- и до чего доискался?
- Ни до чего. Парень весь день чувствовал себя хорошо, а ночью его накрыло. И маги сказали, что это - отсроченное проклятие. То есть наложили когда угодно, а активизировалось оно - вот. Сейчас.
Таши довольно ухмыльнулся.
- А они неглупы.
- после этого Шаруль перестал искать - кто и начал приглашать хоши.
- И как? Помогло?
- Как мертвому припарки. Парень подыхает. Это видно…
- Очаровательно. Просто очаровательно.
- Твоя работа?
Таши показал клыки из-под капюшона. Мол - не лезь. И Хоши понятливо кивнул.
- Вообще, я рад, что ты пришел.
- У тебя солнечный удар?
- Нет, у меня работенка.
- А-а… Какая?
- На выезде.
- Я не выезжаю.
- Но в поместье Каршао ты же ездил?
- Было такое. И что?
- Лара Индира Каршао - помнишь такую? - согласна дать тебе приют на одну ночь. Более того - просит тебя приехать в гости.
- Зачем?
- она не поблагодарила тебя. А ведь ты спас жизни ей и ее детям.
- Я - некромант.
- У нее сестра была некромразь. Ей ли пугаться…
Таши пожал плечами.
- меня чаще стараются забыть.
- Ну это ты сам выясни. Но она хотела тебя видеть. А ехать нам в поместье Ладорат.
- тогда зачем к Каршао?
- Дальнее поместье. Ладораты - народ нелюдимый, в городе бывают редко… ланти тебе принести?
- Пусть несут. И рассказывай…
Хоши хлопнул в ладоши. Слуга материализовался почти сразу же, поставил поднос с чашесками - и вышел, плотно прикрыв дверь. Хотя Таши и так не боялся подслушивания. Фирт мгновенно поднимет тревогу… Ланти, кстати, оказался среднего качества. До Лейри их мастеру было далеко.
- Тут такая история… начали умирать люди. Ладораты - трайши. Денег куры не клюют. И сами они с понятием. Неглупые, разводят лошадей, тем и живут. Их кони далеко уходят… Семья большая, всем находится дело. Сейчас там хозяин поместья, его жена, трое детей, брат жены с супругой, двое их детей, незамужняя сестра хозяина, его родители, и его младший брат. Тоже неженатый. Жили… Семья они гостеприимная, хлебосольная. Все было хорошо. До недавнего времени.
- Кто умер?
- Сначала начали умирать крестьяне. Без видимой причины. Просто ложатся - и умирают.
- Вот просто так?
- Человек десять ушло. При них были люди… ну тебе лучше самому и расспросить, и поглядеть…
- Наверное. Дальше?
- Умерла сестра хозяина. Родители в трауре. А дальше - хуже. Второй умерла дочь брата жены хозяина. Кто будет следующим - они не знают. Но просят тебя приехать.
- Как они обо мне узнали?
- Ладораты? Эти все знают… те еще гады.
- Вот как?
- В хорошем смысле слова. Понимаешь, дело у них такое, не будешь с нами дружить - можем и напакостить. Караваны-то идут. И Ладорат-старший пришел к моему предшественнику. Ко мне тоже приходил. К Свину.
- к Шарулю?
- Побрезговал.
- Это говорит о его уме.
- у нас договор. Мы их не трогаем, они нас. Дани не платят, но если что попросим - могут помочь. А иногда надо, сам понимаешь. И мы им иногда помогаем. Вот, в том году, прибился к нам паренек - для нашего дела вовсе уж негодный. От вида крови зеленел. А у нас всякое бывает. Зато с лошадьми возился… послал я его к Ладоратам. Так он у них теперь в работниках, хозяева не нахвалятся, мне письмецо прислали с благодарностью…
Таши кивнул. Ладоратов было за что уважать. Высокородные трайши обычно дерут нос. А тут - готовы признать, что городское дно - есть, что от него может быть польза - и эту пользу можно извлечь для себя. Могут быть благодарными. А значит - и щедрыми.
- Они попросили найти им специалиста. Есть у них в поместье человечек… знающий.
Таши кивнул еще раз. Знающий… такие бывают. Магией они не владеют. Ни капли. Но способны улавливать ее присутствие, иногда даже помогать людям - но это уж вовсе редко…
- Он и кричал все, что это неспроста, что это не чистая смерть, а другая…
- И?
- Умер.
- интере-есно…
- Ладораты отписались мне. И Свину тоже. Просили найти специалиста.
- И много обещали?
- По десятке золотом…
- и ты стал за такую мелочь руки марать?
Хоши фыркнул.
- Ну, не такая уж и мелочь. Это первое. И второе - лучше сорок раз по кресу, чем ни разу ни медяк.
Таши кивнул. В принципе - он понял. у Хоши и Свина свой бизнес, свои дела, свой… им удобнее понемногу, но надежно и спокойно.
- плюс трайши будет еще вам обязан.
- И это тоже. Так берешься?
- Берусь. Когда выезжать?
- Лучше бы сегодня…
- Но лучше - завтра. С закатом я буду здесь. Оплата выезда - десятка золотом.
- ты решил снизить цены?
- О, нет. В доплату - и с них, и с тебя, и со Свина я спрошу одно. Лойрио Лиассио Тамори.
- Убить?
Таши задумался. Можно бы. Но если у парня с Лейри действительно любовь? Девчонка ему не простит. И вообще - никогда не поздно устроить подонку что-нибудь приятное и убедительное…
- пока не надо. Просто - собрать всю информацию. Вплоть до того, сколько раз он в туалет ходит.
- Это мы сделаем. Что-то еще?
- Пока - нет.
- Хорошо. Я тебя буду ждать. А с Шарулем что?
Таши прикинул на пальцах…
Десятка уже прошла, можно еще потянуть чуть…
- Пусти ему птичку, что есть умелец. Но сейчас он не в городе. А вот как приедет, так сразу - и услугу с него сдери, если хочешь.
Судя по хищному лицу Хоши - хотел. Да еще как…
- У тебя с ним счеты?
- Нет.
Таши не лгал. Он не знал, счеты у него с Шарулем - или нет. Но узнать собирался.
- но ты на всякий случай в долг ему не верь.
Хоши кивнул.
- Свин?
- Сами разбирайтесь. Я подсказал - дальше твое дело.
Хоши кивнул. И подумал, что некромант, конечно, сволочь. Но ведь полезная! Хорошо такого иметь в городе. Края у них неспокойные, серьезные… мало ли что, мало ли где темным потянет, а тут специалист.
Как бы его тут подольше оставить?
* * *Когда Таши предупредил девушек об отъезде - реакция была совершенно разной. Каирис расстроилась. Это было видно невооруженным взглядом. А Лейри кивнула, уточнила - скоро ли приедет - и опять ушла в мечты о своем лойрио. По крайней мере, на ланти это никак не откликалось. Но все равно… надо ж так заморочить голову девчонке?
Не-ет, что-нибудь приятное он по возвращении все равно этому гаду устроит. А пока - сходить, посмотреть на него?
Можно… все равно день надо занять…
* * *Фамильный дом Тамори впечатления не произвел. Наверное, потому, что очень старался. Высокие окна, украшенные стены, красная крыша… вроде бы богато. Но Таши отлично знал, что камень на дом пошел - дешевый, местный. Видел, что стекла с дефектами. Что крыша хоть и крыта красной черепицей, но кое-где она самая обычная, просто покрашена… короче - обедневшая модница. Которая всех старается убедить в своем богатстве. Но нитки торчат…
Там - неухоженный участок сада. Здесь - покривившийся забор…
Не-ет, в деньгах лойри нуждается. Однозначно.
А Лейри не нуждается в браке по расчету. Она заслуживает большего.
Расспросить бы… но кого?
И тут Таши получил подтверждение, что Раш благоволит к некромантам. Из дома выскочила зареванная служаночка и куда-то быстро побежала. Или нет?
Рабыня. Судя по кожаному ошейнику с бляхой. Таши поморщился.
Ни Смарт, ни Динар таких не носили. Брезгливость не позволяла некроманту приравнять человека к собаке. А чтобы вот так… фу.
Некромант последовал за девушкой - и увидел, как она покупает лукошко ежевики.
Но свою роль Таши сыграл безукоризненно. 'Случайно' натолкнулся на девушку, помог собрать рассыпанную ягоду, покачал головой, мол, это не пойдет, она теперь вся мятая. И предложил купить ей новое лукошко. Девушка охотно согласилась.
Они вернулись на рынок, потом с рынка, а по дороге девчонка ответила на кучу воопросов симпатичному растяпе. И даже быыла вознаграждена кулечком со сладостями.
Таши помахал ей рукой - и пошел по улице. Результат ему не понравился.
Лойрио он не увидел. А вот услышал…
Мужик обеднел. Это - первое.
Уехал из столицы со скандалом. Второе.
Груб, заносчив, с рабами обращается хуже чем с собаками. То есть вообще за людей не считает. Бережет только в силу отсутствия денег. Третье.
Можно ли доверить такому Лейри?
Можно. Пока у него любовь не пройдет. Или Лейри не станет бесполезной. Что-то подсказывало Таши, что оному лойрио не стоило доверять даже собаку.
Что он и рассказал Каирис. и Аландру, который крутился тут же, в леанти. Лейра была занята на кухне, поэтому не слышала. Римира приглядывала за ней на всякий случай, чтобы девушка не застала заговорщиков.
Каирис сморщила нос. Аландр сдвинул брови.
- я так и знал, что он - мразь.
- а почему ты к нему не пошел? На вечер?
- Потому что я - Веррари, - пожал плечами парень.