Как бы узнать? Как?!
И Катя решительно вышла на балкон. Очень просто — надо посмотреть, кто есть кто! Наверняка в выходной день мальчишки устроили на стройке свои игрища.
Да, какие-то фигуры мелькали среди нагромождения земли и досок. Правда, за эти дни стройка приблизилась к забору, так что нагороженные мальчишками объекты строители потеснили. И, как поняла Катюша, в данный момент дяденьки в оранжевых касках громкими криками выгоняли мальчишек со стройки.
Ага, выгоняют. Значит, поняла Катя, всё серьёзно. А раз выгоняют, значит, они сейчас отправятся к выходу. И она сможет увидеть, где эта самая лазейка находится!
Так и есть — понурые, мальчишки потянулись вдоль забора. Катя изо всех сил вытянула шею и перегнулась через перила. Эх, сейчас они перелезут на другую сторону — и снова ищи их, свищи…
Схватив куртку и зазвенев ключами, девочка бросилась из квартиры.
Она долго мчалась вдоль забора. Уже показались кроны деревьев, за которыми прятался частный сектор пригорода. А забор всё не кончался, и не было видно никакой лазейки в его добротной конструкции.
А мальчишки попросту вылезли из-под забора — метрах в сорока позади Кати. Она случайно оглянулась и увидела их.
— Эй! — крикнула Катя удаляющимся фигурам. — Подождите! Это я!
Мальчишки остановились. Катя догнала их.
— Меня зовут Катя, — стараясь говорить с достоинством и вместе с тем дружелюбно, начала Катя. — Я пришла сказать «спасибо» за то, что вы спасли тогда мою шляпку. Спасибо ещё раз. Это очень дорогая и ценная вещь. Ручная работа. Она изготовлена для…
— Да мы поняли, — перебил Катю один из мальчишек — чумазый и кое-как одетый — в рванейших джинсах (их явно рвали не на фабрике, а просто владелец безжалостно цеплялся ими за всё подряд), затёртой ветровке и разбитых дешёвых кроссовках.
— Пожалуйста-пожалуйста… — изобразив корявый придворный поклон, усмехнулся другой, с длинными волосами. Но волосы его падали на шею локонами не по причине такой стрижки, а наоборот — из-за её долгого отсутствия. Просто росли себе, и никто за их ростом и укладкой не следил.
— А «спасибо» некрасиво — нужно денежки платить! — с обезьяньей гримасой произнёс третий пацан — рыжий, юркий и мелкий, самый неприятный из всей четвёрки.
Четвёртый же промолчал.
Катя пристально посмотрела на него, надеясь, что именно этот, молчаливый, и есть самый благородный из них, именно он и спас её шляпу. Но память подсказывала — к сожалению, не он. Девочка, которая уже и сама была не рада, что решилась на эту глупую затею — выйти благодарить дворовых мальчишек, ещё раз оглядела всю компанию. Эх, а со шляпой-то в тот день стоял вон тот, чумазик в совершенно не стильно порванных джинсах. Молчаливый Кате понравился больше всех — в его молчании хотя бы была какая-то таинственность…
Катя даже попыталась представить его вместо Лёни-Индюшка во время вчерашней свадьбы. Хотя мальчишка-то был совсем непримечательный, его даже описать было сложно. В просто куртке, с просто кепкой в руке, просто тёмненький с рано приставшим загаром и карими глазами. Но он наверняка среди них командир! Так решила Катя. А с командиром дружить — это лучше всего! Никто обижать не будет.
Но зачем ей дружить с предводителем шалопаев, которые, вместо того, чтобы заниматься чем-нибудь полезным и развивающим на радость родителям, шатаются по стройкам? Катя и сама не знала.
Нужно просто уходить. Поблагодарила — и до свидания. Катюше явно тут не рады. А она ещё переживала вчера, не смыло ли их дождём, не завалило ли стройматериалами! Вот глупая! Глупая…
Да и с чего она вообще взяла, что заинтересовала этих чумазиков? Из-за того, что они смотрели на неё время от времени? Так если бы появлялась на её балконе какая-нибудь собака ньюфаундленд и ходила бы на задних лапах, они бы тоже вот так пялились! Да, наверняка! Вот и весь секрет. Вот глупая, не могла раньше догадаться. Это просто ей всеобщей популярности хотелось, чтобы завоевать славу и известность у этой части публики. Ха-ха! Ха — смешно! Катя — принцесса оборванцев! Вот тебе и «Меня зовут Катя»… Как неуместно! Да уж, со стороны она выглядела ох как глупо…
Кате стало так неловко, что она буркнула: «Ну всё, пока…» и помчалась к дому.
Никто её, конечно, не остановил, не окликнул. Да и она гордо не стала оборачиваться. Всё, её миссия выполнена — Катя поблагодарила, совесть её спокойна. А что «Нужно денежки платить» — это, конечно, шутка рыжего шимпанзёнка. Раз он такой жадный и не умеет делать добрые дела — это его проблемы.
Всё.
Дома Катя устроилась перед телевизором, выпила стакан витаминного коктейля, который собрала ей мама и велела только взбить в блендере. Не спеша сгрызла два яблока, посмотрела мультики, переключилась на сериал и принялась обстоятельно собираться в школу актёрского мастерства. Уложила в сумку обувь, форму для разных занятий, повторила скороговорки, постояла у зеркала, разогрела лицо и позанималась мимикой.
Пора.
Катя шагала к остановке маршрутных такси — мама весь день была занята и не могла её сегодня отвезти в школу. Ничего, Катя давно была самостоятельной девочкой.
— Эй, погоди! — раздалось вдруг у неё за спиной.
Катя, конечно, сделала вид, что не слышит. Потому что это, разумеется, кричат не ей — таким девочкам, как она, не кричат «эй». Даже у них в общеобразовательной школе к Кате никто так не обращался. Ха — как-никак, гимназия. Элитная. А не какая-то там дворовщина.
Но всё-таки она, конечно, узнала голос. Чумазик. Он в компании со стройки, оказывается, самый говорящий. И контактный. Чего ему надо?
Катя остановилась на остановке и пристроилась в хвост небольшой очереди. Чумазик и нестриженый подошли к ней. Надо же, чумазик хоть за это время ухитрился грязь с лица стереть. Или она сама отвалилась…
— А мы тут гуляем, — улыбнулся нестриженый и, качнув скатанными в сосульки длинными волосами, указал на стройку за остановкой — стройку не такую масштабную, как возле Катиного дома. За остановкой возводили торговый комплекс, часть забора упала, и было видно, что там происходит.
— Сейчас песок привезли, мы туда прыгаем, — добавил чумазик и махнул рукой в сторону стройки.
— Ничего так тут в вашем районе, занятно, — сказал нестриженый.
Катя в недоумении смотрела на чумазика и его дружка. И молчала.
— Хорошо, что мы тебя увидели, — продолжал мальчишка в сосульках. — Катя, говоришь? Я Ромка, а это тоже Ромка. — И он мотнул сосульками в сторону чумазика.
— Да, мы оба Ромки, — улыбнулся чумазый, как будто сообщил Кате невероятно радостную новость. — Здоровско у вас тут гулять. Столько разных строек…
— Детям гулять по стройкам опасно, — произнесла, наконец, Катя. И передразнила: — «У вас!» А что, там, где вы живёте, своей стройки нет?
— Да мы не только по стройкам… — Ромка с длинными волосами покачал головой — и Кате показалось, что ему нравится мотать туда-сюда слипшимися сосульками, они прямо-таки задорно и с удовольствием мотались по его шее.
— Мы в промзоне живём, там уже всё знаем, неинтересно, — сообщил Ромка-чумазый. — И у нас там ничего не строят…
— А тут у вас много чего прикольного, — добавил другой Ромка.
Катя сморщилась. В актёрской школе им как-то доходчиво объяснили, что человек, который все прилагательные заменяет словом «прикольно», глупый и недалёкий, потому что не может подобрать более подходящего слова для выражения своих эмоций и определения вещам и действиям. Мозгов вроде как мало. Она сразу перестала говорить «прикольно», ну разве что тогда, когда речь шла действительно о приколах — шутках там всяких, розыгрышах. И остальные ребята не хотели казаться обычной шантрапой, поэтому тоже следили за своей речью. А этим детям окраин ничего такого было и даром не нужно.
Где же маршрутка?..
Рома и Рома замолчали. Ага, не знают, что сказать! Это вам не «спасибо некрасиво»!..
И эту аудиторию Катюша так старалась завоевать! Ха, даже смешно. Она старается думать про аудиторию и тому подобное, употреблять правильно слова, а им прикольно — и все дела!
К Кате вернулась её прежняя уверенность и ощущение некого превосходства. Да, вот она какая — маленькая принцесса, жительница элитного района. А они, понимаете ли, по стройкам погулять пришли! «Маленький мальчик по стройке гулял — в бочку с бензином случайно попал…» Смешно! Сейчас Катя даже забыла о том, до чего ей было интересно то, что строили мальчишки на пустыре под её балконом, как ей тоже хотелось полазить под арками и перекрытиями… Стараясь не потерять лицо, выдержать марку, она тут же стала изображать надменную и неприступную красавицу. То есть просто молчала и лениво, свысока, посматривала на мальчишек и по сторонам.
К счастью, недолго — подкатила маршрутка, и очередь стала быстро двигаться, исчезая в двери.