– Взлетать? – хмыкнул Василий Степанович. – А что, можно и взлететь, раз для дела нужно.
– Василий, опомнись, ты что, в космос собрался? – не выдержал Егор.
– А тебя, кстати, никто и не зовет лететь. Здесь посидишь, подождешь.
– Еще чего! Там, между прочим, мой родной дядя. Так что нечего командовать. Я лечу!
– Ну, летишь – так летишь, – не стал спорить Василий Степанович. Егору показалось, что сказал он это с облегчением.
– Еще кто с нами? Приказывать не могу – опасное дело. Забирко, ты?
– Ну куда же я без своего дружка? – прогудел стрелок, похлопав «зайца» по спине. Тот опять съежился. – Мы теперь с ним как родные.
– Ну и хватит, – подвел черту безопасник. – Семенов, головой за контейнер отвечаешь. Вызывай технику и вези его. Ребята пусть здесь побудут. Если все нормально пойдет, то мы сюда же и вернемся. Давай, командир, поехали, – подтолкнул он «зайца». Тот неохотно поднялся, пошел в корабль.
– Я здесь, пап! – услышал он вдруг. Денис вышел на свет.
– Ты что! – напустился на него Егор. – Зачем тебя сюда принесло? Сказал ведь – сиди в автобусе!
– Стреляли… – улыбнулся сын.
– Тоже мне еще – Сайд нашелся! Марш в автобус!
– Па, Ваську увидишь – передай ему, – и Денис протянул октябрятскую звездочку. – На память.
– Ничего себе – память, – рассмеялся отец. – Как раньше на спутниках. Ладно, давай. И не крутись тут. Мужики, приглядывайте за этим обормотом!
– Егор, давай, тебя дожидаемся! – высунулся из люка Василий Степанович.
– Ну, взлетаем, – скомандовал Василий Степанович «зайцу». – И смотри у меня – без шуток. Иначе не видать тебе своих товарищей.
– А интересно, какими мы по счету космонавтами будем? – спросил вдруг Забирко.
– Да уже за сотню перевалило, – отозвался Василий, внимательно следивший за манипуляциями пилота.
– А что, нам «героев» дадут за этот полет? – поинтересовался он.
– Нет, – совершенно серьезно сказал безопасник. – Только «Дружбы народов». Экипаж у нас интернациональный.
– Вот они.
– Ну, так как ты с ними связываться будешь? Лазером?
– Что-то вроде. Но не как у вас.
– Ладно, лишь бы дело было. Давай, давай, передавай, у нас времени мало.
– Я уже включил аппаратуру, – с достоинством ответил «заяц». Вообще он быстро оправился после разговора с Забирко. Снайпер почувствовал это, сказал вроде бы лениво, но со скрытой угрозой:
– Паренек, ты быстрей пошевеливайся. Разговорился…
– Видеть мы их будем? – спросил безопасник.
– Сейчас нет.
– Что ж так? С телевидением плохо? Такая техника… – съехидничал Василий.
– Луч могут засечь крейсера.
– Что они сказали? – подался вперед Василий Степанович.
– Они не хотят меняться, – «заяц» был растерян. От своих он такого не ожидал.
– Как это не хотят? Им что – ни ты, ни корабль не нужны? – Безопасник был тоже удивлен.
– Погодите, – и «заяц» вновь зачирикал. Послушал ответ, откинулся в кресле и вздохнул.
– Нет, не хотят меняться. Не понимаю, зачем он им нужен. – Помолчал и добавил: – А мне приказали наш корабль взорвать.
– Я тебе взорву! – возмутился снайпер.
– Не буду взрывать! – поспешно заверил его «заяц». – Я жить хочу.
– Вот что. У тебя оружие здесь есть?
– Какое?
– Ну, чем вы воюете? Пушка какая-нибудь…
– Есть импульсный излучатель.
– Отлично. Повоюем немного. Как он действует?
– Давайте, я попробую, – попросил снайпер. – У меня лучше получится.
– Ну, давай. Аккуратненько так, рядышком влепи, чтобы почувствовали, что не шутим.
– Как в игровых автоматах, – пробормотал сквозь зубы снайпер, сдвигая крестик прицела. – Посмотрим, что выиграем.
– Не зарывайся, призовой игры не будет. Целься лучше, – непривычно мягко сказал Василий Степанович. Он стоял рядом, нервно тиская спинку кресла.
– Порядок будет, я эту штуку хорошо чувствую. Ну что, стрелять?
– Бей!
– Ну-у, – разочарованно сказал снайпер. – Хреновенькое у вас оружие, слабое.
– Если попасть, то корабль будет уничтожен. Это аннигиляционный излучатель.
– Тогда ладно. Что они, не реагируют?
– Им не понравилось. Говорят, что тоже стрелять будут. Но у них стрелки плохие, а излучатель не самонаводящийся.
– Дать им еще раза? – спросил снайпер.
– Погоди, сначала поговорим. Ну-ка, передавай, чтобы соглашались на обмен. Иначе разнесем к черту их посудину.
– Эй, эй! Куда разносить, дядя Саша там! И дети! – всполошился Егор.
– Угомонись, мы их пугаем! Ты передавай, передавай, – подтолкнул безопасник «зайца».
– Они убегают!
– Ах, заразы! – выругался Василий Степанович. И скомандовал «зайцу»: – За ними! Не давай оторваться! – И уже снайперу: – А ты приложись еще раз. Только не повреди.
– Вот теперь они в нас чуть не попали, – кряхтя прокомментировал Забирко. Он опять втискивался в кресло стрелка. Попробовал пристегнуться – не получилось, размер пояса был маловат. Выругался и припал к прицелу. «Заяц», похоже, тоже рассердился на соотечественников. Он быстро вел тарелку вслед убегавшей.
– Опасаюсь я, – сказал вдруг Забирко. – ПВО еще не отменили. Запросто могут по нас ракету пустить. Да и по ним тоже.