- Ну как, нравится? - спросила еe нянечка и тут же добавила: - Напиши маме записку, как устроилась. А то она там внизу волнуется.
- У меня карандаша нет и бумаги, - оглядываясь по сторонам, растерянно проговорила Надя.
- Сейчас принесу, - улыбнулась нянечка и вышла.
И тут Надя услышала ребячьи голоса и постукивание костылей. Очевидно, кончилось кино. В палату друг за другом вошли четыре девочки. Надя хотела сказать им, что она новенькая, но не успела, потому что девочка, стоящая позади всех, вдруг воскликнула:
- Ермакова, это ты? Надо же! - И, обернувшись к подругам, объяснила низким, чуть грубоватым голосом: - Мы с Надькой прошлым летом в санатории вместе лечились на море. Бояка она жуткая. Никогда в воду без матери не входила. Всегда за ручку.
- Мама боялась, что у меня будут судороги, вот и не отпускала одну, поспешила объяснить Надя, а про себя подумала: "Какая же противная эта Галька! Не успели встретиться, а она уже свой вредный характер показывает. Теперь девочки подумают, что я трусиха".
Но никто из них не обратил внимания на слова Гали Скульской. Самая высокая девочка, в очках, спросила Надю:
- А ты откуда приехала?
- Из Москвы, - ответила Надя. - Раньше мы жили в пригороде, а когда Москва стала расширяться, мы тоже стали Москвой.
- А как наш Киев вырос! - снова воскликнула Галя Скульская. - Наверное, раз в десять. Киев самый красивый город в мире!
- Ты так потому говоришь, что в Баку не была, - возразила ей черноглазая Джаннат Шамхалова. - Наш город на серебряном море стоит. Про него даже в песне поeтся: "Ты в море шагнул, Баку, ты моря хозяин, Баку".
- А я тебя уже в коридоре видела, - перебив Джаннат, сказала Наде хорошенькая и самая маленькая девочка с аппаратом на руке.
Это у неe рука была в таком положении, точно приветствовала всех. На еe руку Надя ещe в коридоре обратила внимание, а вот большие голубые глаза и длинные густые ресницы заметила у девочки только сейчас.
- Дайте мне кто-нибудь карандаш и листок бумаги, - спохватилась Надя, маме записку написать. Она внизу ждeт.
Хорошенькая Оля и девочка в очках, Варя Осипова, протянули Наде авторучки с бумагой. Чтобы никого не обидеть, Надя взяла у Олечки авторучку, а у Вари листок бумаги и, подойдя к тумбочке, стала писать:
"Мама, мне здесь нравится. В нашей палате лежит Галя Скульская. Помнишь, прошлым летом мы познакомились с ней на юге. Принеси мне конфет, печенья и лимонада. А то у всех тумбочки полные, а у меня совсем пустая. Целую тебя очень крепко. Надя".
Только Надя кончила писать, как в палату вошла нянечка с карандашом и бумагой.
- А я уже написала, - сказала ей Надя.
- Вот и хорошо, - принимая из еe рук записку, проговорила нянечка и перед уходом наказала девочкам: - Смотрите не обижайте свою новую подружку!
- Мы еe сейчас испытаем! - весело крикнула вдогонку ей Галя Скульская.
Надя насторожилась: что ещe затевает Галька? Но Варя Осипова поспешила успокоить ее:
- Игра у нас такая. Еe один мальчик придумал, который тут лечился. "Лучший клоун" называется.
Скульская пододвинула поближе к дверям стул, села на него так, чтобы видеть все пять кроватей, и стала объяснять Наде игру "Лучший клоун".
- Значит, так. В цирк приходит фотокорреспондент из газеты. У него задание: сфотографировать лучшего клоуна. Клоунами будете все вы, а я фотокорреспондент. А как из вас лучшего выбрать? Вот корреспондент и решает: как хлопнет в ладоши, все клоуны застывают в смешных позах. А он выбирает из них самого плохого и выставляет с арены...
- То есть из игры, - пояснила Варя.
- Потом снова хлопает, и так до тех пор, пока не останется один - самый смешной клоун. Тот и считается победителем. Ясно?
- В нашей палате самая лучшая клоунша - Джаннат, - сказала Олечка. - Мы еe никак не перекорчим.
- Приготовились! - крикнула Скульская и, выждав несколько секунд, хлопнула в ладоши.