– Не жалуюсь, – сдержанно сказала Вера.
– Ну, а у нас полная задница. Я опять без работы, Митяй как не трепыхается, денег все не хватает. Пришлось его на подработку устроить.
– Куда на подработку? – не поняла Вера.
– В музей. Там сторож нужен был, ночь через две.
– Ты работаешь ночным сторожем? – Вера изумленно поглядела на Митю.
Тот опустил глаза.
– Приходится. А что делать? Семью-то кормить надо.
– Ясно. – Вера взяла чемодан за ручку. – Ну, счастливого вам пути. Мы пойдем.
– Пока, – грустно произнес Митя.
Маринка шумно сморкалась в платок, которым Сеня вытирал щеки.
Вера и Алик отошли и встали в соседнюю очередь. Она двигалась быстро, и вскоре Маринка и Митя потерялись из виду.
Вера была шокирована. Надо же, как жизнь меняет людей. Митю просто не узнать. Живет у жены под каблуком, и кажется, вовсе не печалится из-за этого. Наоборот, вполне доволен. Возможно, именно такая спутница жизни и была ему нужна с самого начала, а не романтичная, восторженная Вера, смотревшая на него снизу вверх, раскрыв рот. Попробовала бы она предложить Мите поработать сторожем!
… – Ваши билеты и паспорта, – обратилась к ней девушка-контролер. Вера протянула документы.
– Держите. Это посадочные талоны. У вас эконом класс. Счастливого полета.
– Ма, а есть еще бизнес класс, – проговорил Алик, цепляясь за Верину руку. – Почему мы им не летим?
– Потому что это слишком дорого. И там летят люди в основном по делам. А мы едем отдыхать. – Вера сжала ладошку сына и покатила чемодан вперед. – Сейчас пройдем таможенный контроль, и можно будет заходить в самолет.
4
Лету до Варны было два часа. Вера боялась, что Алик плохо перенесет взлет, но все обошлось. Он сосал конфетку, болтал ногами и смотрел в иллюминатор.
– Ма, смотри, похоже на карту!
Вера через голову сына глядела на раскинувшийся внизу ландшафт: зеленые прямоугольники, пересеченные коричневыми и голубыми линиями.
– Здорово, – восхищенно проговорил Алик. – Как в кино.
– Голова не кружится? – заботливо спросила его Вера.
– Нет.
Он посмотрел еще немного в окно, затем достал из пакета коробочку, осторожно раскрыл.
– Ма, папа летал на таком самолете?
– Наверное. Я точно не знаю, милый.
– Мама, а ты любила его? – Алик глядел на Веру, не мигая, темные глаза его поблескивали.
Она почувствовала, как сдавило горло.
– Очень любила, солнышко.
– А он тебя?
– И он меня.
– Это хорошо. – Алик удовлетворенно кивнул.
Отодвинул синюю ткань, достал вчетверо сложенный листок, аккуратно развернул и углубился в чтение.
Вере стало любопытно. Она незаметно заглянула ему через плечо, но Алик тут же просек ее маневр и загородил строчки ладошкой.
– Тебе нельзя. Пока что. Это секрет.
– Сколько же у вас с Динарой секретов, – недовольно произнесла Вера.
– Не обижайся! – Алик прижался к ней, ткнулся носом в бок. – Я как-нибудь обязательно дам тебе прочитать. Как-нибудь.
– Ладно уж. Хочешь пить? Дать тебе воды?
– А вон тетя уже развозит напитки. – Алик указал на двигающуюся к ним с тележкой стюардессу. Я хочу фанту.
– Тебе нельзя. Только минералку.
Вера достала из сумки загодя приготовленную бутылку и пластиковый стакан. Несмотря на самолетный сервис, она всегда брала с собой питье в дорогу.
Алик выпил воду и вновь погрузился в чтение. Скоро он задремал. Вера осторожно вынула из его рук листок, но читать не стала. Сложила, аккуратно спрятала под подкладку и убрала в коробочку вместе с самолетом.
Ее саму клонило в сон. Ее сосед слева, грузный, лысый мужчина лет пятидесяти, давно и громко храпел. Вера прикрыла глаза.
Перед ее взглядом тут же встала Маринка, сдобная, как перестоявшее тесто. Господи, до чего она противная. И как это Вера раньше не замечала ее вульгарности? Считала ее своей ближайшей подругой, доверяла ей все свои тайны. Или юности свойственны иллюзии, от которых потом, с годами освобождаешься окончательно и бесповоротно?
Толстяк рядом неожиданно перестал храпеть и надсадно закашлялся.
– Хотите воды? – предложила ему Вера.
– Хочу. – Тот жадно отпил из стаканчика, вытер выступившую на лбу испарину и благодарно протянул Вере обратно ее бутылку. – Спасибо вам. Пока бы я дозвался стюардессу, наверняка задохнулся бы. У меня же астма. Десять лет на ингаляторах. – Он полез в карман и достал маленький пластиковый баллончик. – Вот он, мой спаситель. Без него ни шагу. – Толстяк сделал глубокий вдох. Красное лицо его слегка побледнело. – Вы в Варну летите? – спросил он у Веры.
– В Варну.
– Там сейчас хорошо. Я сам уже четвертый год в это время езжу на Слынчев Бряг. Красота. Лучше моря ничего на свете нет.
– Согласна. – Вера улыбнулась.
– Смотрите только, не обгорите, – предупредил толстяк. – Вы такая светленькая, не то что ваш сынишка. Вот ему никакое солнце не страшно.
– Не обгорю, – проговорила Вера. – У меня есть крем.
– Ну и хорошо. – Толстяк промокнул салфеткой розовую, блестящую лысину. – Вы чем занимаетесь? Домохозяйка?
– Нет. Я работаю. У меня своя фирма.
– А вот я, к сожалению, не работаю. На пенсии по инвалидности. Сижу у жены на шее. – Толстяк скроил печальную физиономию. – Представляете, каково мне приходится? Мужик и в полной зависимости у бабы. Нет, вам этого не понять.
– Ну почему же? – Вера улыбнулась. – Я понимаю. Зависимость – всегда плохо. С другой стороны, вы же не нарочно бездельничаете, так вышло.
– Да, так вышло. Пять лет назад попал в реанимацию, едва с того света вытащили. С тех пор моя Аленка пылинки с меня сдувает. Окончила бухгалтерские курсы, нашла себе место хорошее. Она ведь у меня такая красавица, ей бы моделью работать, а она балансы выводит, над бумагами корпит с утра до ночи. Эх! Повезло мне с женой, просто реально повезло.
– Я рада за вас, – с незлой насмешкой проговорила Вера. – В наше время это редкость – удачный брак.
– Точно, – согласился толстяк. – Вот вы сами, простите, замужем?
– Нет, я одна.
– Видите! А ведь красивая женщина. Почему же у вас нет спутника?
– Так получилось, – уклончиво проговорила Вера.
– А я вам на это вот что скажу. – Толстяк назидательно поднял кверху пухлый, розовый палец. – Люди просто не умеют выбирать. Не знают, что им нужно. Вот к примеру, моя Алена. Она ведь до меня замужем была два раза. Оба раза за красавцами. Один блондин, другой брюнет. Оба высокие, спортивные, и зарабатывали неплохо. Казалась бы, жить да не тужить. Ан нет. С первым своим Аленка ссорилась чуть не каждый день, до драки доходило. Он ей, гад такой, изменял постоянно. Другой оказался банальным пьяницей. А мы с ней живем душа в душу вот уже десять лет. Каждую ночь спрашиваю ее, мою голубушку: «Ну что ты во мне нашла? Толстый, как свинья, лысый, как коленка, да еще и инвалид». А она только смеется. Хорошо ей со мной, вот и весь сказ. Так что, искать надо свою половинку, искать тщательно, не спеша. Того, с кем тебе каждую минуту будет хорошо, просто сидеть рядом, просто молчать, за руку держаться. Тогда и жизнь сказкой покажется.
Вера кивнула и тут же вспомнила Рустама. Когда разговор шел об отношениях между полами, о счастливых и несчастливых союзах, она всегда думала о нем. О том, что испытывала, находясь с ним рядом. Она, как никто другой, понимала, о чем говорит ее сосед: когда с тобой вместе твой суженый, жизнь действительно кажется волшебной сказкой.
– Я вижу, вы согласны со мной, – произнес толстяк довольно. – А многие не верят. Говорят: да она, твоя Алена, попросту дурит тебе мозги. Врет, что любит, а сама гуляет напропалую. Я их не слушаю. Пусть себе брешут, что попало, а я свою девочку знаю, как себя самое. Не может она меня обманывать, не способна на это, и точка!
Лицо толстяка приняло вдохновенное и решительное выражение. Он еще раз вдохнул из баллончика, откинулся на спинку и, закрыв глаза, снова захрапел.
Вера задумчиво глядела в иллюминатор. Внизу темно-синим ковром простиралось море. Они уже почти совсем прилетели. Самолет качнуло. Командир экипажа в динамик объявил о посадке.
– Зайчик, просыпайся. – Вера потормошила Алика.
Тот приоткрыл глаза и произнес сонно:
– Мы где? В Варне?
– Нет. Еще в самолете. Но уже подлетаем. Сейчас будем садиться.
– А тетя Динара где?
– В Москве, на работе. Где ж ей быть.
– Жаль, что она не смогла полететь с нами. – Алик сладко потянулся и стал пристегивать ремень.
Вера достала косметичку, привела себя в порядок, затем расчесала густые, жесткие волосы сына.
Самолет медленно, но верно снижался. У Веры то и дело закладывало уши.
Проснулся толстяк. Пошарил по карманам, достал телефон. Нажал на кнопку – темный экран вспыхнул.
– Нельзя еще включать, – сказала ему Вера.
– Ерунда. Уже можно. Мы сели.
Лайнер коснулся земли, плавно подпрыгнул и покатился по посадочной полосе. В салоне раздались аплодисменты.