- Если тебе скучно - развлекись.
- Да я уж думал…. Хочу пойти в мебелировщики.
- Куда?
- Буду приходить и давать советы. Шкаф - туда, диван - сюда, кровать налево, вазу синего стекла…
Каирис закатила глаза. Нет, вкус-то у Шарта есть. И может получиться. Но сколько лет пройдет, прежде чем ему заплатят столько, что хватит для жизни?
Ой, много.
А, это не ее трудности.
- Извини. Работы много.
- Кай…
- Да?
- А Лелиин можно сюда приводить? Иногда?
- Нет, - отрезала девушка.
- Ты это потому что я вместо тебя…
- Нет, - тихо шепнул Таши. Каирис едва не бросилась ему на шею. Как он только появляется в самый нужный момент? Обожаю!
- Если вы болван - это ваши личные трудности. А Каирис просто не нужны дешевые шлюхи. У нее слишком дорогое заведение, чтобы водить сюда всякое… быдло.
- Лелиин не…
- Пока она этого ничем не доказала, - Таши был сама учтивость. Даже чуть наклонился к столику Шарта…. Ой!
Руккав шалотты зацепил чайничек с ланти, Таши неловко дернулся…
Шарт взвыл и вскочил с места.
- Твою…
Спереди, на штанах, у него красовалось весьма выразительное пятно. Таши рассыпался в извинениях. Но Каирис в очередной раз это показалось… нарочитым.
Словно он попал, куда целился. Но для такого надо быть не неловким книжником, вовсе нет.
А кем?
Кого она пустила в свой дом?
* * *Хоши встретил некроманта, как родного. Предоставил лошадь и светски поинтересовался.
- Ты без собачек?
- Почему же? Просто если они сюда прибегут - вы коней никакими силами не удержите.
Хоши кивнул.
- да и людей… незачем портить седла.
Таши усмехнулся.
- Поехали…. Эххх, годы мои, годы.
- Не прибедняйся, Раш. Ты еще нас переживешь.
- Могу и пережить, если не умру, - усмехнулся Таши.
- Значит - переживешь. Такого как ты - хрен убьешь.
Таши пожал плечами.
- Да как сказать. Нас тоже убивают.
- Но?
- Мы обычно стараемся отомстить. И как можно скорее.
- Это правильно. А ты сюда приехал мстить?
- Не-а. Жить.
Таши не стал уточнять, что одно другому не мешает. Зачем?
Кони мчались к поместью Каршао.
* * *Индира встретила гостей более-менее спокойно. Но Таши все равно восхитился. Едва не погибла, долгое время была в заточении, потеряла мужа, узнала, что ее сестра - дрянь…
Короче выжила - чудом. Но как держит марку!
- Здравствуйте, сатро Раш. Я рада вас видеть.
Таши поцеловал аристократке руку.
- Лара Каршао, я польщен.
- Прошу прощения за скромный прием…
Таши взмахнул рукой.
- Что вы! Это мы, толпой, проездом…
- Сатро Раш, вы надолго у меня задержитесь?
Таши прикинул. Сегодня они могут проехать еще значительный кусок. А день оон проведет где-ниудь еще. Хоть бы и в крестьянской лачуге.
- Мы ненадолго. Действительно проездом.
- Сатро Раш, тогда я попросила бы вас оглядеть все, что осталось в подвале.
- вы его еще не засыпали?
- Начали. С той комнаты. Но вдруг…
Таши пожал плечами.
- я не халтурю. Но ради вашего спокойствия, лара Каршао…
- Индира.
- простите?
- Вы мне жизнь спасли. Называйте меня просто по имени. Индира.
- Очень приятно. К сожалению, не могу ответить вам такой же любезностью. У некромантов не бывает имен.
- Вам, наверное, очень тяжело жить…
- Мы не жалуемся. Привыкли.
Индира посмотрела с сочувствием. Но перевела разговор на деловой лад.
- Вы позволите вас проводить?
- Если вы соблаговолите опереться на мою руку…
- вы так любезны…
Хоши молча наблюдал за этим танцем. Ну как - молча? Индира была весьма гостеприимна. Дорогие вина были выставлены на стол, поздний ужин был выше всяких похвал…
Некромант погуляет, а они пока перекусят, передохнут…
* * *Подвалы были абсолютно чисты. И в плане магии - и в бытовом смысле. Все было вынесено, аккуратно сложено у входа и готовилось к переправке наверх.
А в магии - Таши за собой ляпов не оставлял. Все было вычищено еще в тот раз, иначе бы тут давно все окрестные мертвецы встали. Очень даже запросто. А как, вы думали, появляются зомби, упыри и призраки?
От чьей-нибудь неосторожности или глупости.
Некроманты делают их осознанно - ну так они и знают, что делают. Знают - как и зачем. А вот все остальные…
Таши пристально поглядел на Индиру.
- о чем вы хотели со мной поговорить?
- Сатро Раш, вы просто читаете мысли.
- Нет, Индира. Есть пределы любезности. И вашей, в том числе.
Индира поежилась, оглядела подвал, обхватила себя руками за плечи.
- Это верно. Мне тут очень тяжело. Но…
- Если это в моих силах - я помогу, - поддержал женщину Таши. И та как в проруббь бросилась.
- Вы простите, я не знала, как вас можно найти. Вы словно в ночи растворились.
- Как поэтично…
- я понимаю, ваше ремесло…
- Предполагает самую строгую тайну. Мне бы не хотелось, чтобы хоши побили меня камнями. или выгнали из города. Даже если они не причинят мне вреда - зачем столько пышности и шума? Я привык жить скромнее…
Индира чуть улыбнулась. Неловкая шутка сделала свое дело.
- Сатро Раш, мне позарез надо было с вами поговорить. У меня есть подруга….
- Да?
- Мы с Лареной дружим уже лет двадцать. Она неплохая. Не злая, не подлая…
- Но и не самая ваша близкая подруга, верно?
- Вы правы. Но недавно я встретила ее на улице. Я была поражена. Она выглядит… ужасно!
- И?
- Я подозреваю, что на нее напустили порчу.
- Порчу? Индира, вам ли не знать, что некоторые женщины умеют выглядеть ужасно без всякой порчи?
- я знаю, - Индира смотрела прямо. - Но тут другое. Ларена всегда следила за собой. Очень тщательно, очень серьезно. Она и сейчас это делает. Но она вся высохла. Она бледная, худая, у нее постоянная слабость?
- Боли?
- Нету. Я предупреждая ваш вопрос - маг-лекарь тоже ничего не нашел.
- В Тиварасе есть и такие?
- У нас почти нету. Два-три человека. Но она ездила в соседний город.
- Кратодор? - наугад назвал Таши. Индира кивнула.
- Да. Он крупнее нас, стоит на реке, ближе к Разлому… там маги-лекари есть. И их достаточно. Она посетила троих.
- И ни один не выявил болезни?
- Нет. А моя подруга тем временем гибнет.
- Вы хотите, чтобы я ее осмотрел на предмет порчи?
Индира закивала, потом спохватилась, что такие жесты не подобают высокородным - и остановилась.
- Да, сатро Раш. Если это вас не затруднит, я бы хотела просить вас об услуге. Разумеется, об оплаченной.
Таши задумался.
- По известным причинам я не афиширую свое пребывание в городе. Ваша подруга болтлива?
Индира прикусила губу. Потом нехотя кивнула. Вздохнула.
- Ларена жуткая болтушка и сплетница.. Это смысл ее жизни.
- Полагаете, она сможет промолчать обо мне?
- Нет. Но…
- Сделаем так. Я не отказываюсь. Денег с вас не возьму. Если что - возьму с нее.
- Ее муж - кстати, он Ларену любит - очень богат.
- Знатен?
- Трайши. Его даже хотели сделать градоправителем. Но - отбился.
- И это хорошо. Фиран бы его сожрал… ладно. Индира, давайте поступим так. Я сейчас уезжаю.
- Надолго?
- Нет. Три-четыре дня. А вот когда я приеду - я осмотрю вашу подругу.
- Но она же…
- Сделаем так. Вы пригласите ее в гости. Я вам дам снотворное, всыпать ей в воду - или что она там пьет.
- Усыпить и осмотреть?
- Абсолютно точно. Если на ней есть порча - я ее сниму и дам рекомендации по дальнейшему излечению.
- Спасибо вам!
- Пока еще не за что.
- Есть за что. Вы меня выслушали, не отказали сразу…
- Так еще не факт, что это - порча.
- Ох, сатро…
- И последнее. Как мне назваться, когда я приду к вам? Чтобы сразу пропустили?
Индира задумалась. А ведь и правда. Дочь и зять, после всего происшедшего, чуть ли не пылинки с нее сдувают. Сюда - и то с кучей народа приехала. Хорошо хоть Хоши личность в городе известная. Дали пообщаться без помех.
- Представьтесь моим давним знакомым. Лойри Картиро. Если это вас не затруднит?
- Лойри Картиро. Почему бы нет. А вы распорядитесь,. Чтобы означенного лойри проводили к вам в любое время.
- разумеется, сатро, - Индира расцвела улыбкой. - И если позволите… я рада была бы вас видеть - и просто так, как друга.
Некромант чуть приметно вздохнул.
- Друга? Я - некромант. Темный, Индира. Существо другой расы.
- Это - важно?
- Вы не слышали, что про нас говорят хоши?
- Карисса была моей сестрой. И едва меня не убила. Вы - темный, но вы намного более человек, чем она. Нет хороших и плохих рас. Есть - их отдельные представители. И если я вижу, что вы добрый и мудрый…. Я была бы рада видеть вас и просто так.
Таши пожал плечами.
- Если вы пожелаете - мы поговорим об этом после окончания дела с вашей подругой.