То есть выкинуть девицу на улицу она могла бы. Вопросов нет. Но муж снял бы ей комнату, начал бы посещать… так еще противнее. Пусть уж под приглядом. А чтобы некогда было перед хозяином хвостом вертеть - работой займем. Да побольше, да попротивнее.
Откуда кукла?
А вот так. Это чего хорошего по миру мало, а всякой дряни - больше, чем надо. Бабка научила. И словам, и как куклу делать, она в свое время так же соперницу извела.
Таши только поморщился. Вот как к таким женщинам относиться?
Судя по Марису - плохо.
- оставляю ее на ваш суд, - решил некромант. И направился к двери.
Марис последовал за некромантом.
- Сатро, я ваш должник.
Таши покачал головой.
- я оказал услугу ларе Каршао.
- Это другое. Но я не хочу оставаться в долгу…
- Тогда с вас три золотых, - усмехнулся Таши.
- к-как?
- дороже эта услуга не стоит.
Марис посмотрел на некроманта. Внимательно так, цепко… и снял с руки тяжелый золотой браслет.
- я не последний человек в этом городе. И Ларену люблю, хоть и позволяю себе иногда… неважно. Но если вы решите ко мне обратиться - с любым вопросом - передайте этот браслет. Я пойму,, что человек от вас. А это - просто в нагрузку.
Тяжелый кошелек лег в руку некроманта и Таши не стал отказываться. Для человека это дело принципа - так что ж…
Мужчина тихо выскользнул в темноту. Хорошо… темные любят ночь. Очень любят.
* * *Хоши был рад некроманту.
- Приветствую. Ланти будешь?
- Буду. Какие новости?
Хоши усмехнулся. На редкость ядовито.
- Шаруль ищет некроманта.
- Вот как? И для чего же?
Клыки показались из-под узких губ.
- Сын у него приболел. Никто понять не может, в чем дело. А тут Шарулю птичка на хвосте принесла, что может то порча быть.
- Ай-яй-яй, - посочувствовал Таши. - горе-то какое, кто бы посмел?
- Да никто не знает…
- И что ж ему сказали про некроманта?
- Что якобы есть в городе такой. Но капризен и просто так за работу не возьмется.
- отлично. А может этот человечек еще кое-что шепнуть хозяину?
- Может, - улыбка Хоши напоминала волчью. Некроманты отдыхают, когда на сцену выходит вопрос личной мести и выгоды.
- да не просто так шепнуть. Что с Шаруля возьмет - то его.
- И что шептать надо?
- Что некромант может прийти, поговорить с ним. Если оплатит честь по чести - то посмотрит ведьмак черный его сына.
- Когда?
- Да хоть бы и завтра. А то если еще дней десять протянуть, останется бедняга без сына, а я без гонорара. А это не есть хорошо.
Хоши усмехнулся.
- Некромант, если б все ведьмаки такие были, как ты - хоши наши без работы бы остались.
- Но-но, - погрозил пальцем Таши. - Я злобный и кровожадный. Мне по должности положено.
Мужчины переглянулись и рассмеялись.
Дружба?
Вряд ли.
Скорее взаимная выгода, отягощенная симпатией. Дружить у этих мужчин не получилось бы. Слишком много за каждым… разного. Но те нити, которые их связывали, в известном смысле были прочнее самой крепкой дружбы и честнее громких клятв.
* * *Вы видели влюбленную женщину?
Тогда можете сами честно себе признаться, что открыть ей глаза на несовершенство избранника - задача гиблая и бесполезная.
Да, разумеется, Лейри отправилась к своему Лиассио. И вернулась оттуда аж светящаяся энтузиазмом.
Кто бы сомневался, что мерзавец от всего отопрется?
Постенал о несовершенстве мира. Посетовал на завистников и клевету, охаял скопом всех женщин - дескать это они его соблазнить пытались, а он, весь такой гордый и неприступный, оскорбил их отказами. За что о нем и распустили гнусные слухи.
Как это происходило, нет смысла даже описывать. Набор приемов, увы, стандартен и не меняется от одного поколения распутников к другому.
Их описывают в романах, читают, обсуждают, ругают… и попадаются. Сколько бы лет ни прошло.
Дорогая. Ты самая-самая, я тебя люблю и обожаю, ты же понимаешь, что кругом одни враги…
Лейри поняла и поверила.
А то ж! Лиассио ведь такой! ТАКОЙ!!!
Восхитительный, умный, красивый, самый лучший и любимый…
Таши только сплюнул со злости. Надо отправить весь компромат Валиару Адалану.
А на Лиассио он управу найдет. Если в ближайшие пару дней Лейри его не бросит - то одной приятной ночью компанию паразиту составить костяная гончая. И какие там девушки!
Умоляю вас!
После ее визита товарищ будет способен только писаться. Часто и от малейшего шороха.
Таши занялся бы им и сегодня ночью, но его ждал Шаруль.
Ничего. Потерпит пару ночей. Никуда этот лойри от него не денется.
Даже если помереть изволит. Уж поверьте на слово, тем, кто разозлил некроманта и после смерти покоя не будет.
Аландр Веррари тоже рассердился. Но мысли у него были намного гуманнее, чем у некроманта.
Он собирался всего лишь вызвать Лиассио на поединок.
- он ведь не любит Лейру! И у него шашни с женой Тареса! - возмущался парень.
- ты можешь предъявить их в кровати? - Каирис сдвинула брови. - Лейра в жизни не поверит плохому о людях, которых она любит.
- А этим мерзавцем она увлечена.
Каирис покачала головой.
- В том-то и дело. Она думает, что любит его. И что он ее любит. А своих любимых и близких Лейри будет защищать до конца.
- Похвальное качество, - Аландр только что не шипел. - Только нам это не поможет. Наоборот.
- Разберемся, - пообещал Таши. - Аландр, дай мне слово, что не станешь делать глупостей.
Аландр набычился - и Каирис торопливо встала между мужчинами.
- Вы еще подеритесь тут! Умники!
Мужчины одновременно потупили глаза.
- Прости, Кай.
- Извините, кана Каллан.
- Каирис, - резко бросила Кай. - Можно по имени.
- тогда - Аландр. Вы все-таки подруга Лейры, если мы поженимся - будем почти семьей.
- Должны пожениться. - Кай мерила шагами комнату. - Вы-то ее любите. Раш! Если бы я видела, что Лиассио любит ее! Если бы видела! Так нет же! Этот самовлюбленный гад обожает без памяти только одного человека!
- Себя, - подсказал Таши. - Зато - до глубины своей души.
- Нет у него души, - Каирис была очаровательна в своем возмущении и сильно походила на шипящую пушистую кошку.
Хоть и шипит, и раздулась, как шарик, но такая лапочка…
- Нет! И не будет!
Угу. Когда я из него эту душу вытряхну.
- я ее вытряхну, - Аландр почти дословно озвучил мысли Таши. Некромант посмотрел на парня с симпатией.
- Давай начнем с чего попроще. Обо всем должен узнать отец Лейри.
- Если это поможет ее остановить….
Таши задумался.
- я попрошу знакомого навестить Валиара. Потому что если Лейри узнает - она нам не простит.
- Простит, - уверенно возразила Каирис.
- да, но уже потом. А мерзавец ей протирает уши уже сейчас, - Таши смотрел холодно и сосредоточенно. - Тарес, говоришь?
- говорю…
- ясненько…. Она к нам, вроде, ходит?
- Ходит.
Таши кивнул.
И задумался над печальным вопросом. Почему он, умный и обаятельный некромант, до сих пор не создал порчу, которая передается половым путем?
Те, которые передаются от человека к человеку - есть, их много. Семью Динара он от такой и лечил. И еще с десяток припомнит. Но не выбивать же весь город из-за одного паразита?
Вот еще не хватало! Другой вопрос, когда ты насылаешь порчу на одного развратника, а заболевают все, с кем он… полюбоваться луной изволил. Так оно… аккуратнее.
Нет, надо посидеть сегодня ночью, посчитать, подумать…
Обязательно.
* * *Ночью Таши выскользнул за ворота. Он слегка нервничал.
Сегодня он увидит Шаруля. И сегодня, если повезет, раскроется тайна гибели его отца. Если повезет.
А если нет?
Тогда придется искать дальше. Но Таши надеялся.
И - боялся.
Вот раскроется. А что тогда? Что - потом?
Что он сделает?
Есть, есть в душе каждого человека такое темное место. А душа некроманта - это одно сплошное и темное оно. Не то, чтобы Таши боялся себя. Но… он не знал, что может натворить в состоянии раздражения. И во что это выльется.
А если придется бежать?
Не хотелось бы. Никак не хотелось…
Но и держать себя в руках не получалось.
Хоши ждал его в доме сестры и после приветствий практически сразу перешел к делу.
- Шаруль будет ждать тебя сегодня ночью.
- Где?
- В той таверне, где мы встретились. Пойдет?
- твоя территория…
- И что? Пусть терпит.
Хоши оскалился. Таши посмотрел на него.
- За Шаруля ты мне заплатишь. Я с него стрясу многое, а если он сделал то, о чем я думаю - он из города пробкой полетит. А то и вовсе сдохнет. Но ты мне за него заплатишь.
- Чем?
Хоши подобрался. На его памяти некромант ни разу так откровенно не говорил об оплате. А значит… что же он попросит?
Таши посмотрел из-под капюшона. Сверкнули черным глаза.