Князь вступил на колдовской путь, по которому не так давно ушли латинянский император и татарский хан.
Тимофей поспешил за Угримом.
Вновь перед глазами замельтешили беспокойные разноцветные искры — такие непостоянные и не внушающие доверия. Тесная прямая дорога вела сквозь непроглядный упругий мрак.
Куда-то вела. Зачем-то вела…
Мысли смешались. Тимофей опять чувствовал, как Темная Тропа влечет и тянет его за собой и внутрь себя. Влечет и тянет помимо его, Тимофея, воли.
Впереди маячила спина Угрима. Не горбатая уже — прямая и ровная.
В гранях кристаллов, что прижимал к груди князь-волхв, отражались колдовские огни, которые указывали путь — вперед, в неведомое.
Примечания
1
В иерархии ассасинов-низаритов даи — начальник, командир, особа, приближенная к имаму.
2
В средневековой Японии действительно практиковался подобный способ испытания клинков. В некоторых случаях мечи испытывались и на живых людях.
3
Гасир — в данном случае командир, условный эквивалент капитанского звания.
4
Даймё — крупный феодал в средневековой Японии. Буквально: большое имя.
5
Асигару — легковооруженная пехота, не являющаяся частью самурайского сословия. Буквально: легконогие.
6
Монцуки — гербовая одежда.
7
Вакидзаси — малый самурайский меч; кодзуко — вспомогательный нож, крепившийся к ножнам вакидзаси; кусунгобу — ритуальный кинжал, предназначавшийся исключительно для осуществления харакири; танто — распространенный не только среди самураев небольшой кинжал, обычно носимый под одеждой.
8
Кумигасир — в данном случае: младший командир, «лейтенант».
9
Согласно некоторым источникам, в средневековой Японии практиковалась особая форма медитации «перерождения». Действо проходило в тесном помещении с узким лазом, символизирующим материнское лоно. Отголоски этого обычая проявились в обустройстве домиков-соан для чайной церемонии, которые тоже имеют очень маленький вход.
10
Согласно некоторым источникам, подобные приспособления (мизугумо) действительно применялись ниндзя для быстрого форсирования водных преград.
11
Бацинет — вид шлема.
12
Хань — самоназвание китайцев.
13
В Древнем Китае были известны как минимум две разновидности описываемого оружия: чжа и чжуа.
14
О подобных экзотических приспособлениях, предназначенных для обезглавливания на расстоянии и названных впоследствии «летающими гильотинами», упоминают китайские легенды и письменные источники. Набрасываемое на голову врага кольцо могло быть снабжено не только внутренними, но и внешними лезвиями. Кроме того, к некоторым «гильотинам» крепился тряпичный мешок, в который попадала срезанная голова.