Варах. Прыткий старичок, не понаслышке знакомый с темной магией. Колдун, превративший свою жизнь в череду злых обрядов. Одет в просторную мантию, ослепляющую чернотой космоса. Редкие седые пряди неуклюже падают на плечи. Старческий рот искривлен в хищном оскале, серые глаза слегка сощурены. Жилище покидает только с высоким посохом из кости невиданного зверя. Если вы выбрали этого персонажа, то переходите к эпизоду 2.
Хэд. Наемник. Кареглазый и темноволосый парень богатырского телосложения. При этом обладающий поразительной ловкостью. Потому предпочитает в качестве оружия два легких клинка. Воин облачен в кожаный доспех, поверх которого одета легкая кольчуга до пояса. Если вы выбрали этого персонажа, то переходите к эпизоду 3.
НЕ ЧИТАЙТЕ ЭПИЗОДЫ,КОТОРЫЕ НЕ ОТНОСЯТСЯ К ВАШЕМУ ГЕРОЮ!ЭПИЗОД 1:За окном шумел город. Скукота. Как же осточертел этот людской муравейник из коробок домов и змей улочек. Нужно развеяться.
– Вики! – позвала я горничную.
– Да, госпожа, – отозвалась молодая девушка, выйдя из соседней комнатки.
– Во-первых, перестань меня звать госпожой. Во-вторых, где мой походный костюм?
– Ваш отец велел его спрятать.
– Ты знаешь, где он?
– Госпожа…
– Кэти, просто Кэти. Не беспокойся, я хочу всего лишь немного развлечься. В городе. Так где костюм, Вики? Я скажу отцу, что нашла его сама, – с молящей улыбкой проговорила я.
– У меня в комнате…
– Спасибо, – поблагодарила я.
Через четверть часа я стояла в любимом кожаном костюме. Легкий лук и колчан уютно пристроились за спиной. Казалось, что я родилась в этом наряде.
Чтобы не мелькать перед остальными слугами, я выпрыгнула из окна на мягкую землю клумбы. Осталось решить, куда бы пойти?
На ярмарку в центр города – перейдите к эпизоду 4.
В таверну – согреть душу вином – к эпизоду 7.
ЭПИЗОД 2:Над котлом в углу пещеры клубилось грязно-фиолетовое марево. Я сидел на подстилке из сухой травы, лежащей поверх тысячелетнего валуна. Я гнал гадкие мысли прочь, но от этого они с удвоенной силой лезли в голову. Демон Фиргул поклялся меня убить, если я не принесу ему стоящую жертву.
Над будущим никто не властен, но даже если оно и предопределено, то мы сами выбираем путь, по которому к нему прийти. Фиргул дал мне сто дней, так что время повернуть линию жизни у меня еще есть.
Дым наконец-то стал красным! Кажется, это чертово варево приготовилось! А я до сих не решил, что хочу с помощью него узнать!
Увидеть, что меня ждет за гранью смерти. Вдруг там хорошо? – перейдите к эпизоду 5.
Получить намек, какой шаг сделать следующим, чтобы отсрочить приход костлявой – к эпизоду 8.
ЭПИЗОД 3:Приятно ощущать, что выполнил задание с блеском. Особенно, когда вознаграждение оттягивает пояс мешочком золотых. Скоро я буду считаться одним из самых удачливых наемников города.
Я шел посреди широкой улицы, расправив плечи и подняв голову. Душа пела – именно о такой жизни я мечтал. Рутинные задания, вроде как проводить купца из одного города в другой, давно остались в прошлом. Теперь мне платили за небывалые приключения.
Вот только чем заняться сейчас?
Пойти в гильдию наемников и узнать, есть ли задание для элитного воина – перейдите к эпизоду 6.
Зайти в кабак да гульнуть хорошенько на заработанные деньги. Снять, так сказать, напряжение работы – к эпизоду 9.
ЭПИЗОД 4:Надеюсь, на ярмарке будут не только яркие тряпки и расписная посуда; копченые окорока и заморские фрукты мое внимание тоже вряд ли привлекут. Иногда в наш город заезжает один умелец. Луки его словно из сказки. Но цену ломит чудовищную. Говорят, что он живет в лесу рядом с горами и делает луки из особых деревьев, пропитывая их соками редких трав.
Да, компактное дальнобойное оружие – моя слабость. Но отец даст мне деньги на такой лук, только когда рожу трех внуков. То есть никогда.
Пройдя мимо зазывающих торговцев тканью и снедью, я зашла в оружейный ряд. Мечи, секиры, кинжалы, пики, луки, арбалеты: все было сработано добротно, но без души, одинаково. А каждый лук лесного торговца был шедевром. Мне безумно захотелось пострелять из деревянного чуда… а до леса у гор не больше полдня пути пешим ходом.
Может попробовать найти торговца самой? – к эпизоду 13.
Или отбросить эту затею и пойти на конный рынок? Мой верный скакун околел, вдруг я найду ему замену? – к эпизоду 10.
ЭПИЗОД 5:Я бросил щепотку толченых лепестков цветка папоротника в котел. Дым стал бордовым, а через миг растекся сероватой пленкой и застыл. Я добавил в зелье пару своих волос. На пленке тут же появилась каменистая безжизненная местность с двумя движущимися точками.
Складывалось ощущение, что я стою на холме, а действо происходит далеко внизу. Точки довольно быстро приближались, и уже через полминуты меня затрясло от увиденного.
Демон Фиргул держал меня лапами за талию и не спеша, щурясь от удовольствия, обгладывал мою ногу чуть выше лодыжки. При этом я оставался в сознании, рот был распахнут в безумном крике, из глаз текли слезы…
Я провел над котлом посохом – видение исчезло. Теперь умирать было совсем страшно. Что же предпринять теперь?
Приготовить зелье снова и получить подсказку о следующем шаге на дороге жизни – к эпизоду 8.
Не тратить время и отправиться на поиски жертвы, чтобы умилостивить демона – к эпизоду 11.
ЭПИЗОД 6:Здание гильдии наемников стояло особняком. Двухэтажный дом отличался дорогой отделкой. По бокам мощной бронзовой двери возвышались скульптуры бравых воинов. Весь вид здания говорил о достатке и процветании.
Я потянул массивную дверь за резную ручку в форме головы льва. Гильдия встретила меня приветствием вахтера:
– Хэд! Здорово! Из-за тебя даже мне прибавили пару серебряных к получке.
– Я бегаю – вам платят.
– С удовольствием поменялся бы с тобой ролями, – сказал вахтер. Затем добавил с грустью: – Если б мог.
– Попробуй. Это легко, – пожав плечами, ответил я и скрылся за дверью канцелярии.
За дубовым столом сидел лысый мужик лет пятидесяти по прозвищу Барон. Он бросил на меня быстрый взгляд и молча уткнулся в бумаги.
– Хорошо же ты встречаешь одного из лучших воинов гильдии! Как там с заданиями?
– Нормально. Проводить купца к соседям – две золотых. Войти в отряд на разбойников – три…
– А поинтереснее что-нибудь есть? – перебил я зануду. – Монет на десять хотя бы.
– По-прежнему висит задание городничего. Найти разбойника, который обесчестил его дочь – двадцать золотых.
– Было же пятнадцать, – удивился я.
– Никто не берется.
– И правильно, сейчас он может быть хоть на краю света. Больше ничего?
Барон покачал головой.
Чем бы мне заняться?
Все-таки взяться за поиски разбойника – к эпизоду 15.
Подождать несколько дней новых заданий – к эпизоду 12.
ЭПИЗОД 7:В таверне пахло луком, гречневой кашей и кислым пивом. Не самое лучшее место, но и не портовый кабак. Из дюжины столов была занята только половина. Я села поближе к выходу и заказала треть кувшина вина и половинку жареной курицы.
Мужчины бросали на меня любопытные, жадные, безразличные взгляды. Но я без стеснения поедала вкусную курицу, запивая ее мелкими глоточками вина.
Я слегка захмелела, но на душе стало еще тоскливей. Хотелось авантюры, тянуло прочь из города. Чего я точно не желала, так это оказаться дома. Я вспомнила, что последнюю неделю только и думаю о луках одного торговца. Оружие его прекрасно, но стоит чудовищно дорого. Да и застать его на ярмарке практически невозможно. Может отправиться к нему? Говорят, он живет в лесу около гор.
Во время моих раздумий ко мне подсел мужчина с незапоминающейся внешностью в сером плаще.
– Не против? – спросил он бесцветным голосом.
– Ты уже сел, – хмыкнув, ответила я.
– Я знаю тебя. Ты дочка князя. И знаю твою страсть, – продолжал мужчина голосом без единой эмоции.
Я удивленно приподняла брови.
– У меня есть лук лесного торговца. Я давно хочу преподнести тебе этот подарок.
– Буду рада! – с энтузиазмом, подогретым вином, сказала я.
– Пойдем?
– Куда? – испугалась я.
В голове появилось легкое щекотание.
– До моего дома. Не думаешь же ты, что я все время таскал с собой лук, в надежде на случайную встречу?
После появления незнакомца получить чудесное оружие (м.б. «чудесного оружия»? либо «получить чудесное оружие») захотелось еще сильнее. Что же делать?