Данилов Павел Петрович - Власть будущего (сборник) стр 60.

Присесть за окраиной поляны и ждать, уповая на видение в пещере – к эпизоду 20.

Попробовать обшарить окрестности «магическим взглядом» – к эпизоду 23.

– Не хочется браться за заведомо провальное задание, – сказал я. – Но попробую. Прошвырнусь до леса у гор. Насколько я помню, разбойник был одиночкой.

Барон покивал и спросил:

– Я оформляю?

– Да. Вдруг повезет.

Час спустя я покинул город и легким бегом двинулся к горам, окруженным лиственным лесом. Я надеялся, что разбойник обосновался в какой-нибудь пещере. На его месте я поступил бы так.

Недалеко от леса я сделал первый привал. Перекусил вяленым мясом и хлебом, четверть часа полежал на высокой сочной траве.

Я окунулся в лесную свежесть, полную терпких запахов, когда день только наполовину отдал права ночи. На найденной тропинке я заметил свежие следы. Приглядевшись повнимательнее, я понял, что их обладатель никак не мог обесчестить дочку городничего – следы были женские. Через полчаса деревья начали расступаться. Я спрятался за великаном в два обхвата, когда заметил на открывшейся поляне движение.

Посреди поляны лежал большой камень, а сверху на нем молодая рыжеволосая девица. Рядом стоял в ослепляющей чернотой мантии седовласый колдун. Как же поступить?

Не мешать обряду жертвоприношения и убраться подобру-поздорову – к эпизоду 33.

Помешать колдуну, попробовать спасти девушку – к эпизоду 36.

Я чувствовала, что ввязываюсь не в авантюру, а целенаправленно совершаю глупость. Но вино, скука и странное ощущение гнали за мужчиной.

Мы свернули в темную улочку. Через десяток шагов незнакомец толкнул дверь небольшого домика и сделал приглашающий жест.

– После вас, – покачав головой, сказала я.

Я вошла следом за мужчиной. В свете пары свечей я разглядела какие-то ящики, старую мебель. В этот миг за спиной появился большой прямоугольник, сияющий голубизной. В голове послышался голос: «Шагай в портал, иначе будет поздно».

Мысли путались, нереалистичность происходящего угнетала. Что же делать?

Шагнуть в портал – к эпизоду 34.

Выбежать из дома, оторваться от возможной погони, и покинуть на время город – к эпизоду 31.

Единственной идеей было попробовать поискать девушку в близлежащем городе с помощью «магического взгляда». А затем через портал доставить ее на поляну с жертвенным камнем. Затея была трудоемкой в исполнении и могла не получиться. Стоит ли ее воплощать?

Задействовать «магический взгляд» – к эпизоду 29.

Отправиться в гущу леса и ждать девушку около поляны – к эпизоду 14.

Цепляясь за спинки лавочек, я кое-как добрел до двери. Даже пьяный я чувствовал на себе десяток презрительно-жалостливых взглядов. С прежней уверенностью зазвонил колокольчик, только теперь на прощание.

Я запнулся об порог и кубарем скатился с крыльца. Кое-как поднялся, сделал пару шагов, упал. Пополз на четвереньках, уперся в забор, лег. Перед глазами что-то завертелось, поплыли цветные круги. Больше я встать не пытался, да и не смог бы.

Здесь я и заночевал.

У сильно пьяных нет выбора – к эпизоду 24.

Я довольно ловко взобралась на коня, ударила пятками. Жеребец с места полетел стрелой. Без седла, стремян и поводьев управлять конем могут только настоящие мастера, а я к ним не относилась. Перед животным кто-то выскочил, вороной взвился на дыбы. Я сильно дернула коня за гриву – за что он мне тут же отомстил – я полетела на чей-то прилавок.

Быстро поднявшись, я бросилась наутек. Бежать к отцу не было даже в мыслях. Значит, оставалось одно – оторваться от погони, поплутав по улочкам, и покинуть на время город, пока все не утихнет – к эпизоду 31.

Стоило мне присесть и прислониться к дереву, как со стороны города вышла рыжая девка в кожаном костюме. Прошло мгновенье, и она подстрелила птицу – как в видении. Но поднять добычу бедняжке было уже не суждено. Девка упала, скованная путами моего заклинания.

– Ты убила птичку, а я убью тебя, – сказал я.

– За что? – пролепетала она.

Я поднял ее в воздух и направил к камню, затем с улыбкой ответил:

– Нужно. Не будешь дергаться – сделаю все по-быстрому.

– Тебе это все равно не поможет, – сказала девка, увидев нож.

Такие слова меня слегка напугали. Как отреагировать?

Ответить – к эпизоду 32.

Прирезать ее по-быстрому – к эпизоду 35.

Держась за спинку лавочки, я поднялся. Сквозь пелену на глазах я увидел, что за соседним столиком три мужика разогреваются пивом, как совсем недавно делал я. Преодолев неуверенной поступью несколько шагов, я плюхнулся на край лавки.

– Братцы, не угостите кружечкой пива? – пролопотал я.

– Тебе, парень, давно хватит, – раздраженно ответил один из мужиков.

Наверное, я тоже что-то сказал. Очнулся я, лежа у какого-то забора в полсотне шагов от кабака. Подниматься я не хотел, да и не смог бы.

Здесь я и заночевал.

У сильно пьяных нет выбора – к эпизоду 24.

– Я просто выбираю коня! – крикнула я.

– Все вы так говорите! – замахиваясь, взревел торговец.

Я увернулась и ударила детину в солнечное сплетение, а потом в подбородок – тот неуклюже завалился на спину. На меня кинулись другие торговцы – я дала деру. Бежать к отцу отчаянно не хотелось. Значит, нужно оторваться от погони, поплутав по улочкам, а затем на время покинуть город, пока все не утихнет – к эпизоду 31.

Не успел я настроиться на «магический взгляд», как увидел рыжую девку обычными глазами. Она вышла на поляну со стороны города. Благо, я стоял под сенью деревьев, и девка меня не заметила. Путница окинула взглядом ветки и уже через мгновенье подстрелила жирную птаху. Но поднять добычу бедняжке было уже не суждено. Девка казалась мне отличной жертвой. Охотница упала, скованная путами моего заклинания.

– Ты убила птичку, а я убью тебя, – сказал я.

– За что? – испуганно спросила она.

Я поднял ее в воздух и направил к камню, затем с улыбкой ответил:

– Нужно. Не будешь дергаться – сделаю все по-быстрому.

– Тебе это все равно не поможет, – сказала девка, увидев нож.

Такие слова меня слегка напугали. Как отреагировать?

Ответить – к эпизоду 32.

Прирезать ее по-быстрому – к эпизоду 35.

Я проснулся… и понял, что лучше бы этого не делал. Казалось, что голова сейчас взорвется как спелый арбуз.

– Ну и набрался же ты, бедняга, – услышал я женский голос. – Горе что ль какое случилось?

Я разлепил глаза, обвел комнату мутным взглядом. Передо мной сидела милая девушка с чаркой вина в руках. Я чуть приподнялся и дрожащими руками принял этот чудесный дар.

В голове прояснилось, боль отступила.

– Спасибо, – просипел я. – Кто вы?

– Вики, горничная княжеской дочки, – сказала девушка. – Ты решил заночевать рядом с домом моего хозяина. А он оказался невероятно гостеприимным. Из-за твоего значка элитного наемника.

– Нужно поблагодарить князя.

– Приведи себя в порядок, искупайся, позавтракай. А уж потом к барину пойдешь.

Так я и сделал.

Князь оказался приземистым мужчиной лет пятидесяти. Я поклонился хозяину дома и сказал:

– Спасибо за помощь и гостеприимство.

Князь кивнул и протянул мне портрет рыжеволосой девушки в полный рост.

– Ее зовут Кэти. Моя дочка. Возьмешься ее найти? Убежала попутешествовать, но Кэти нужна мне позарез.

Я чувствовал себя обязанным перед князем, да и девушка прямо с портрета околдовала меня взглядом зеленых глаз. Как поступить?

Отправиться на поиски немедленно – к эпизоду 30.

Не полагаться на щедрость князя и обсудить вознаграждение – к эпизоду 27.

– Тебе это все равно не поможет, – вроде бы уверенно сказала я.

Колдун посмотрел на меня с легким интересом и спросил:

– О чем ты?

– Эта жертва бессмысленна.

Старик хохотнул и начал бормотать заклинание. Я заметила, как на краю поляны появилась фигура крепко сложенного воина. Луч надежды заблестел ярче. Только как снова отвлечь от себя колдуна?

Завести разговор снова – к эпизоду 39.

Сказать о воине. Вдруг завяжется драка? – к эпизоду 41.

Я связал ноги оленей магическими путами – животные завалились на бок. Взмахнув посохом, я положил зверей на жертвенный камень. Оба оленя были крупными, большерогими, но в глазах читалась какая-то детская обида.