Кулаки то сжимались, то разжимались…
Лиассио хотел отомстить ей. Но - девица наняла охрану. Из къянти. Достать ее не было никакой возможности - столько денег на убийц он просто не нашел бы. А когда он попробовал вежливо поговорить с ней на приеме…
Она вдвойне отплатила.
Перед каждой пьесой провозглашалось:
- Автор пьесы сообщает, что сходство персонажа с лойрио Лиассио Тамори абсолютно случайно. Он благороднейший и честнейший человек.
Провозглашалось везде!
От театра до ярмарки!
С-сучка!
Лиассио вдохнул, выдохнул…
Ладно. В ближайшие лет десять в столицу ему хода нет. Уехать в другое государство?
Возможно. И - невозможно. Всего имущества - фамильный особняк, который нельзя продать. По завещания прадеда он переходит из поколения в поколение. Даже не попробуешь на кон поставить. Это внесено в списки королевского казначейства - только рискни и окажешься в тюрьме.
Лойри ты там, не лойри, а закон нарушать не дадут. Не так нагло…
А так - достаточно денег у него нету. Работать?
Он - лойрио! А не какой-то там дрянной ремесленник! Может, ему еще торговать прикажете?
Нет, Лиассио пытался. И кое-что даже получалось. Но запросы были большие, а деньги - маленькие. Вот и…
Невезуха.
А вот Тиварас…
Он - лойри. Может войти в местные круги, может завести знакомства, может даже выгодно жениться - городок-то близок к Разлому. Может подождать своего часа и хапнуть что-нибудь у разломщиков. Поценнее. Тогда уж и уезжать. Или наладить сбыт в столицу… там посмотрим.
Но для начала - осмотреться. И устроить званый вечер. С музыкой, танцами…
Пригласить всех.
Трайши, лойри, даже самых богатых купцов. Осмотреться, завести знакомства,, ну а потом… посмотрим!
Но сначала надо быть очень осторожным. Вечер - да. Но никаких женщин.
Служанок хватит.
Лойрио развернулся от подоконника. Рабыня как раз вытирала пыль с полок.
- Эй ты.
Девушка застыла на месте.
- Иди сюда. Наклонись, да подол задери. Живо!
Рабыня с покорным вздохом исполнила приказание. Если господин желает - что ей остается? Может ведь и наказать, и даже убить…
Лиассио быстро сбросил напряжение - и покинул комнату.
Девушка на несколько секунд опустилась на пол, вытерла слезы…
Да, рабыня. Но разве уже и не человек?
* * *Лейра Адалан была довольна и счастлива.
Жениха спихнули, Таши, опять же, отстояли от певички, в леанти дела идут полным ходом - что еще надо?
Радость немного омрачала тень Шаруля.
Раш его принесла в Тиварас! Ну да ладно! Если полезет - тогда и будем думать, как справиться. А пока можно не переживать.
В самом крайнем случае…
Мало кто знал, что ланти может быть и ядом. Мастера ланти, разве что. Некроманты - по роду занятий. Маги. Но больше…
Есть травы, специи, пряности, которые ни в коем случае нельзя употреблять вместе. Тем более - с ланти. В малых количествах и не каждый день - почему нет?
А вот если часто…
Они могут подсадить сердечко, могут сделать кровь густой и вязкой, так, что рано или поздно она откажется двигаться, могут сгустить печеночные соки, могут… да тут многое зависит от сочетания. Сочетаний таких лично Лейра знала не меньше двадцати. Зачем?
Так ведь мастер.
А мастер должен знать, как не перетравить половину клиентов. А то так угостишь короля, например. Или - Раш с ним, с королем, близкого человека.
Если Шаруль сюда повадится и начнет создавать проблемы - почему нет?
Убийцей Лейра себя и отдаленно не считала. Если человеку понравился этот вид ланти - почему нет? Пусть пьет.
Умер?
Сердце отказало?
Ах, какое горе! Я буду очень долго плакать…
Лейри не была чудовищем. Но искренне считала, что если на нее нападают - она имеет право на защиту. Разве нет?
А жалеть каждого преступника… вот еще не хватало!
Пусть городская стража жалеет, что его раньше не схватила. Пфи!
Не ходили как-то в мире Амальдеи такие слова, как "гуманизм", "всепрощение", "мягкосердечие" и прочие радости. Ни к чему они тут были. Мир жесток. И может тебя съесть. Обороняйся - или нападай. Вперед!
Вот Лейри и собиралась так действовать. И Кай не сказала бы. А то еще переживать станет… вот еще! Из-за каждой-то мрази…
Определенно - пфи!
- Лейра! Отец зовет!
- Иду, мам…
Валиар Адалан ждал дочку в кабинете.
- Малыш, как дела?
Лейри забралась с ногами в свое любимое кресло.
- Замечательно. Работаю, у Кай дела идут отлично, да ты и сам знаешь…
- Знаю. Правильно тебя Рахра этому искусству обучила. Случись что - ты себя прокормишь.
Лейри кивнула.
Да, именно поэтому Валиар и не протестовал против занятия дочери. Он сам выбился из бедности не так давно. И понимал - случиться может всякое. А вот твои знания и умения останутся с тобой навсегда. Пусть дочь и сыновья знают цену и себе, и деньгам, и своим знаниям и умениям.
Пусть…
Умнее будут.
- Я получил приглашение. Лойрио Лиассио Тамори приглашает меня со спутницей на званый вечер.
- И что? - мрачно спросила Лейри, хотя уже догадалась - что именно.
- Пойдешь ты.
- Возьми маму?
- Мы решили, что пойдёшь ты. Тебе надо искать мужа.
- Перебьюсь без такой радости.
- Лейра…
Лейри вздохнула.
- Да, папа. Конечно, папа. Как скажешь, папа.
- а по ушам?
- За согласие?
Валиар только головой покачал.
Дочь он любил. И хотел для нее счастья. Но оно ведь на голову не свалится! Его надо искать, устраивать… нет уж! На вечер - и никаких разговоров!
* * *- Это надо же! - плевалась ядом Лейри на следующий день. - Вечер - впустую!
- А вдруг ты встретишь там свою любовь? - подкалывала Каирис.
- Два раза! И оба - на всю жизнь, - плевалась ядом Лейри.
- Ну так удери оттуда, - посоветовал Таши.
- Тебе легко говорить! А отец будет против! Он все надеется меня пристроить замуж.
- А ты сама?
- Не знаю… уж не за высокородного - точно. Они все снобы.
- и жлобы, - поддакнул Таши, за что в него кинули пакетиком с приправами.
- Умный! Нет бы что посоветовать!
- А что тут посоветуешь? Иди - и крепись, - развел руками некромант.
Тьфу!
Таши было сейчас не до переживаний подруги. Ему предстояло найти подход к Фиранам. А не получалось. Да еще и Шаруль…
* * *Равха появился в магазине через три дня после этого разговора. Таши взглянул - и брезгливо скривился.
М-да.
Что Смарт, что Динар выглядели благороднее. А Шаруль… Не сам, его сын. Самому не по долгу ходить по каким-то леанти, будь они хоть трижды прибыльными. Вот сынок и ходит. И к торговцам, и сюда вот - и делает предложения, от которых нельзя отказаться.
Возьмите обезьяну - и начисто сбрейте у нее с головы шерсть. Потом наденьте человеческую одежду - и готово. Шаруль-младший, он же - Шаруль. Чиванахр Джариоли перед вами. Разве что рост у обезьяны поменьше. Этот-то под два метра вымахал.
Но ничего говорить Таши не стал. Пока.
Шаруль-сын же…
Почему быдло настолько старается себя выпятить?
Безвкусная одежда была так плотно расшита золотом, что и ткани видно толком не было. Куча колец на руках - на некоторых пальцах по два перстня
Выражение лица надменное и холодное.
Четыре телохранителя за плечами. И у всех такие лица, что напиться и убиться, - как говаривала Лейри. Все активно изображают внимание и ищут врагов.
Смарт, стоящий при входе, чуть поклонился - и Чиванахр тут же впился в него глазами.
- Равха?
И получил в ответ короткий кивок.
- Воин? Откуда?
- Раб. Отсюда, - коротко ответил Смарт. Шаруль ему явно не понравился.
- Воин. И из высоких, - заметил один из телохранителей.
- и такой воин - в этой занюханной ланти? Рабом?
Говорил Шаруль никого не стесняясь. Каирис мучительно побагровела. А вот Таши поднялся, насмешливо улыбаясь.
Готовьтесь, господа. Разыграем представление?
Но прежде, чем Таши успел ответить, выступил сам Смарт. Коротко, на равхе, заметив, что лучше быть рабом в леанти, чем сыном такого, как Чиванахр. И прибавив кое-что нехорошее про нищих ишаков, которые считают, что обвешались золотом и стали мерлорскими скакунами.
Шаруль побагровел.
- Хозяйка!
Каирис появилась почти сразу.
Явление местного бандюги она пропустила, поскольку была с Лейри на кухне. Зато сейчас вскинула брови. Но поклонилась и улыбнулась.
- рада вас видеть, сар. Какой столик вам больше нравится?
Мужчина сморщил нос, как бы показывая, что в этом-то свинарнике… но столик выбрал. Один из лучших. И получил меню.
Но ланти выбирать не стал, а вместо этого поинтересовался у девушки:
- а раб ваш у двери стоит?
Каирис покачала головой.
- Нет. Мне просто разрешили пользоваться его трудом. Но принадлежит Смарт не мне.