Вопрос - что делать?
Вариантов несколько. Первый - убить. Самый простой. Нет человека - нет проблемы. А Лейри… а что - Лейри? Лучше один раз оплакать подонка, чем всю жизнь - себя.
Но если б некроманта всегда устраивали самые простые решения.
Можно, можно… но!
Эта скотина - лойри. И вхож к градоправителю. А Таши сейчас не стоит светиться. Если он правильно подозревает насчет исчезновения своего отца - к этому причастен кто-то из знати. Испугается, затаится - и ищи его сто лет?
Таши мог. И больше мог поискать и подождать. Но зачем?
Лойри же… его смерть начнут прояснять. А все доступные некроманту методы несут на себе отпечаток весьма характерной магии. Каждый работает своим инструментом.
Кстати…
А если?
Таши повертел в руках кисть. Почему бы нет?
Да потому что. Увы… рисовать некромант не умел. Вообще. Вот начертить чертеж, выписать символы по линеечке, даже самые сложные - согласен. Сделаем.
Но нарисовать…
Рисунками некроманта можно было напугать даже костяных гончих. Люди выходили ужасающе непропорциональными, дома перекашивались, цвета перемешивались - и Таши сильно подозревал, что это еще не предел.
Во всяком случае если он решит нарисовать Лиассио… позировать мерзавец ему не будет. А по памяти… попробовать?
Нет уж. Таши отлично помнил, как пытался нарисовать сирень в вазе. Просто так. Потом знакомый посмотрел на хаотичную смесь белых, сиреневых и зеленых пятен и спросил, как это переворачивать? Не держит ли он рисунок вверх ногами?
Не дано. Увы… Кстати - музыкального слуха у некроманта тоже не было. Медведь ему на ухо наступил окончательно и бесповоротно.
Какие еще варианты? Если не действовать на мерзавца магией?
Послать к нему гончую? Чтобы глотку перервала без всякой магии?
Тоже вариант. Авось и рвать не придется, сам от ужаса сдохнет.
Наслать порчу?
Импотенцию. Это Таши мог. И без особых усилий. Пара волосков с одежды Лиассио у него была. И импотенцию, и заикание, и облысение и паршу… так ведь в храм побежит. К хоши.
Надеяться, что не распознают?
Еще как распознают. Хоши на этом специализируются. При слабом воздействии они Таши не замечают. Но на Лиассио понадобится сильное. Этот мерзавец ведь амулеты носит - и кажется, не снимая. Это не простяга Шарт, которого прищучить - раз плюнуть.
Увы… слабое воздействие не пройдет, сильное распознают - и придется бедному некроманту бежать сломя голову из города А не хочется. Только обжился, пригрелся, устроился, да и отца найти надо бы… хотя бы его след. Нет, сильной магии применять нельзя. В городе.
Вывезти мерзавца за город?
Но не самому же этим заниматься. А отсюда следствие…
Итак - вариант второй. Поручить ребятам Хоши. Без всякой магии так отпинают - кровью харкать будет.
Нельзя.
Не из милосердия. Из-за репутации. Что это за некромант, который сам справиться не может? Его бояться должны. И никак иначе.
Рассказать все Лейри?
Даже завтра. Кто бы спорил. Обязательно расскажем. Но поверит ли? Захочет ли поверить? Любовь - такая штука, когда мозг выключается напрочь.
Не говоря уж о том… хорошо. Он расскажет. Первый вопрос - кто сказал? Выдать ей источники информации не получится. А бездоказательные утверждения - это первый шаг к потере доверия.
И что?
Сидеть и смотреть, как эта мразь охмуряет твою подругу?
Нет уж.
Таши брезгливо задул свечу и направился к кровати. Завтра он отправится к Индире Каршао. Работа прежде всего. А что до компромата…
Лейри он завтра все честно расскажет. Не прислушается - подумаем дальше.
Прислушается - и думать больше не придется.
Но рассказать - надо обязательно. А сейчас - спать.
* * *На следующий день Таши честно выложил все Каирис и Аландру. Реакция была примерно одинаковой. Оба мечтали удавить Лиассио и оба размышляли, как помочь подруге.
- Я все это покажу Лейри, - честно заявил Таши. - Но не уверен, что будет толк.
- Но…
- Она сейчас здесь?
- На кухне.
- Схожу. Расскажу.
- а мы тогда тут подождем, - Каирис посмотрела серьезно. Аландр и не подумал тронуться с места.
- Был бы толк…
Некромант пожал плечами. По опыту (пусть и не личному) он знал, что одна влюбленная девица упрямей, чем сорок два барана. А уж Лейри…
Увы, девушка оправдала ожидания. Она честно все выслушала, а потом поинтересовалась - можно ли ей кое-что записать для себя?
Зачем?
Да у Лиассио спрошу, вдруг его злые люди оболгали!
Диагноз был ясен. Знаю, но не верю. Он ведь не мог, он такой, сякой, разэтакий… тьфу!
Все же Таши не отказал подруге и даже сам записал для нее кое-какие факты. Факт - самая упрямая в мире вещь?[2]
Кто бы спорил. Но не в том случае, если его отказываются видеть в упор, слышать и признавать его существование. Таши сильно подозревал, что даже если Лейри застанет Лиассио в койке с другой женщиной - она найдет ему оправдание. Или нет?
Надо подумать на этот счет. И что-нибудь предпринять. Короткий сон - это заклинание, которое не требует много сил, а хоши его не выследят. Почему бы нет?
Или последить под невидимостью. 'Покровом ночи' или чем-то схожим. Полная невидимость некроманту не давалась, но частичная - почему нет? Когда взгляды обтекают вокруг тебя. Ты есть, но на тебя просто не смотрят. Ночь растворяет тебя в своих вуалях.
- Нет? - встретила Таши Каирис.
Аландр посмотрел вопросительно. Таши ответил выразительным пожатием плеч.
- В лжи меня не подозревают.
- Уже неплохо.
- Подозревают в недостоверности информации. Лейри решали спросить все у Лиассио. О его бабах, изменах и так далее…
Каирис топнула ножкой.
- Ну как можно не видеть очевидного?
И стушевалась. Любовь зла, козлы этим пользуются, что нового тут можно открыть?
- Если другого выхода не останется, я его сам прибью, - Аландр сверкнул глазами. - Тварь такая, сволочь….
- Еще не хватало, - осадил его Таши. - По тюрьме соскучился?
Аландр сверкнул глазами на мужчину. А Каирис вдруг улыбнулась.
- Интересно, Лиассио привлекают только деньги?
- Лейри тоже. Но красивых женщин много, а красивых с приданым меньше, - Таши посмотрел на девушку. Коварный блеск глаз говорил о какой-то задумке.
- а почему бы нам не рассказать все отцу Лейри?
- Валиару Адалану? Неплохая идея, - одобрил Таши. - Но… Лейри нам не простит.
- Если узнает. А если анонимно? - Каирис входила во вкус затеи.
- Просто написать письмо? Так любой маг снимет с него отпечаток личности, - пожал плечами Аландр.
Таши усмехнулся.
- Это я беру на себя. Знакомый маг у меня есть. Сотрет все.
- Тогда давайте так и сделаем. Для начала? - Каирис сверкала глазами. Отдавать подругу в лапы мерзавца даже без боя? Никогда! Лиассио приобрел себе троих врагов.
Узнай он об этом - пожал бы плечами. Враги так враги, десятком больше, десятком меньше.
Он мог быть настолько беспечен. Ведь раньше у него во врагах не числился весьма изобретательный некромант.
* * *Письмо было вручено Таши. И некромант потихоньку стер с него все отпечатки личностей. Словно никто и никогда не прикасался к пергаменту. Как доставить?
Да ночью. Создать летающего зомби. Пусть долетит, пропихнет пергамент в форточку - и летит обратно. Таши как раз собирался к Индире Каршао попозже вечером - вот и заодно…
Кто?
Лойри Картиро! Живо позови хозяйку.
Индира Каршао приняла некроманта сразу же. Выбежала в прихожую, протянула руки - и разулыбалась. Но заговорила только когда слуга вышел вон.
- Здравствуйте, сатро.
- что, подруге совсем плохо? - угадал Таши.
Индира тут же помрачнела.
- Очень плохо.
- тогда предлагаю наведаться к ней сегодня же.
Индира опять расцвела в улыбке.
- Сатро, вы благородный человек!
- я не человек, - проворчал себе под нос Таши. Но Индира услышала.
- но благородство-то вы не можете отрицать?
Некромант только головой покачал. Вот как спорить с этими женщинами?
- Мама?
Появившаяся в прихожей девушка была копией Индиры. Те же светлые волосы, те же яркие глаза….
- Милая, это ко мне.
- И кто это? - девушка смотрела с явным подозрением. Так, что некроманты ужасно захотелось ляпнуть 'ваш новый папочка… дочка'. А нечего коситься. Не крадет он столовое серебро. Он вообще его не любит. Некроманты хоть и не нечисть, но вот почему-то предпочитают золото.
- Это неважно, - отрезала Индира. - иди к мужу.
- у тебя проблемы?
- Нет. Этот лойри - лекарь, - успокоила Индира. - Я попросила его посмотреть Ларену.
Кажется, девушка была в курсе проблемы, потому что тут же стала серьезной.
- Я пойду, прикажу готовить паланкины. Это сейчас быстрее всего.
Индира улыбнулась дочери благодарной улыбкой. А Таши подумал, что это, видимо, семейное. Не дергать за душу расспросами, а собраться и помочь. А расспросы подождут.