– Ты мне, Фифа, не чёкай тут. Треш ей, мля, в одно место. Ишь, забрыкалась. Приказ слышала? Выполнять, – строго произнес Холод и уже ко всем: – Все, разбежались, бандерлоги.
Корсар улыбнулся, но как-то устало и тяжело, затем громко добавил:
– В углу «жаровня», на окне «волосы», не суйтесь туда. Осторожно.
– Спасибо, Корсар. Все, отдыхать всем. Я пока на посту побуду да нашим эсэмэс наколочу, – сказал Ден и побрел ко входу.
– Только место и координаты наши пока не сообщай, Холод. Так, на всякий случай. Лады? – предупредил сталкер.
– Хорошо, – буркнул Ден и заметил Фифу, исподлобья косящую на него, – что буравишь меня, красавица, любовным взором?
– Да конечно, прям втюрилась по уши! – съязвила та.
– Ну, серьезно, Анжел, успеешь еще повоевать. Не фиг девчонке сидеть на стреме, когда ты здесь нужнее. Вон, Подпола осмотри, что с ногой у него. Жаль, Полозкова нет с нами, он бы глянул.
– Плохо, что их всех с нами нет, – добавила девушка, сменив гнев на милость.
– Ну, ясен перец, я это и имел в виду.
– Имел он «введу»! – проворчала Анжела и пошла в дальний конец спортзала.
Ден ехидно улыбнулся и направился в охранение.
Через десять минут, когда опоздавший Димон сменил его, в сеть Зоны ушло сообщение: «Три звездочки. Лунинск. Все пучком. Ждем вас. Три звездочки. Х».
* * *– Нам бы водички не помешало, капитан? – обратился к Холоду Тротил спустя два часа отдыха в Доме культуры.
– Точно, помыться бы, да на чай и кофе всем. А то фляжки полупустые и НЗ все-таки, – поддержал его Фотон.
– Кофе им, ё-мое! Хорошо, понял, сам сижу, думаю, где воду брать, – Ден повернулся к сталкеру, прислонившемуся к стене, – Санек, сообразим вылазку на водопой?
– Надо, так надо. Давай двух челов, схожу. Сам бы умылся да покофейничал, – ответил Корсар и, крякнув, стал собираться.
– Та-а-к. Бойцы, есть желающие прогуляться за водой по улицам, кишащим зомбаками, скелетами и собаками? – обратился ко всем Холод и заулыбался.
– Ха.
– Да конечно, прям с радостью.
– Шутник.
Ден вмиг стал серьезен и хмур:
– Вот орлы! Тогда слушаем сюда, смелые мои. Идут Корсар и я. Со мной Тротил, со сталкером пойдет…
– Можно, я? – прервала его Анжела, аж руку подняла, как на уроке.
Холод переглянулся с проводником, тот улыбнулся и кивнул.
– Можно, Фифа. Только осторожно! Ясно? И слушаться Корсара.
– Да ясно, ясно. Не школьница уже.
– Так, хватаем фляжки, остатки слить в бурдюк, он в рюкзаке у Подпола. Хотя нет. Остатки слить тем, кто остается. Бурдюк, резинку и пустые фляги забираем с собой. Корсар, разделимся. Я с Тротилом по улице влево, ты с Фифой направо. На все час. Если что, дай в небо ракету, а то стрелять, смотрю, тут и без нас есть кому.
В городе действительно слышны были звуки выстрелов, то чаще, то реже, но тишины ни разу не было более десяти минут.
– Может, карта какая есть или план города? – спросил Тротил, снимая с себя лишний груз.
– Да откуда же? Корсар, есть что-нибудь?
– Не-а.
– Значит, по интуиции. Что и где найдем, то и наливаем. Потом «слезой» обезвредим, так, сталкер?
– Ага.
Мужчины заулыбались, готовясь к выходу. Народ молчаливо наблюдал за сборами. Ден глянул на пикнувшие часы.
– О, майор, тебе Димона сменять. Забыл?
Фотон спохватился, встал с мата и, морщась от дыма костра, взял автомат и фляжку. Тряхнул ее, подошел к Полкану:
– Полковник, давайте я перелью вам воду.
– Так тебе же в охранение. Оставь себе, майор, – ответил тот, сидя на железном блине от штанги.
– Распоряжение старшего. Слить и сдать Анжеле.
– А-а, да-да, точно.
Фотон отдал пустую фляжку Фифе и направился на смену караула. Вскоре четверка разведчиков-водоносов вышла из зала и двинула на улицу. Холод оставил Подпола за старшего, сам подмигнул товарищам и скрылся в коридоре. Миновали Фотона на посту, пожелавшего всем удачи, коридоры ДК, спугнули крыс и вышли на улицу.
* * *День клонился к концу. Невысокие дома и огромные тополя, опутанные лианами, вьюнами и прядями плесени и «волос», затемняли заброшенный мрачный городок. Аномалия «стеклоток» тоже в избытке заполонила улицы. Везде было серо, промозгло, жутко. Хоррор и утопия – два в одном.
Тучи, ползущие с запада, придавали мрачным краскам этого постапокалиптического пейзажа еще более угрюмые оттенки, вызывая тоску и страх.
Фифа поправила лямку рюкзака, набитого пустыми фляжками, перехватила «винчестер» и плотно сжала губы. По всему было видно, что ей страшно, но и отставать от мужчин она тоже не желала. Амазонка.
Холод кашлянул, вскинул СВД, прочесывая местность вооруженным взглядом.
– Только, чур, братцы, не увлекаться! – пояснил Корсар, наблюдая в бинокль за своей стороной улицы. – Если засада, то сразу уходить всем вместе, прикрывая друг друга. Врага на хвосте в ДК не тащить. Вон в той кафешке, если что, окопаться и ждать подмоги. Патроны экономить, а то, ёптеть, увлечетесь, и пусто станет. От крыс, крысаков, собак лучше забираться повыше от земли. Ну, а насчет фантомов и прочей лабуды, вы знаете! Огнем и жаром. И по ПДА бдите аномалии.
– Ясно, сталкер. Еще ЦУ будут? – прошептал Холод.
– Воду искать желательно по подвалам домов, в бойлерных и насосных. По квартирам лазить без толку. Сухо там. Магазины тоже давно разграблены. Сколько у нас времени, Ден?
– Ну, полчаса, думаю, хватит.
– Не-е, за полчаса ты вон до того дома только доберешься. Давай хотя бы часик?
– Лады. Принято. Час на вылазку. Ну, что? Щелчок?
– Поехали.
– Удачи!
Пары разбрелись в разные стороны. Сначала шли быстро, но вскоре, встретив на пути скелеты, лужи засохшей крови, аномалии и услышав вой псов на смежной улице, стали двигаться медленно и осторожно.
Ветер шумно шелестел кронами тополей и вязов, гонял пыль и мусор вдоль заросших, мрачных улочек маленького городка. Одному ветру было вольно и хорошо в этом богом забытом уголке Земли, скрытом от всего мира и стертом со всех карт.
* * *Спецназовцы за полчаса дошли только до местного ТЮЗа, что находился в квартале от ДК. По пути не нашли воды, зато прогнали штук десять крысаков, а особо ретивого Ден завалил из бесшумного пистолета. Его винтовка, малоэффективная на узких улочках, висела за спиной. Неохотно убежавшие твари собирались вскоре снова навестить людей и даже познакомиться с ними поближе, если те зазеваются или расслабятся. Их злобные и хитрые мордашки читались лучше букваря.
Выглянув из-за угла очередного трехэтажного дома, Холод увидел двух аасменов, поедающих изуродованную тушу сноба, и обернулся к страхующему сзади Тротилу:
– Петро, там всего-то навсего два урода, но шуметь как-то не хочется. Чего придумаем?
– Э-э… давай, покромсаем по-тихому? – предложил спец по минам, кусая ус.
– Ничё ты, орелик. Ишь, в пластуны записался что ли? Ты скрытно к ним не подойдешь. Вон как озираются, бдят по-взрослому.
– Да и прыгают не хуже саранчи. Видел таких в цехе на АЭС. Атас!
Оба соображали дальше, боясь выглянуть за угол. Невдалеке пару раз выстрелили из дробовика, но не там, куда ушли сталкер и девчонка.
– Ладно, попробую с пээма тюкнуть, авось достану, – сказал Ден и поднял «макаров» с навинченным набалдашником глушителя.
– Ну, снайпер, не промахнись! – пожелал Тротил, улыбнувшись.
– Обижаешь, капитан.
Ден медленно выглянул за угол, держа в обеих руках пистолет с устройством бесшумной стрельбы. И вздрогнул.
Прямо перед ним, выпучив злые желтые глаза до размеров окуляров противогаза, в сгорбленной позе застыл мутант. В метре от человека. Уродец тряхнул обрывком дыхательной трубки, вскинул мерзкие пальцы, торчащие из широких рукавов рваного плаща, и ухнул так, что Ден чуть не обделался. Реакция напуганного разведчика все же оказалась быстрей, чем у аасмена. Холод от внезапности и, чего уж скрывать, от испуга нажал спусковой крючок аж пять раз, размозжив гаду плешивую башку, обтянутую резиной. Тот упал и тотчас затих.
– Холод, ты чего? – Тротил услышал пять сухих щелчков, но никак не думал, что так много, быстро и рядом. – Вот, блин! Он же… уже тут… вот, мля-я!
– Ядрен батон, – только и смог выговорить остолбеневший Ден, глубоко задышав.
– Ёп, вон еще один атакует! Холо…
– На, на… н-на! – закричал Ден, стреляя в прыгнувшего в их сторону аасмена. – Вот мля-я! Пустой.
Мутант с пробитой ногой все еще казался опасным, но повторить семиметровый скачок он уже не мог. Тротил, отпихнув Дена, чуть не разрядил в тварь всю обойму автомата, но его остановил Холод:
– Сам я, не шуми.
Ден, не убирая опустевший пистолет, правой рукой выхватил НРС-2 и прыгнул навстречу аасмену. Тот, пытаясь совершить атакующий скачок, опешил перед внезапно бросившимся на него противником – яростно орущим человеком с бешеными глазами на перекошенном лице, с блестящим клинком и странным длинным предметом в руке, стреляющим, как ему помнилось, опасными камушками. Но он обознался.