— Нет! И вообще, ты тоже был виноват. Но я тебе простила! — и за что мне все это?
Глава 7. Неожиданная встреча
Я оказался прав — до кофейни и впрямь было не больше пяти минут бегом (точнее, четыре с половиной). Повезло, что она оказалась практически сразу за воротами в город, иначе бы я потерял кучу времени на то, чтобы протолкнуться сквозь толпы снующих игроков.
Но вот успел ли я или неизвестная мне Карин уже поплатилась за то, что встретила на своем пути рыжую бестию? Последняя стояла прямо перед входом в «Шато Моргана», насмешливо задрав нос и улыбаясь.
— О, как ты быстро прибежал! — Мари увидела меня краем глаза и мгновенно развернулась. — Я все-таки решила не торопиться, а немного продлить удовольствие.
И где здесь публичный дом и Карин? Тут Мари потянулась, издав томный протяжный звук, будто только что проснулась, и хрустнула суставами.
— Тебе не кажется, что наказание слишком… неуместное? — черт побери, не очень удачная фраза. Видимо, я был настолько обозлен на Мари за ее поступок, что мысли путались. Или, может, на себя, что не увидел, вернее, не захотел увидеть это в ней раньше?
Француженка расхохоталась:
— Почему же неуместное? Девчушка красивая, полагаю, популярностью она будет пользоваться.
— Что ты ей наговорила? — гнев удалось взять под контроль, теперь главное — понять, как далеко может зайти эта сумасшедшая.
— Ничего особенного, — Мари забавно округлила глаза. — Всего лишь то, что ее друзей захватили инопланетяне и теперь требуют выкуп.
— И сколько же «они» требуют? — усмехнулся я.
— Ну что — ты решилась? — каким-то странным голосом спросила Мари, проигнорировав вопрос и глядя мимо меня.
Я рефлекторно посмотрел в ту же сторону, но не увидел собеседницу француженки. Похоже, она переписывается с ней в чате, а вслух говорит для меня. Знать бы, где находится ее жертва, просто пошел бы и… Только вот даже это не поможет: в такое заведение так просто не ворваться, как же, а то нарушу приватность для стольких уважаемых гостей сразу.
— Пишет, что плачет, но выхода нет, — повернулась ко мне Мари с лицом, изображающим жалость.
— Что тебе нужно, чтобы все это прекратить? — я по-прежнему старался держать себя в руках, но с каждой секундой это становилось все сложнее. Судя по описанию на форумах, которые я успел быстро просмотреть, желтое неприметное здание за углом — вот моя цель. Только вот что с этим знанием делать? Ворваться и закричать — клиенты друг друга не слышат и не видят, попробовать договориться — не успею, самому написать наивной девушке в приват — так я не знаю ее полного имени, а ее друзья в ближайшие три часа точно в игре не появятся.
— Месть, — медовым голосом сказала Мари.
Тут уже все понятно — уговорами дело не решить. Во всяком случае, мне чужда логика этой рыжей француженки, поэтому все, что я говорю — бесполезно. Я просто не попадаю в цель.
— А может, ты ее просто убьешь? — звучит чудовищно, если услышать со стороны, но мы же в Игре…
— Это не так интересно, — пожала плечами Мари. — Но как скажешь.
Я даже опешил от неожиданности. Мое предложение отомстить обидчице рыжей стервы было, по сути, фразой, сказанной наугад.
— Как раз хотела испытать «Черную смерть», — на пару секунд застыв в раздумьях, проговорила Мари.
— Вот и славно, — «одобрил» я ее выбор.
«Неужели, она рискнет применить боевое заклинание в городской черте»? — билась в голове мысль. И это несмотря на стражников, покраснение ника и потерю репутации. Ради чего все это?
Внешне я оставался так же спокоен, да и внутри от недавней паники не осталось и следа. Ничего непоправимого не случится, а вот небольшое приключение, видимо, назревает. Может, я и не ошибся в этой рыжей неуравновешенной девчонке.
— Ты даже не представляешь, о чем говоришь! — а вот Мари, кажется, удивилась. Даже усмехнулась, повернувшись ко мне и скептически осмотрев с головы до ног, как будто увидела в первый раз.
Главное, не спорить — понятно, что от рыжей некромантки ожидать можно было все, что угодно.
— Спасем студенточку из Сорбонны от случайной связи с волосатой обезьяной, — притворно вздохнула она и крутанулась вокруг своей оси, расставив в стороны руки. Одна просто замерла в воздухе с причудливым образом сплетенными пальцами, другая вытащила нож и воткнула его мне в плечо. Вот так и знал, что без чего-нибудь такого не обойдется. Если жизни опустятся больше, чем на сорок процентов — буду уходить, не хочу рисковать, ну а пока можно понаблюдать за представлением.
Кажется, даже краски в Игре померкли, а в воздухе повисла ватная тишина. Мари медленно и широко распахнула рот, выдохнув в сторону правильно вычисленного мной дома. Тоненькая струйка черной субстанции протянулась от некромантки к двери заведения. В следующую секунду вернулись нормальные краски и звук. А еще я увидел то, что сотворила француженка.
Зрелище было страшным. Тут и меня даже проняло до костей, хотя слабонервным я точно не был. Из всех окон, дверей и щелей валил густой черный дым — Мари явно не теряла времени, совершенствуя свои способности. С жуткими воплями из здания выбегали, а вернее сказать — вываливались, окутанные мерзкой субстанцией бесформенные туши, лишь отдаленно напоминающие живых существ. Люди, инопланетчики, NPC — кто где был, решительно непонятно, «Черная смерть» не делала различий и не щадила никого.
— Впечатлен? — в глазах француженки горели безумные огоньки, прямо в цвет ее красному нику, и я впервые за все время нашего с ней знакомства всерьез испугался. А ведь она по-настоящему сильна.
Я так ничего и не смог ответить, не в силах оторвать взгляд от происходящего. Не знаю, что со мной случилось, но я был буквально заворожен — видимо, так организм отреагировал на это маленькое светопреставление. Кто-то вывалился из окна второго этажа, грохнулся о мостовую и больше не встал. Судя по всему, там были и игроки с низкими уровнями — слишком уж быстро они погибали от одного лишь заклинания рыжей Мари.
В этот момент кто-то резко пихнул меня в спину, заставив пошатнуться. Только сейчас я увидел, что на улице творилось нечто невообразимое: игроки всех мастей в панике убегали прочь отсюда, никто даже не пытался разобраться, в чем дело, и уж тем более вмешаться. Спустя пару минут в окрестностях здания не осталось ни одного живого игрока, кроме нас с Мари, а на мостовой в беспорядке лежали трупы. Странно, мне казалось, что в таких случаях стража должна появляться более оперативно, да и от игроков, если честно, не ожидал, что никто не попытается уничтожить убийцу. В общем, какие-то они тут немного не такие.
Черная субстанция рассеялась в воздухе, и теперь можно было рассмотреть лица убитых француженкой игроков. В основном, это были люди, но попалось также несколько рослых мирахцев, «пингвинов», ханубов и крокодилоподобных жителей Альдрагстрейна. Скользнув взглядом по одному из лежащих трупов, я вздрогнул: на долю секунды мне показалось, что я вижу Нари. Оказывается, я не так уж и много встречал соотечественников пушистика, раз принял за него какого-то неизвестного мелмакианина.
— Чего встал? — раздался рядом голос Мари. — Сейчас сюда набегут стражники и любители покарать плейер-киллеров! Или ты думал, они разбираться будут, кто именно это сделал?
Значит, они все-таки есть — ну да, иначе бы тут давно начался настоящий хаос. Вот только если представить что-то подобное среди русских игроков, никто бы не стал никого дожидаться, нас бы уже давно погребли под собой и отправили на перерождение «случайные» прохожие. Кто-то бы вмешался ради возможно дропа с убийцы, кто-то из принципа или даже благородных побуждений, большинство — просто потому, что могут.
— Ты идиотка?! — я пришел в себя и решил проверить адекватность француженки самым простым из известных мне способов — вывести на эмоции.
— Поменьше оскорблений, мсье, — скривилась Мари. — Я все-таки женщина.
— Ты чудовище, а не женщина! — спокойна, уверенна в себе, не видит за собой никакой вины. Хороша чертовка. — Зачем было убивать вообще всех?
— Не ори ты так! — процедила сквозь зубы француженка. Что же ее так задело? — Быстрее уходим!
— Нет, постойте! — раздался звонкий девичий голос. Неужели, в этом аду кто-то смог выжить? Судя по цифрам в логе, урон на каждого в зоне поражения перевалил за несколько тысяч — странно.
— Бежим! — Мари больно ударила меня по плечу и неожиданно схватила за руку, рванув за собой.
Я послушно бежал за француженкой, которая по-прежнему сжимала мою кисть в своей горячей ладони. Черт с ней, с таинственной выжившей — оставаться рядом с местом, где Мари устроила настоящий геноцид, в самом деле было небезопасно и глупо.
— Выжила, гадина этакая. Надо было все же дождаться, пока она сломается, — проворчала Мари, когда мы замедлились и смешались с толпой, вынырнув из переулка на одну из широких площадей. Вот и разрешилась тайна личности выжившей. Правда, способ выживания меня заинтересовал еще больше: учитывая уровень Карин, пережить такой урон — настоящее чудо.