пояснила: "В России, когда грозит война, всегда скупают соль и спички". Но войны никакой не было. То есть война продолжалась - на Ближнем Востоке, в Африке, а у нас войны не было. Но когда Сесе пришел в класс и сказал: "Ребята, занятия на неопределенное время отменяются", мы сначала обрадовались - не поняли, что это обозначает. Даша спросила: "А как же я в институт попаду?". Но еще глупее была реакция Карена. Он как закричит: "Да что вы! Если мы в этом году десятый класс не кончим, я в армию загремлю!". Кто-то сказал: давай будем рубить дрова. Сначала раздались голоса в поддержку, но потом Холмик напомнил, что у нас в школе батареи центрального отопления - не ставить же буржуйки в классах, как в революцию. Сесе старался быть спокойным и даже оптимистичным. Он объяснил, что перерыв только до весны. Как потеплеет, уроки возобновятся. Сказал, что мы будем заниматься самостоятельно по программе, которую он даст индивидуально, что можно ходить к нему домой на консультацию. Он так горячо говорил, что мы поняли - школа для нас кончилась.
Ким пошел из школы со мной. По улице мело. Мы прошли мимо нашего Огонька. За последние дни он подрос, стал с футбольный мяч, жар чувствовался уже в десяти шагах, воздух стремился к Огоньку.
Ким дошел до моего подъезда. Наш дом двухэтажный, барачного типа, остался еще с первых пятилеток. Мне было холодно. Ким хотел сказать что-то важное. Поэтому закурил. Потом сказал:
- Оль, выходи за меня замуж.
Это было совсем неумно. Бред какой-то.
- Ты что? - сказала я. - Я об этом совсем не думала.
- Я серьезно говорю, - сказал Ким.
- Если ты боишься орора, я тебе даю слово, что нам всем - отцу, братьям и мне - в Москве делали анализ, мы не носители.
- Я не о том.
- А о чем?
- Мне шестнадцать. Недавно исполнилось. Тебе тоже. Я понимаю, если бы тебе было двадцать, ну хотя бы восемнадцать. Люди никогда не женятся в нашем возрасте.
Я, наверное, говорила очень серьезно, как учительница, и он рассмеялся.
- Ты дура, - сказал он. - Люди не женятся, а мы поженимся.
- Ты мне очень нравишься, - сказала я. - Честное слово. Но давай поговорим об этом через два года.
- Через два года будет не с кем говорить, - сказал Ким. - Потому что мы с тобой будем мертвые.
- Не говори глупостей.
- Ты это тоже знаешь. И трусишь. А я тебе говорю - пускай у нас будет счастье.
- Это не счастье, - сказал я. - Это не счастье - делать то, чего мы не хотим.
- Я хочу.
- Ты глупый мальчишка, - сказала я. - Ты струсил.
- Я не струсил. Я лучше тебя все понимаю. Мать умерла при мне.
- При чем тут это?
- Это все вместе, - сказал он. - Земле надоело нас терпеть. Почему ты хочешь подохнуть просто так, даже не взяв, что успеешь?
- Ты думаешь, если плохо, то все можно?
- Завтра об этом догадаются все. И законов больше не будет.
- Пир во время чумы? - спросила я.
- Конечно. Ты подумай. Завтра я спрошу.
- Уходи, - сказала я. - Мне неприятно.
- Законов не будет, - усмехнулся он. - Только сила.
- И где ты этого наслышался? - возмутилась я.
Тогда Ким ушел.
Я смотрела ему вслед - такой обыкновенный мальчишка. Хорошенький, чернявый, на гитаре играет, в авиамодельном кружке занимался. И мне стало очень страшно, потому что он сказал про силу. Может, это был детский страх, а может - женский. Еще вчера у меня было место, где собирались такие же люди, как я, - школа. И был порядок. Школы нет, а Ким в один день стал не мальчиком. Или я не заметила раньше?